拦下荀贞及其部曲的是何进派来的朝臣。
这朝臣倒是荀贞的熟人，却是钟繇。
荀贞闻之，乃出至军前，与之相见。
钟繇自前几年被征入朝中后，先入尚书台为尚书郎，任满优异，外迁阳陵令，在职未久，以疾去，病好之后被三府征辟，之后重新在朝中为吏，被任为廷尉正。
中平元年一别，荀贞与钟繇至今已五年未见。
昔日於颍川分别时，钟繇三十四岁，荀贞年方二十余，而今於司隶道上重逢，钟繇已年近四旬，而荀贞也已而立了。
岁月荏苒，时光如白驹过隙，怎不令人感慨。
“元常兄，你怎么来了？”荀贞惊喜不已。
荀贞以为钟繇是奉何进、袁绍之令，特地来给他带路，迎接他入京师的，然而钟繇的回答却出乎了他的意料。
钟繇满面风尘，一看就是连日赶路之故，他顾不上与荀贞寒暄，拿出何进的檄令，递给荀贞，说道：“贞之，大将军令你屯营轘辕关。”
“屯营轘辕关？”
“正是！”
“这、这……，这是为何？”荀贞展开何进的檄令，一目十行，很快看完，确如钟繇所言，何进命他止步轘辕关内，屯军待召，无令不得出关入司隶地界。
荀贞疑惑重重，心道：“何进缘何突下此令，不许我出郡入关、进入河南尹地界？莫非？……莫非是京都生变？”瞧了对面的钟繇一眼，又心道，“元常从京都来，必知京都形势，我可先询问一二，然后再做决定。”想至此时，传下军令，暂令三军停止行军，就地驻扎。
然后，他把何进的这道檄令转给荀攸、程嘉等人看，招呼钟繇入军中叙话。
军中简陋，此时又非夜宿之时，没有什么可坐的地方，荀贞令典韦、赵云带着亲卫在道边的野地上清理出一片空地，扯来几个席子，便就铺在土上，与钟繇席地而坐。
虽是与钟繇多年未见，但如今京都政乱，荀贞、钟繇二人却是皆无叙旧的心思。
一坐下来，钟繇就拍着大腿连连叹气。
“元常，京都可是发生了什么变故？大将军为何令我不许出轘辕关？”
“大将军不止传了这样的命令给你，还给了董将军、桥东郡、丁都尉。”
“董将军现在何处？”
“大将军命谏议大夫种邵去给董将军宣旨传令，种公和我一起出的京，出京时，闻董侯刚至渑池。”
董卓是从河东郡带兵而来的，河东郡在洛阳城的西北边。
从河东郡来洛阳有两条路，一条经东垣，沿黄河北岸，可直接进入河南尹地界，抵达洛阳，另一条经安邑南下，渡过黄河，入弘农郡界内，随后转往东行，经渑池、新安、函谷关，进入河南尹地界，到达洛阳。这两条路，前一条因为需要经过王屋山，所以不太好走，不如后一条便捷，董卓走得便是后一条路。
钟繇出京时，董卓“刚至渑池”，也就是说，他刚出了河东郡，才过黄河，方入弘农郡内不久。渑池离洛阳比缑氏离洛阳为远，缑氏离洛阳不足百里，而渑池离洛阳足还有二百里之远。
听到这里，荀贞略微放下了点心，乃有余暇从容问道：“大将军既召我等入京，缘何又分遣使者，令董将军驻军弘农，令我不许出轘辕关？”
钟繇叹气不已，说道：“大将军还遣了别的朝臣，分去阻止桥东郡、丁都尉入京，令桥东郡驻军成皋，令丁都尉驻军孟津。”说到丁原，钟繇顿了顿，又补充了一句，“大将军虽令丁都尉不许再率军前行，然却令他火烧孟津，孟津火烧之时，於夜中其光洛阳可见。”
孟津在洛阳的北边，位处河内郡与河南尹的交界处，离洛阳很近，不到五十里。丁原在孟津烧火，火势只要足够大，夜晚的时候，洛阳的确是可以看到的。
荀贞问道：“缘何令丁都尉火烧孟津？”
“还不是为了胁太后同意除宦！”
何进派去各个州郡招兵的心腹亲信们，如鲍鸿、王匡、张辽、张扬等，他们刚出京不久，有的尚未到达招兵的地点，离回来还远，所以现在抵达洛阳周边的都是本有兵马的“猛将”、“豪杰”们，计有四人：一个董卓，一个丁原，一个东郡太守桥瑁，一个荀贞。
荀贞出了颍阴后，一心想早点赶到洛阳，心里边想的只有董卓，压根就没有注意丁原和桥瑁，这时闻得钟繇说，才知道丁原部已经到了孟津，而桥瑁居然已经率军进至了成皋。
成皋属河南尹，在洛阳的东北边，也在缑氏的东北边，离洛阳二百里，离缑氏一百五六十里，——之所以吃惊桥瑁居然已经到达了此处，却是因为桥瑁乃是从东郡率军而来的，从东郡的郡治到成皋有好几百里地，远比从颍阴到缑氏为远，荀贞一路率军西北上，路上行军的速度已经很快了，从出颍阴到抵达缑氏他只用了三天，而料来行军速度绝不比上他的桥瑁却竟然早已出了东郡，抵达了成皋，这只能说明：桥瑁应是比荀贞更早接到了何进、袁绍的召令。
荀贞捡了一截枯枝，在地上画了一个简单的形势图：洛阳居中，西边二百里是董卓，北边五十里是丁原，东北边二百里是桥瑁，东南边不到百里是他自己。
四路兵马中，离洛阳最近的是丁原，最远的是董卓、桥瑁，如果把他自己的驻军地点退到轘辕关内的话，那么他离洛阳的距离其实与董卓、桥瑁相差得并不是很大。
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