激战后的尸体已陆续被运下山, 然而一路走来随处可见的战斗痕迹、残留的血、折断的剑、卷刃的刀……无不昭示着此处曾发生过一场惨烈的战斗。
杨缱自进山起, 眼底便再无一丝温度，直到走出围场范围, 凝重的神色才稍有松动——她看到谢影双在路边拾起了一方染血的素帕。沉默了一路的女侍卫在看清素帕的瞬间，终于崩断了弦，再也忍不住地蓦然红了眼眶。
她站在帕子跌落的地方举目四望, 仿佛看到有个浑身染血的挺拔身影持剑而立, 身负重伤却分毫不退, 直到万箭穿心，直到再也举不起手中剑。
他的身前, 站着无数围攻他的死士，而他背后的生路, 留给了他此生誓死效忠的那个人。
“……是无风？”杨缱轻声问。
谢影双点头。她将那方素帕贴身收起来, 低声答, “您为八皇子抄经的那一晚，在宫里交手时落下的，他说是战利品，归他了。”
无风喜欢谢影双这件事, 知道的仅有两人身边亲近之人。杨缱在秋水苑养伤时也曾试探地问过他，没想到平日素来稳重的侍卫长竟满脸通红地落荒而逃。后来杨缱才从季景西口里得知, 早在几年前他们都在平城时，无风便动了心。
之后他们回京, 季景西有心为无风打算, 杨缱也不反对, 然意外的是，反对之声居然来自两个当事人。
无风曾言，他暗卫出身，季景西将他带出影卫营，得以让他见识天下美景，他亦愿矢忠不二报答这份恩义。那一刻起，他便绝了成亲生子的心——一个连命都随时能豁出去的人，没有资格与人举案齐眉。
他喜欢谢影双，远远看着就很开心，若是能多说上两句话、哪怕是打一架，更是能高兴好久。
却不敢真的耽误对方一生。
杨缱在询问谢影双时，也从她口中听到了类似言语。
这两人虽乍看性子南辕北辙，骨子里却都极倔，季杨两人劝不动，无奈只得暂时将此事先搁置。却不想这一搁，搁出了天人永别。
好似什么东西堵在嗓子眼，哽得人呼吸困难，杨缱一句话都说不出。反倒是谢影双片刻后长出了一口气，“走吧。”
眼前这段官道不长，不多时便迎来第一个岔路口，往南会进入燕亲王季英的封地燕州境内，往北则属京畿道，最近的城池是涿县。杨缱就着火把的光仔细看着手中的地图，指尖在其上蜿蜒前进，试图模拟出季景西可能选择的逃亡路线。
此前寻人的三个队伍，冯琛被召回，只剩司啸与袁铮两方。司啸带领的虎贲精锐选择了燕州方向，袁铮则往京畿道去——，这很容易理解，人在逃亡时，往往会下意识选择与危险发生地截然相悖的方向。刺杀发生在小青山围场，又有内贼作乱，季景西原路返回的可能性几乎没有。
思字辈中年纪最长的思明开口道，“燕州离得近，又是燕亲王属地，郡王爷会不会往燕州去了？”
杨缱若有所思地看他，“你也这般想？”
后者答得谨慎，“以常理推断，进了燕州，燕王世子便不再是孤立无援。”
据闻，燕亲王季英在燕州的声望极高，哪怕这位王爷解甲交权后再没回过封地，也不减当地民众对昔日“战神”的推崇。燕州民风彪悍，驻兵众多且骁勇好战，季景西作为季英之子，若往燕州去，自然是最好。可是……
“敌人也这么想。”安静多时的温子青突然开口。
没错。
杨缱心有灵犀地与温子青对视一眼，目光重新落回地图上。
虽不排除季景西往燕州去的可能，但假如她是季景西，她会选择往北。正像思明说的，常理来看，都觉得他会入燕州寻庇护，追兵也不例外，可以杨缱对季景西的了解，他不是个常理可断之人，反而是出其不意，活下来的可能性更大。
稳妥起见，兵分两路。
“思难、思义。”杨缱点了杨家‘九思’里的其中二位，将自己的印信递出去，“你们南下入燕州，去最近的驻兵营，若季珩选择往南，则人必然在那里。倘若不在，那就去涿县等我。如果遇上司统领和虎贲军，记得避开。其他人跟我走。”
季景西遇刺，她草木皆兵，看谁都极为可疑，信任已无限趋近于无。
众人当即领命。
他们在岔路口分开，思难、思义往南，其余人则继续快马加鞭往京畿道方向而去。大约一炷香后，杨缱率先调转马头冲进官道旁的密林，其他人想都不想地跟着一头扎了进去。
林中植被众多，很快便无法再跑马，众人于是选择步行。温子青不惧虫蛇毒物，举着火把走在前面，一边探路一边道：“你怀疑他们没走官道？”
“不是怀疑，是笃定。”杨缱紧随其后，答，“季珩身边只有无霜，走官道太危险。不过我之所以选择进林子，是因为这个。”
她忽然指向温子青脚边一个不起眼的木桩，那里有着一个不仔细看绝对分辨不出的记号，乍看还以为是树木本身的纹理，惟细看才觉出独特。
温子青这才明白她先前是看到了季景西留下的暗号，心中不由惊讶。
通常这类用来联络的隐秘暗号都事关生死，属于顶顶机要之密，哪怕他自诩与杨缱无不可言，也从没主动对她说起过曲宁温氏的内部联络之法，同样的，杨缱也不曾向他透露过杨家的。
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