自刘牢之从江北回来，已经一个多月了，那个被抓的小校董章已经快被折磨疯了。先是满嘴的不服，还出言威胁，说什么动用死刑审讯官兵，是死罪云云；刘牢之让人对他上了老虎凳。不能不说这个董章骨头还是挺硬的，虽然惨叫着，嗓子都喊不出声来了，硬是什么都不说。听说到最后一上刑就晕过去了——刘牢之听说了此事，心下冷笑，知道会精神催眠的，必然是天师道中的骨干，更加的不能放过。
接着是疲劳审讯。十二个人分成六拨，没日没夜的审，问得问题基本上都一样，就是不让他睡觉。撑了三天实在扛不过去了，又要催眠自己，这次可就不行了，晕过去就是掐人中，泼冷水，弄清醒了接着审。又折腾了一天，实在抗不过去，招了：他确实叫董章，家住城西，兖州军府的人，有一个哥哥叫董行，他此行刺杀刘牢之乃是奉了上峰的命令行事，他军中的上司叫做胡班。至于胡班为什么要杀刘牢之，他也不知道。
刘牢之冷笑道：“行，是个人物啊，招供起来半真半假的。”于是他一边派人查证，一边继续询问：这个敢捅自己一刀的，自始至终刘牢之就没打算放过。
二月初八，刘府为刘和之举行了盛大的婚礼。不管怎么说，刘和之对自己帮助不少，刘牢之的馈赠颇多，除马车、家具和现钱外，琉璃器也颇多。河内向氏也是官宦之家，向氏年方十七，知书达理，深得何氏的喜爱，找了不少压箱底的宝贝给她。
姐姐刘道芬已经有了四个多月的身孕了，现在不耐烦到热闹的地方，正月里没有回来，就连前两天刘和之的婚礼上都没有出现。忙完了刘和之的婚礼，刘牢之便派人到何府，约定明日去看姐姐。
刘牢之从江北带回来不少干鱼，年前曾经送到何府一些，昨天刘道芬回信说是喜欢吃刘牢之带的干鱼。刘牢之正让人准备干鱼，门外侍从来报，翟羌回来了。
那日在码头上的几个混混又到饭馆闹事，刘蒙发起狠来，带着伙计们与他们放对。想不到那几个混混手上颇有几下子，刘蒙几个不是对手，很吃了些亏。恰巧翟羌带着人到了，他们人多，武艺又好，相互之间懂得配合，几个回合就把那几个泼皮制住了，打了一顿也就放走了。那些泼皮嚣张惯了的，哪里肯服气，便也呼朋唤友，又找了十几个帮手来，再来饭馆闹事。
翟羌本想着教训一顿也就算了，岂料这帮混混不服气又来了，当下一场混战，那帮混混又被打倒，躺了一地，气得翟羌要把他们绑了送官，还放话要把他们充军，这帮混混这才怕了，忙出口讨饶，认了翟羌做大哥。现在翟羌的护船队很缺人手，跟刘牢之汇报之后，翟羌就把他们收下了。这些在渡口讨生活的汉子，水性不错，进护船队正合适。
这次翟羌从江北回来，带回来江北盐场出产的第一批盐，整整两船。翟羌专门拿来了一布袋盐，让刘牢之看看成色。
刘牢之从布袋里抓了一把盐，因为没有提纯措施，现在盐场出的盐还是粗盐。同为粗盐，却比市面上的盐要洁净，主要是因为层层的盐池里，泥沙不断地沉淀析出，上层液被提取到下一级的盐池，相当于层层过滤了。制取精盐需要的成本高，而且制盐工人也需要技术积累，刘牢之暂时还想不考虑。这几年随着各处农庄人口的增多，刘牢之每年买盐的支出越来越多，花得颇为心疼。有了这个盐场之后，这笔开销终于可以省下了。
刘牢之对翟羌笑道：“你辛苦了，先下去休息吧。”
翟羌却不退下，向刘牢之问道：“小郎君，刘平管事特意嘱咐，让问问盐场的盐以后要交付到哪里，如何结算？”
刘牢之一愣，会意地笑了。刘牢之手下的各个部门都是单独结算的，奖金也是按照部门每年的盈利按比例发放，想来是刘平第一次做管事，特别在意，这也是人之常情。
刘牢之笑道：“你跟他说，以后交付到一品汇盐仓，先记清数量，关于盐的定价，和结算的方法以后再议。你休息一天，把另外一船盐送往芜湖，通知刘颂和刘柱修建盐仓。”
翟羌应声退下了。
此时盐法废弛，朝廷管不住世家大族，所以盐的经营多掌握在世家大族手中。盐场晒出的盐，比起用薪火煮的盐，成本自然要低很多，质量又好。如果定价过低，那就相当于倾销，世家手里的盐就要滞销，到时候他们肯定会联合起来对付刘家。刘家的力量还很弱小，实在不宜与世家大族冲突。不过刘家现在“内需”太大，也根本不需要大量的出售。
第二日一早，刘牢之随母亲到何府，看望刘道芬。刘道芬第一次怀孕，何氏非常重视，嘱咐刘嵩准备了不少补品。
听说刘牢之要来，何铮特意留在家里陪客。半年多不见，刘道芬富态了不少，见了母亲和兄弟，心情舒畅了不少，有说有笑的。何铮见了，也不由得抱怨了几句。
刘牢之笑道：“姐夫，怀孕之人，身子不便，心情烦躁易怒，姐姐又是第一次怀孕，难免紧张，发发脾气也是难免的。”
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