内特烦躁地耙了耙头发，从电梯里走出来。
他的父亲，阿齐布德上校，约了几位银行家吃饭。他的母亲，阿齐布德夫人，正在和她那个什么读书会里的夫人们准备着又一场无聊的慈善募捐会。而他家的厨师，则请假去参加好朋友的婚礼——新人双方的。
哦，就连厨师库克都有好几个朋友。内特悲哀地想，他走进门，毫不意外地看到恰克被两个性感迷人的姑娘环绕着。
内特走过去，给自己倒了杯酒，在沙发上摊开修长的身体，仰头猛地一口灌了下去。
“Bored。Bored。Bored。”恰克朝他举了举杯子，并轻轻拍了拍怀中那女孩的臀部，示意她们离开。
“我以为你享受这些。”内特转过头。
“精确。所以我只是在念出你脸上写的话。”恰克坐起身来，他饶有兴致地问：“布莱尔没和你一起吗？”
“她正跟她的朋友忙着挑选新人。”内特不在意地回答。
新的学期开始意味着新鲜人的到来，布莱尔会迅速让她的跟班们去收集新人的资料，以此来判断哪些可以考虑吸收到她庞大的跟班阵容里，哪些是有潜在竞争力的目标，以及哪些是让人讨厌的臭虫——好尽快让她们消失在她视线中。
布莱尔通过这个来确立她在康斯坦斯（他们所就读的私立中学）的权力与地位——她无比迷恋这种游戏，并认为这是她成为一名高贵淑女的必要课程。
“对布莱尔来说那叫跟班，不是朋友，她的朋友只有一个。”恰克摸了摸下巴，考虑着是否要向布莱尔要一份新人资料——以寻找鲜嫩纯洁的小羊羔。
那是他最爱的猎物。
“你是说……瑟琳娜？”内特问，没有意识到当他吐出这个名字时，他那双湛蓝色的眼睛明亮得就像是灯火下的宝石。
恰克注意到了。
他抿了一口酒，掩饰他无法克制的玩味笑容：“当然。当然是瑟琳娜，除了她还有谁呢？”
上帝，他真思念她。瑟琳娜在的时候多有趣？天晓得她那接连不断，将她的母亲莉莉•范•德•伍德森搞得焦头烂额的丑闻给恰克带来了多大乐趣。
嗑药，酗酒，滥|交……上东区再也找不到第二个像瑟琳娜那样能娱乐到他的姑娘了。
恰克放下酒杯，拿起外套：“走吧，内特。让我们去找点乐子。”
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巴特•拜斯——刚结束了21小时的飞行，生物钟仍停留在南半球——正坐在Tribeca酒店的中庭，等待着他的客人。
作为曼哈顿最为成功的资本家之一，巴特拥有居住在在这个资本金字塔顶端的人群所必需的全部素质。
精明。冷酷。无比强悍的头脑。以及超乎常人的控制欲。
他们——这一类人——将生活切割成许多个部分，精确地作出安排，并且严格地按照这张计划去实施。
也就是说，即便第二天纳斯达克就要崩盘，也很难让巴特改变他检视澳大利亚分部的计划。
——他的客人可不知道这一点。
“晚上好，巴特。”
“晚上好，凯瑟琳。”
在巴特拉开的椅子中坐下，程西西打量这位“前夫”。
她让自己的态度显得自然而带着一种熟络的疏远，这并不困难。尽管严格地说，巴特对她而言是毋庸置疑的陌生人，但在过去的十几年里，她一直关注着恰克，巴特当然也在视野之中。
假如你长时间地注意着某人的消息，那么很自然地会对那个人有一种熟悉感。
两个人的话都不是很多，他们彼此谈论一些最新的消息，政治，经济，各种趣闻。十分安全的话题，并不约而同地避开了某个区域。
这令这顿晚餐看起来像是一个非常平常的会面，但它当然不是的。
就跟程西西一样，巴特对于自己的“前妻”，也有着非同寻常的关注与了解，或许比她能想到的要多得多。
巴特•拜斯是这样一种人，习惯于掌控一切，有用或者没有用的。在他的保险箱中，有为数众多的档案袋，所有他在意的，或者是能够对其产生影响者的资料，都在其中，并持续更新着。
他儿子的母亲自然属于其中。
譬如巴特一直都知道凯瑟琳是如何离开美国，并决定在英国呆下来。
譬如他知道C•Giovanni在成立之初的情况。
譬如他知道凯瑟琳在商业上其实并没有如何惊人的天赋，C•Giovanni的运作得益于那几名专业的人才。
譬如他还知道凯瑟琳的成功有很大一部分应当归功于她早年那几项了不起的投资——富有远见，精明，精准且精确，同时回报巨大，虽然近些年她没有再进行类似举动。
他甚至知道凯瑟琳交过几个男朋友。
不过巴特不知道凯瑟琳现在想要做什么。
叙旧？
在十七年之后，像是几周不见的朋友那样，坐在一起，讨论因为最近巴西的暴雨大豆木材粮食飞速涨价，国际期指市场上一片鸡飞狗跳？
侍者送上甜点，程西西终于将谈话引入今天的正题。
她从包中取出一个文件夹，并放在桌上推了过去：“事实上，巴特，我约你见面的主要原因是这个。”
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