薛姨娘一愣，转头一看，就瞧着穿着一身水红暗花纱衫儿的莫璃，面上带着浅笑往这过来，后面还跟着红豆。
薛姨娘还未张口，莫璃就先走到朱氏身边笑着道：“娘醒了，早上我让顾大娘买了牛肉，一会我过去帮顾大娘做牛肉饼，只是刚忽然想起娘吃这个晚上可能不好消食？一会我让顾大娘另外给娘熬一盅牛肉浓汤，用白萝卜配，这样喝着既不怕会腻着晚上不会积食。”
“厨房那地儿尽是油烟，你还去忙什么，想吃什么只管交代顾大娘就是。”朱氏即笑了一句。
“我也是偶尔去帮帮忙。”莫璃说着就拿起旁边的茶壶，将朱氏跟前的茶杯满上。
瞧着这对母女一问一答的，完全不把自己放在眼里，加上莫璃一进来的那句话，薛姨娘再按捺不住，也顾不上朱氏答不答应自个刚刚的请求，就张口道：“大姑娘刚刚那句话是什么意思？”
莫璃这才将目光移到还坐在炕上的薛姨娘身上，却不言不语，只是目光沉沉，居高临下地看着。薛姨娘忽然间觉得如坐针毡，于是身子有些不自在地动了动，就不听使唤地慢慢站起身。
这天底下虽不乏有奴大欺主妾大压妻之事，但这世间的一些教条伦理规矩，却是早已深入人心，只要拿出规矩的长鞭，谁人不是鞭下之奴？
她是妾，莫璃则是嫡长女，即便朱氏平日里不怎么给她定规矩，但在莫璃和朱氏面前，她本就是低一等，于是在莫璃那等目光下，薛姨娘首次尝到了压迫感。
“知道薛姨娘心里定是有许多不解，所以我这两日便细细看了店铺里的账本，并将姨娘这半年从店里拿的各色衣料一一列了出来。”莫璃待薛姨娘站起来后，才缓缓开口，且说话时还往红豆那抬了抬下巴，跟着道，“眼下已经带过来了，姨娘且看看。”
莫璃话刚落，红豆就将手里的那本册子给呈过来，莫璃接过，翻开，摆在薛姨娘面前。
薛姨娘整个呆住，然后眼睛使劲眨了眨，看看莫璃，又看看朱氏，好一会才道：“姐姐，大姑娘她这是——”
“我忘了，姨娘不认得字，那我念给姨娘听吧。”莫璃说着就又拿起那册子，从第一页开始念起。册上记得很清楚，何人何时从店里拿了何种布料，量几何，一笔一笔都有记下，且那后面签下的，除了其本人的名字外，还有薛姨娘的印章。
一直念到第三页后，薛姨娘忙打断道：“停停停……怎么回事，大姑娘念出来的这一笔一笔，那什么布啊纱的，我连见都没见过，怎么全算我身上！”
莫璃抬起脸笑道：“那些衣料姨娘没见过不要紧，但拿了这些东西的人，姨娘都认识吧。还有这上面的印章，姨娘应该也不会陌生。听说姨娘因为不耐烦拿笔，于是便让老爷找人给刻了个章玩，后来姨娘每次去店里拿点什么，就以此章替名。”
“没错。”薛姨娘往册上瞄了一眼，就撇着嘴点了点头。
莫璃接着道：“那么这些人每次来店里拿点什么，是不是都托姨娘去盖个章做保证，这样店里的伙计才好记账，而他们也才好将布料拿走，至于赊下的账，就由伙计们去追讨了是不是。”
薛姨娘心里开始有些打鼓，她自家亲戚来店里讨些尺头，她去盖个印，过后自己就能得些好处，比单单等着每月的那点月例好多了。这样的好事，她一开始时还有些忐忑的，后来慢慢尝到甜头后，就越发大胆起来。而且很多次她甚至不记亲戚的名，自己直接过去拿，反正也不是白拿，就是记账，而且只要不太过分，再寻好合适的时机跟莫六斤哭闹上几日，事情便就成了。
可如今被莫璃这一条一条挖出来，她虽知道莫璃不至于向她逼债，就是逼，她也不可能真将银子吐出来，但心里不舒服面上挂不住却是肯定的。
“照店里的规矩，赊账超过三个月，客人却还结不了帐的话，就只能由保证人想法子了。而且这里头，有好些是薛姨娘给自己添的衣料呢，也一样还没还上账，这整个算下来，姨娘猜猜，总共多少银子了？”莫璃面上带着淡淡的笑，却看得薛姨娘心里一阵发毛。
良久，薛姨娘才硬着嘴道：“大姑娘不必跟我在这装模作样，虽说这是记账在册，但当时什么情况，老爷都是知道的，也都是经过老爷点头的事。大姑娘如今却在这跟我翻旧账，到底什么意思，难不成老爷的话不管用了！”
“爹的话当然管用，所以店里的规矩也不是说出来哄人玩的。”莫璃摇了摇手里的册子，“就算姨娘的这些亲戚当时拿的那些衣料，是爹做善事了，但里面有好几笔是明明白白写着姨娘自己支取。就单单这几笔的银子加起来，也足够姨娘接下来整三年添的新衣了，而且还都是以店里一等料子的价格来算的。”
“我——”
“就是老太太、太太，也都没有件件衣服都用这么好的料子裁衣呢。”
“那是——”
“姨娘都有整三年的新衣可穿，又都是上好的料子，如今怎么也不该再计较这一两件普通料子的新衣不是。”
“大姑娘，这事……”
“哦，至于前面这些由姨娘做担保，但明显是收不回来的帐嘛，嗯……姨娘要照顾自家亲戚的这份善心确实感人，但莫家是开店做买卖的，不是专门开善堂的。”莫璃说着就是一笑，“当然，亲戚间，甭管远近亲疏，谁有困难时，大家都帮衬帮衬总是应该，但凡事都得有个度。而无论是人情还是道理上，爹他都做到仁至义尽了，这册子上面可都是记得清清楚楚，往年的账册也都有存着的。不过话说回来，如果姨娘实在不忍心，那我也不能拦着姨娘发善心做好事，只是以后这好事却只能从姨娘的份例里分去。姨娘的亲戚拿一分，姨娘的份例就少一分，如果今年的份例填不满，那就一直往后挪，我想，到时姨娘的那些亲戚一定会感激姨娘的大恩大德的。”
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