魏迟给掐得嘤出一声来, 还没反应过来就被放到地上，睁眼一泡泪花，待认出近在咫尺的薛璎，迷迷糊糊“呜呜”一句, 隐隐听着，竟像是“阿娘”。
薛璎一愣，低头看他一眼, 却因时机不对，迅速将注意力重新转回跟前的褐衣男子。
对面蒙面人似乎也有些疑惑，但右手依旧稳稳锢着魏迟的肩，左手则向她摊开，示意她上前来。
薛璎看了眼他粗砺的手掌。
似是瞧出她眼中嫌恶与不信任, 他承诺道：“您抓着我手，我就松开他了。”
魏迟闻言明白过来究竟，开始呜着声摇头。
薛璎低头道：“揉揉腿，看能不能走，有刀叔叔在后边等你，你先和他回去，我天亮就回来了。”
她说完，再次掠了一眼远处的红塔，将手缓缓递给了对面人。
男子眼底含笑，触到她指尖的一瞬, 猛力一把推出魏迟, 随即迅速收拢右手, 掌心一翻多出一柄匕首，横臂扼向她脖颈。却不料眨眼间惊变突生，下一刹，他眼前一花掠过一束乌发，紧接着颈前一凉。
几乎连痛都未察觉到，他的手就无力垂了下去。一样不属于他皮肉的硬物，生生刺入了他的喉咙。瞠目间，他甚至都没想明白，薛璎究竟是怎样做到一瞬工夫反手拔下发簪的。
薛璎脱困间隙，远处蓄势待发已久的羽林卫飞快涌了上来。男子身后二十余人大惊失色，拔刀杀向她，有人向红塔打个手势，急喊：“弓箭手！”
身后毫无动静。
薛璎侧身避开刀锋，将跌撞在地的魏迟一把搀起，一面带他朝后退避，一面淡淡道：“不用喊了。”
不用喊了。两层高塔十二名弓箭手，已被从后方攀爬而上的魏尝悄无声息全数解决。
有人不甘心回头张望，却只看见一支锐利的箭冲自己眉心直直射来，接着，一股热意由鼻梁骨蔓延至下唇。
然后，第一次也是最后一次尝到血浆的味道。
魏尝高立塔上，神情冷峻，扬手张弓，一箭一人。
羽林卫很快将薛璎和魏迟拢在中间，围成铜墙铁壁一个圈。
薛璎蹲下身，取下魏迟嘴里的布团子，问他：“伤着哪了吗？”
他哇哇大哭，小手抱上她脖子，抽噎着道：“他们掐我屁屁！”又说，“里面还有死人骨头……”
薛璎一手轻拍他的背，一手顺他脑袋：“不怕，没事了。”
事先抢占高地，局面几乎呈现一边倒的趋势，刀剑声很快微弱下来，继而彻底平息。羽林卫开始清点、查验尸首，魏尝也搁下弓箭，从塔上下来，朝薛璎走去。
薛璎安抚了几句魏迟，把他交给林有刀，自己则到了起初那褐衣男子尸首边，扯下他的面罩，看了几个数，撑膝起身，扭头去寻之前被踢远的袖箭，正欲低头去捡，却忽觉背脊一凉。
“趴下！”魏尝的声音于同一时刻在右手边响起。
电光石火间，她一把攥起袖箭，猛然回头，还没来得及看清究竟，便被堪堪赶到的魏尝扑倒在地，与此同时，她的手穿他胁下而过，摁下袖箭轮轴，朝预感里冷箭射来的方向盲射一箭。
“叮”一声响，两箭于半空相擦，齐齐半途夭折。
红塔后方，一个黑影迅速闪过，随即消失不见。几名羽林卫飞快追击而上。
但薛璎现在顾不上这条漏网之鱼。
她的心跳得太快了，即便被魏尝死死压在身下，胸腔内传来的砰砰响动也似随时要跃出嗓子眼。
她不知道，假使方才她反应慢一步，或者下意识选择的方向有一分偏差，这支箭将会射入他身体何处。
他甚至一手扶着她后脑勺，一手撑地微微弓起了背，似乎是为防止利箭穿透自己的血肉后再伤及她。
下一刻，俩人异口同声：“你怎么样？”
薛璎摇头说“没事”。
魏尝“嗯”一声，从她身上爬起，随即眯起眼仔细察看四周角落。
燃燃火光映着他棱角分明的脸容，照见他面上、眼底一片肃杀。薛璎出了片刻神，忽然走到他跟前，仰起头，拿拇指轻轻擦了下他的下巴。
魏尝愣了愣，低头看她。
“沾了点灰。”她淡淡解释。
魏尝却不知在想什么，得她主动亲近，该乐呵的时候反而一副心事重重的样子，笑了笑没说话。
*
回到公主府已是下半宿，薛璎刚一进门，就见傅洗尘身边亲信候在里头，看她回来，忙要上前禀报半里坡的情形。
她比了个嘘声手势，指了指一旁魏尝怀里睡着的魏迟，示意他入里再说。
魏尝向她作个口形：抱他回去，等会找你。得她首肯后，便转头送了魏迟回房。不料这孩子沾枕却醒了，嚎哭着不给他走，说梦里有白白的骨头。
他只好暂且陪他上榻，轻拍着他哄，半晌才妥帖下来，正要起身离开，却见薛璎悄声进来了。
大约是看他迟迟不去找她谈事，所以亲自过来瞧瞧。
幽微烛火里，俩人远远对视一眼。魏尝打个手势，示意她稍等，而后轻手轻脚掀开一角被褥，小心翼翼绕过魏迟跨出去。
不料这孩子今夜着实吓坏了，他这边一动，他那小手就一把拽住了他的衣袖，看起来将醒未醒，嘴里迷迷糊糊念着：“阿郎怕怕，阿爹不走……”
魏尝只好刹停了动作，看了等在门边的薛璎一眼，眼色询问。
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