如意低着头假装害羞，用手中的团扇遮住大半边脸，耳中却是一字不落的将众人的话听了个清清楚楚。二房家做的是香料生意，可是她从前几日找的杂书上看到，大荣国并不产香料，所有香料都是从海外夷国运来的，这门生意可以说是一本万利，没有官家做后台，别人是很难插进手去，莫非二房竟然也和朝中的贵人搭上了关系不成？
乔亦鸣端正的坐在凳上，脸上带着谦恭的微笑，心中也是不住的盘算着，他没有想到杜家竟然如此大方，为了迎娶妹妹竟然下了一万两银子的聘礼，这个消息让他惊讶极了。
作为乔家的庶子，他生下来没有多久，便被送到了大夫人这边，和长自己两岁的大哥乔亦飞一起教养，从他懂事时起，从父母看自己的眼神，从周围丫鬟婆子对自己和大哥迥然不同的态度，他就逐渐知道自己和大哥的人生是完全不同的，这一切的根本原因，就在于他的亲生母亲不是这位正室大夫人，而是地位低贱的方姨娘。
随着年纪的逐渐增长，他越来越明白，自己以后的命运如何，绝大多数取决于大夫人对自己的态度。因此他与亲生母亲越来越疏远，和自己的胞妹如意也只是维持着表面上的亲情而已，尤其是妹妹脾气火爆，做事情没有分寸，经常和如心起争执，每次都要累他受到大夫人的白眼相对，他真是恨死了这个经常给他带来池鱼之殃的妹妹。
可是这次妹妹竟然要嫁入杜府，许给了堂堂五品的工部主事杜子潇做正室，乔亦鸣忙不迭的想要去和妹妹示好，巴望妹夫能在以后拉扯自己一把。却没料到自己这个死心眼的妹妹竟然不同意这门亲事，还要以死明志差点撞死。更加奇怪的是，妹妹救治好后，竟然像换了另外一个人，说话办事竟是与以前大不相同了。
无论无何，嫁出去的女儿泼出去的水，就算是如意要嫁给那杜子潇，可是他和大哥与杜子潇也见过了几面，却发现杜子潇对他们弟兄也只是淡淡的，又听说他府中已经有了一位青梅竹马的小姐等着做侧室，看来如意嫁到杜府是不是受夫家看重也很难说的。
作为如意的胞兄，他必须要去大夫人面前提醒她，家里还有妹妹如心尚未定亲，如意怎么也不能在嫁妆上超过以后的姐姐如心的。这样大夫人必定会对自己更加另眼看待。还有妹妹房里的那个人，无论如何要抽空去求一下自己的娘亲……
乔亦鸣打定主意，脸上的笑容却又加深了几分。坐在他身边的大小姐如心一直在用眼角的余光偷偷看他，看他一会儿皱眉一会儿发笑，知道这个哥哥不知在打什么鬼主意，不禁心中冷冷一笑。就算你再会在母亲面前扮演孝子，可在母亲眼里，西院里方姨娘肚子里出来的贱货，他怎么会把你当成亲生的来看待呢？
且不说几人各自怀着各自的心思，这时，只听外面婆子进来回禀道：“大姑奶奶带着表少爷表小姐来了，车子已经来到了外院了！”
众人听说忙站起身，由二夫人三夫人带着出去迎接，只余下大夫人仍旧躺在床上养病。如意跟在大小姐后面，心中思忖：婆子只回禀说表少爷和表小姐一起回来，不知道那位庄二少爷会不会一起跟来呢！
二门外停着一辆高大的马车，青缎的车围子上绣着暗紫色的兰草图案，拉车的马匹高大健壮，一色的毛发油亮的雪花白，车旁簇拥着十多个丫鬟婆子，其中两人一边一个撩开车帘，一位三十多岁的中年美妇正扶着婆子的手从车上小心翼翼的走下来。
妇人上身穿紫色蔷薇绣花的褙子，里面是月白色软纱长裙，腰间束了根黑色绣莲蔓图案的窄带，裙边系一大块圆润晶莹的羊脂玉佩，打扮十分雅致，面上虽然已经有了些许细细的皱纹，但是看上去仍是十分明艳动人眼里满是精明之色。
三夫人紧走几步，上前忙搀住杜家姑奶奶乔青绮的手，“大姑奶奶，您回来怎么不事先打个招呼，我们好派车去接您来啊！”声音里充满讨好的意味。又忙着命身后的丫鬟婆子好生扶表小姐下车来，前前后后忙个不停，更是衬得旁边的二夫人老实木讷。
乔青绮微微一笑，疾步向前，倒是先向乔二夫人深深行了礼，喊声：“二嫂！”，这时乔亦飞带着弟弟妹妹等人上前给姑妈行礼，又和随后下车的表小姐和表少爷互相见礼，一时欢声笑语响个不停，大家也乱作一团。
表小姐庄明珠趁着人乱，拉着如意的手走到一边，急切的打量着如意，“听说姐姐病了一场，一直没有能来看望姐姐，现在可大好了？”这是个年仅十四五岁的妙龄少女，圆圆的脸蛋，明亮的杏仁眼，一说话右边腮上显出了深深的酒涡，看上去非常天真可爱。
“已经大好了，多谢妹妹惦念！”如意感激的冲她一笑，这个表妹天真无邪，以前曾经和自己最谈得来，经常邀自己去庄家去玩，自己也就是在那时渐渐和二少爷庒明玉熟识起来….
乔青绮已经在众人的簇拥下向后院走去，庄小姐紧紧靠着如意，脸上露出犹疑的神色，似乎有什么话要说。就在这时如心也走过来和庄小姐打招呼，又夸庄小姐头上戴着的镶水晶的金钗样子奇巧。
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