顾横波、柳如是这些新来台湾的女子听了几乎晕倒。她们做梦也想不到，天下间居然还有如此可怕的事情。
韩小小叹息了声：“过去我也不信，我台湾也发生过三年旱灾，但却渡了过来，现在想想，全是夫君的功劳。记得那次夫君大举灾民到了台湾，我们几个拿着吃的去看灾民，他们抓住了就往嘴里塞，噎得直翻白眼，也不肯听我们的劝稍稍吃慢一些......我问起他们为何，他们说的，便和夫君说的完全一样......试想，一个几个月没有见过一粒米的人，见到真正的食物所表现出来的，完全无法用语言来形容。”
“天灾倒还算了，更加可怕的是人祸。”丁云毅目光深邃：“那些个朝廷官员，想的不是如何尽量振兴我大明，却在那里不断争权夺利。魏忠贤如此，东林党如此，温体仁如此，周延儒也同样如此......大家都把眼光盯在如何争夺权利上，全然忘记了当一个大臣应尽的义务，这样的朝廷便是皇上再想励精图治，却也无可奈何。”
他说到这里，把杯子里的酒一饮而尽：“凤阳是龙兴之地，长期享受许多优惠，赋役较其它地区为轻，在太祖年间甚至一度免征赋役。这里是皇上祖籍，情况总该好些。但是越往后去情况便越发不妙，各种加征也要照样承担。崇祯四年底，南京礼部右侍郎钱士升祭告凤阳垒陵，对当地残破的状况颇感痛心，遂上书说‘凤阳土地多荒，庐舍廖落，冈陵灌莽，一望萧然......挈妻担子，乞活四方户口既已流亡，逋赋因之岁积。有司悚于正额，不得不以逋户之丁粮派征于现在之赋，于是赔累愈多，而现在者又转而之他矣......钱士升的这段话说出了问题的实质。
一再加征，逼得老百姓四处流亡。当地官员为了征足赋额，只好将逃户的赋税转嫁到未逃户身上末逃户不堪重负，也只好逃亡。土地大片抛荒，自然就一望萧然了。皇帝的祖籍尚且如此捌蔽凋零，其它地区的破败也就可想而知了。”
丁云毅说到这苦笑了下：“我出征的时候路过江北，数千里的江北地区竟看不到一个耕田的人，而五月正是农耕的忙季、天下又怎么能不荒歉呢？这显然不是天灾所致，而是大批农民逃避赋役而流离失所的结果......还有，我从未看到过官府组织农民兴修水利。水利不修，小灾也会变成大，而朝廷还在不断的加征各式各样的税收。老百姓困顿已极，面对各种加征，实在无力承担。加征之令下，各地方官不敢怠慢，都以催科为能。谁能将加征的饷额及时交足，谁就是能干的官员。一些较为体恤老百姓苦难的官员，不忍心百般摧索，不能如期按数交足，反而获罪，甚至因此而被惩治......所以我大明是三分天灾，七分人祸那......”
今天听到的话，在这些女子耳中闻所未闻，顾横波忍不住问道：“那依大人看来该当如何？”
“兴修水利，整顿农业。”丁云毅说出这几个字，连自己都觉得有些好笑：“这话说起来容易，但做起来可就难了。这些事情都需要银子支撑，但朝廷到哪里找银子去？辽东之地需要银子，中原也需要银子，可朝廷最缺的就是银子。只有把辽东和中原彻底定了，才可以把注意力转到这些方面，但现在，难，难得很。”
柳如是也在一边说道：“过去我听惯了风花雪月，见惯了纸醉金迷，也有一些名士，常常和我们说些自己认为了不起的治国方略，我过去也觉得有道理，但自从见到大人，才知道那些不过是小孩子的过家家游戏罢了。天下间的事，原不是他们能看到本质的。”
“那些所谓的名士们只会空谈误国。”丁云毅不屑地道：“他们把自己关在家里，看几本书，找些‘志同道合’的人发些空谈，便以为自己文韬武略，无所不能，恨不得现在就把朝廷的大权交给他们，可真的这么做了，他们一看，天下的事和自己想的根本就不一样，于是傻了，呆了，便会做出更加荒唐的事情来，天下便也更加乱了。”
他越说越是冷漠：“真正知道天下如何的，只有我们这些常年征战在疆场的将领，可惜的是，朝廷要用我们，更加要防我们，将士们无法把全部的精力用到战场上，却天天要提心吊胆的生怕得罪朝廷，战斗力自然而然的便大打折扣，从这一层意义上来说，我更愿意当一个别人眼睛里的奸臣，好把全部的精力都放到我的台湾来。”
“大人，你这样的奸臣才是我大明真正的栋梁。”顾横波举起了酒杯道：“我敬奸臣一杯！”
丁云毅满饮一杯，放下杯子，豪气忽起：
“现在我在某些人的眼里是奸臣，但当我神州真正危亡之机，才会知道谁是忠，谁是奸。流寇夺不了我神州，金虏也夺不了我神州，我神州大地有的是甘洒热血的大好男儿！”
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