大山自有大山的规则，哪个猎人若在野外独力捕杀到体型太大的猎物，将毫无疑问地拥有完全所有权，同伴们有义务帮忙拖运也有权力获得报酬。
可这份“报酬”通常与付出劳动等值，仅占猎物整体很小的一部分。
而如果猎物是大家共同发现的、类似野兽尸体这样的现成收获，所有在场之人都能取得一份平均分配权。
与少得可怜的拖运报酬相比，平均分配权绝对是个截然不同的概念。
铁虎心里在犹豫，要不要听从阿公吩咐，认可那头湖怪属于地上躺着的“小七”所有的猎物。
“这些年来老夫帮狼牙等部铭刻蛮纹，因为这份手艺，你们这些蛮人心中始终存了份敬意…”
老人听出铁虎话中犹豫，没再提湖怪的事，淡淡看一眼他腰间长刀接着说道：“这份敬意若是换不来足够的话语权，还可以加上些许的畏惧。”
最后半句出口时，语气由淡然变成森冷。
话音未落伸出的指尖“嗤”声一响，将道宛若丝棉般细弱、浅浅红色的火线射向铁虎腰间。
“啊，嘶…”
铁虎还没明白发生什么事情，腰部肌肤已经感觉到炽烈烫灼，霍然变色伸手摘下长刀，看着刀身上凭空多出的指头粗透明窟窿，忍不住倒吸了口凉气。
精铁打造的长刀都烧出个窟窿来，若是落在身上会怎样？
此刻他怎会还不明白，这是老人在展示实力进行威慑。湖怪尸体的诱惑的确很大，可如此匪夷所思、强悍无匹的攻击能力无疑能轻易抹除任何觊觎之心。
这样想着，面色苍白的铁虎当即深深弯下腰去，动作言语中流露的已不仅有原本的恭敬，更多的则是惊慌和畏惧：“狼牙部认可湖怪确是小七猎获…我这就安排人回去再叫些帮手来。”
“嗯。”
老人轻轻应声摆手，铁虎低着头后退几步才转身离开，没看到始终盘坐于地的老人面色其实也很苍白。
多半刻钟后，伸手摸摸紧闭双眼满脸痛苦表情昏睡着的七弦额头，感觉烫热稍稍减轻了些就继续盘膝打坐，不知是在修炼什么还是休息睡觉。
近一个时辰过去，七弦针扎般的头痛终于缓解些、迷迷糊糊的意识清醒许多，心里想的却都是跟“黑影”搏斗时的一幕幕景象，只好睁眼看着身旁老人轻声说道：“阿公啊…我…睡不着。”
“呵呵，你又不是没经历过生死搏杀，那不过是头比寻常野兽大了些的家伙而已，它既然已经死掉还需要害怕么？”
老人伸出手来，再次伸手摸摸七弦额头，忽明忽暗火把光亮中，依稀可见满脸的慈和微笑。
“嘿嘿…也不是…害怕。”
七弦苍白小脸有点泛红，老山狼长嘴带大的孩子呼啸山林数年里又怎会少了经历危险，这样的他的确应该很勇敢，心里就不该有“恐惧”二字存在的空间。
可当湖怪冲至身前数丈近处，面对獠牙阔口想躲躲不开、想逃逃不掉，眼看自己就要被撕碎成碎片吞咽入肚的时候他真的很害怕。
他怕见不到阿公、怕见不到长嘴，也怕感受不到那种暖融融仿佛“母亲怀抱”般的梦境，更怕没机会弄清楚是谁把自己孤零零丢在山林深处。
当时的确害怕了，即便现在想起来还阵阵心悸，可让七弦嘴上承认却有点困难，虽然不清楚原因，他就是觉得害怕是件很丢脸的事。
于是转转眼睛、挠挠脑袋，做出一副疑惑纳闷模样说道：“只是…想不明白…那家伙…是怎么死的。”
“呵呵…每个人心里都有恐惧，承认自己害怕不需要觉得难堪。”
老人那双眼睛亮得仿佛能看穿人心思，微笑着拍拍七弦肩膀接着说道：
“而且恐惧很有用处…首先它是种考验，敢于面对并战胜恐惧就能收获勇敢，其次它也是种行为边界，心有所惧才会行有所止。”
“唔…”
七弦懵懵懂懂，明显不是很理解这句话。
老人没深入解释，只是让他记在心里，又忽然眨眨眼睛俯身到七弦耳边压低声音说道：
“告诉你个秘密，不许告诉别人…我年轻时第一次外出狩猎，就曾被头凶悍的野兽吓尿了裤子，若非长兄出手及时，我早就变成堆粪便了。”
“真的吗？”
七弦难以想象老阿公双腿颤抖、湿了裤子模样，不可思议将信将疑望过去，却见老人又眨了眨眼诡笑：“当然是假的，逗你开心呢…”
忽然又正襟危坐，板起脸来装腔作势说道：“我老人家堂堂铭纹师，怎可能做出那般丢人事情？咳咳咳…哈哈哈！”
阿公是个沉稳庄重的老人，偶尔也有威严显露，却极少狡黠诙谐时候。想想此刻神态言语，自己都觉得可笑，咳嗽几声憋不住先抿嘴乐了出来。然后老少二人相视大笑，惹得远处没睡着的猎人侧目看来。
老人见七弦轻松了许多，就敛去笑容开口问道：“小七啊，你要是不觉得累，就把遇到湖怪的经过详细说说。”
“嗯…”
与那“黑影”相遇搏斗过程很短暂，尽管七弦口齿笨拙，前后也没用多长时间就原原本本说了一遍。
重点是当时眉心深处变化、黑影变成蓝色光团、断刀表面凝结图案、以及将那点璀璨击灭的莫名事情，又特地详细描述了前几天做的那个有关“湖”的梦。
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