高阳县衙，二堂花厅。
李怀德放下了手里的书，看向站在身前的吴辉和赵文斌。
“赵捕头，昨夜你在城北十里的地方跟丢了凌啸虎，今日可能有他的踪迹？”
赵文斌点点头，“回大人，属下得到消息，今日一早有人见到凌啸虎从城北入城，随行还有两人，但都是生面孔，不知来历。几人随后去了西城一带，甩脱了盯梢的人，之后就再无消息。我也特意询问过守在林家附近的所有人，确认没人看见这几人回到林家！”
吴辉接口道：“大人，这凌啸虎……我查不到他早年间的来历，但这些年观其行止，绝对是城府颇深之人，在这个节骨眼上连夜出城，还带了陌生人回来，看来林家未必存的什么好心，很可能会有所动作，不可不防啊！”
李怀德点点头，似是想到了什么。
“对了，那个耿旺的家眷，林家有派人送过来吗？林苍鹤的尸首，昨天给林家送回去了吗？”
“耿旺的家眷今天一早倒是送过来了，虽然遍体鳞伤，但好歹命还在……唉，也是可怜！但林苍鹤的尸体，我自己做主扣下了，还请大人恕罪！”
“哦？这是为何？”
“本来是安排昨天夜里送过去的，但是当时我正好碰见追凌啸虎回来的赵捕头，经他一说，我觉得林家私下里怕是有别的安排，索性就暂扣一天，本来想着如果林家今天日间派人来问，我可以借此试探一下，可直到现在，我连一个林家人都没等来！”
李怀德闻言，捏了捏下巴上的胡子，沉思片刻对面前的二人说道：
“亲儿子的尸首都不在乎了，事情怕是有些不对！这样吧，赵捕头，你马上带齐人手，和吴师爷一起送林苍鹤的尸体去趟林家，别管现在的时辰，最好能够见到林桑槐当面，见面之后该怎么试探，吴兄可自行决断，我倒要看看，他葫芦里卖的什么药！”
……
林府的书房内，听到林桑槐问出的问题，坐在对面一直饶有兴致看戏的林苍云微微眯起了眼，仔细打量了一下，沉声回应道：
“有些印象，我最后一次见我娘的时候，她应该就是穿的这一身，这颜色我还记得，可是，她的脸我却已经记不清了……”
林桑槐点点头，又是一声长叹。
“当年你娘走的时候，我并不在府中，不然也不至于让你在外面辛辛苦苦厮杀了这么些年……你这些伤，唉，苦了你了！”
说到此处，林桑槐的眼圈竟然已经微微发红。
林苍云似乎也被这话勾起了些回忆，摇头苦笑道：
“呵呵，没办法，这都是命，躲不开的……要说苦，我其实心中最难受的，是一直未曾去我娘的墓前拜祭，希望她在天有灵，不会怪罪我这个做儿子的不孝吧！”
“云儿，你……你有想过，回到林家吗？”
“回来？怎么回来？我当初可是被人从家里骗到郊外，差点儿就死在了那松树林子里，后背上至今还留着当时砍出的伤。被人用背后捅刀子才是最要命的，哪怕直到现在我想起来，还是一身的冷汗，你说我回来干什么？自寻死路吗？”
“也不怪你有怨气，当初的事儿……完全是因为周氏被嫉妒冲昏了头，蛊惑了你奶奶，最终才铸成大错……可如今，周氏已经在两年前因病走了，你弟弟鹤儿也在前天意外过世，死者已矣，再执着于这些事儿却是没意义了，你终究是我林家的血脉，终究是我林桑槐唯一的儿子了！”
林苍云沉默压抑的脸上似是闪过一丝意动，用手指了指一旁被捆成粽子犹自不断挣扎的刁氏，看着书案后的林桑槐，“这又是干什么？”
“你奶奶她……你也知道，性格过于执拗，哪怕我这些年反复和她解释，当初你娘并未有二心，她确实始终对周氏之前骗她的话语深信不疑……我也是逼的没办法，只能用这种方式，强迫她来和你见一面，希望能够借此机会，彻底消除掉过往这些误会！”
“误会？我娘的命，我的命，就算一个误会？”
林桑槐闻言也是沉默下来，良久之后，像是终于下定了决心，从椅子上站起身，双手拄着书案，直直地看向林苍云。
“当初的事儿，是你奶奶和周氏对不起你，但现在这一切都是为了林家，只要你肯回来，你奶奶她……她任你处置，你打也好骂也好，只要给她留口气，我绝无二话！”
此言一出，本来还一脸严肃、似有所感的林苍云突然爆发出一阵狂笑，双手一下下地拍打着椅子扶手，好半天竟然都停不下来。
林桑槐也是一愣，明显对此没有预料。
“云儿，你这是……”
好不容易止住笑声，林苍云抹抹眼角笑出的眼泪，扭头看了看身后的洪义道：“你看，我说什么来着，跟我打赌，你小子赢过吗？给钱给钱！！”
洪义似乎也是对林苍云这般做派很是无奈，犹豫着从怀里掏出一个小包捏了捏，叹了口气，扔了过去。
拿到银子的林苍云似乎心情大好，看着一面错愕的林桑槐，语气中的嘲弄也不再遮掩。
“来的路上，我私下里跟我这位兄弟说，你这个毫无人性的老东西，如今主动派人请我来，必然是有求于我，肯定和我那倒霉弟弟与衙门的事儿有关。可是过去那么大仇恨，不可能说放就放下，你该用什么手段才能骗我入彀？于是我们打赌，我说一旦有需要，所有的人你都能卖，哪怕是你自己的亲娘！我兄弟开始还不相信世间竟还能有如此厚颜无耻之人，果不其然，你还真没让我失望，哈哈，不错不错，这次没白来，我陪你演的很开心！”
林桑槐闻言，之前满脸的怀念、悲痛和沉重也瞬间都消失不见，再次回到了往日里那副波澜不惊的模样，甚至还微笑着点了点头。
“呵呵，不错，看来这些年你也没少成长，说实话，如果你真这么简单就答应回来，我反倒要怀疑这里面是不是有问题了……”
林苍云似乎是耐心彻底用尽，摆摆手打断道：
“行了行了，别说这些废话了，直说吧，想要我做什么，又能付出什么代价，这本就是生意，我跟你们早就没有任何情分可讲了！”
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