山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关，明朝洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，在此创建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
明末女将军秦良玉和总兵吴三桂都曾经镇守过山海关，素有“京师屏翰、辽左咽喉”之称
山海关城高十四米，厚达七米，雄视四野，关城东门上的“天下第一关”五个大字，威风凛凛。清末的时候，为了怕俄国人从北边打过来，又让德国人指导着修建了炮台，大大小小上百门的新式克虏伯、阿姆斯特朗洋炮密密麻麻的摆在城头，几乎没有死角，真是个易守难攻、一夫当关万夫莫开的地方。
关城内有瓮城，一个藏兵洞当了临时的指挥所，一个中年男人穿着一品武官的麒麟补子，碧绿的翡翠翎管里插着双眼花翎，红宝石的顶子被窗口的阳光映照的熠熠生辉。
这个人不是别人，正是庄虎臣的老熟人，娘子关的时候参与盗卖军粮的健锐营都统古明阿，因为娘子关抗击八国联军有功，回朝以后被调任神机营都统，兼任陕西将军，封了个伯爵，现在算是一品的大员了。
“大帅，这马福祥的骑兵已经离咱们只有三百里了！”一个神机营的军官脸拉的比马还长。
古明阿撵着胸前的红珊瑚朝珠道：“怕什么？马福祥兵不过万，又都是骑兵，莫非他的战马插了翅膀会飞？山海关天险，还有那么多的洋炮，料也无妨。”
“大帅，那马福祥是百战宿将，甘军在东北杀的俄国兵一溃千里，他们装备又好，咱们的兵是什么样，大帅最清楚。”
“混账，你敢乱我军心！”古明阿怒不可遏道。
一个满脸烟容的军官从椅子上打着哈欠道：“大帅，俗话说，朝廷不使饿兵，这让咱们神机营的弟兄给朝廷卖命，那也没什么不对，可是话又说回来了！朝廷到现在开拔的赏银还没给呢！柴火钱、盐菜银子也都没有，甲午年，李鸿章打败了仗，朝廷断了咱们旗人的钱粮，家里就剩下我一个能挣银子养家的，朝廷大把的银子花在北洋六镇，咱们八旗禁军成了后娘养的，这会儿想起咱们来了？没银子，我是不妨的，大不了全家老少喝西北风，可是下面的弟兄不干啊！大帅，您说是不是这个道理？”
古明阿苦笑道：“银子已经在催了，庆王爷说了，给咱们神机营的弟兄每人五两银子的赏钱••••”
这话刚出口，下面就炸了锅，神机营的满人大爷们当时就翻了：“去他奶奶的，五两银子就让咱们弟兄卖命？咱旗人的命也忒不值钱了！散伙了去娘球的！打仗的事情让奕邼和载振打去，他不是有六镇的北洋新军吗？天天吹的牛皮哄哄，还没见着枪响，就跑的没影子了！”
“当年端王爷说要杀了李鸿章、庆王这二虎，现在想想，还真的没错！现在造反的庄虎臣不就是李鸿章的人吗？这些年，庄虎臣一天天做大，靠的是谁？还不是奕邼这个老狗！自己捞钱还不够，把儿子也叫上一起捞，家里金山银海，夜壶都是镶宝石、玛瑙，这会儿眼看大清有难了，他儿子的北洋六镇靠不住了，就拿咱们八旗禁军顶缸，操他姥姥，五两银子一条命？他做梦！大帅，你看看人家甘军，死一个人几百两的抚恤，那还是小兵啊！人家的兵死了一个，儿子、老婆、爹妈都能买房子、置地，当财主了，孩子上学堂还不要钱，那当兵的能不拼命？死了也不亏啊，咱们的兵倒好，五两？惹恼了老子，带兵杀进北京城，咱先‘清君侧’，掏了庆王家的耗子窟窿，再带兵保护皇上、太后！”
“就是，这点钱，鬼去卖命！”
一群人嚷的震天响，古明阿见众怒难犯，也只好收起自己都统、将军、伯爵的架子，陪这笑脸道：“各位爷们，都消消火，现在不是闹意气的时候，咱们和别人不同啊，咱们是满人，没了朝廷，咱们能逃哪儿去？东北老家现在都被庄虎臣的兵占了，还和俄国老毛子打的腥风血雨的，只有守住了山海关，只有太后、皇上、朝廷都无恙，咱们才能有个下场，要不然，真要改朝换代，菜市口开刀问斩的，在座的一个都跑不了！”
“大帅，你也别拿这个吓唬人，寿元还是个红带子觉罗呢，不也投靠了庄虎臣？真要是庄虎臣打过来，大不了我带着全家去租界，我就不信，他庄虎臣能杀进洋人的地面？还是一句话，银子的事情说不好，老子的兵带不了！”
古明阿无奈，只好摆手道：“好，先散了，我这就给军机处发电报，让庆王爷想辙去！”
一群人气哼哼的走了。
古明阿苦笑着摇头，马福祥的兵从奉天一路上轻骑突进，这些人都是骑兵，一人带着三匹马，日行三百里往关内赶，沿途州县望风而降，根本连个抵抗的人都没有。
朝廷先是派了两镇的北洋新军拦截，结果北洋大臣载振正在和他爹闹意见，说是不该让贝勒裕庚接他的北洋大臣的差事，又加上害怕，干脆就称病了。两镇新军号称二万六千人，实际上连一万五都没有，还有小一半的双枪兵，一手洋枪一手烟枪，刚出了山海关，连马福祥的影子在哪里都不知道，就一哄而散了。
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