娘子关前线，庄虎臣和瓦德西各自屯兵数万，又都是装备精良，华洋记者本以为一场规模空前的大决战将在此地爆发，最后的结果竟然是草草了之，双方如同天桥卖艺撂跤子的，装模作样的试探两下，然后互相抱拳道：“佩服！”，纯粹的假把势！让这些兴冲冲而来，卯足了劲儿准备采个重大新闻的记者都弄的个没意思。
北京留守的人员和公使团议定了谈判人员名单，联军就把兵撤回了北京和天津，庄虎臣也收拾打点行装，准备去上海了。赵驭德提前走的，“点金钱庄”上海分号即将开张，他这个东家不去看看，也太说不过去了。
庄虎臣安排董福祥的武卫后军和马玉昆的武卫前军各自归建，甘肃绿营也开拔回兰州，武功营回湖北，健锐营和神机营的八旗禁军去了西安护驾，就连马福祥的回回营马队都打发回了甘肃。只留下刘光才的忠毅军和李永钦的晋威营继续守卫娘子关，他们俩人手下本来就有二十个营头，虽然最初也些空额，现在也被新招募的义和团补充齐全了，也是一万多人了，把守娘子关足够用的。
这几天忙着娘子关的善后工作，结果庄虎臣又一次长了见识，高珏大掌柜按照庄虎臣的意思做了一份五百三十万两的报销帐，拿过来后，杨士琦一看就连连摇头。
庄虎臣奇怪道：“杏城兄，这个不是按照你的意思搞的吗？”
杨士琦指着上面的数字道：“大人，你看，就凭这一个阵亡士兵三百两的抚恤银子，这个就是大麻烦，凭这一条，御使怕是就要上折子参你了！”
庄虎臣愈加困惑道：“这本来就是三百两啊，这里我可没掺什么水分啊！”
杨士琦苦笑道：“我的大人啊，朝廷里谁会相信死个大头兵就发三百两的抚恤？这比成例高了十多倍，你这是自己找麻烦！”
庄虎臣无奈道：“那该怎么办？”
杨士琦抓过来帐本，拿着狼毫笔，又是涂又是抹，还在上面圈圈点点，又写了不少东西，过了足足小半个时辰，才抬起头，递给一旁看的迷茫的高大掌柜道：“你就按照上面改，总数大致不变，改好了再拿给大人过目。”
西帮这些帐房的效率还真是高，不到半个时辰就又重新验算誊抄完毕，等第二次送到庄虎臣手里的时候，他已经看不懂了。上面写着：和洋兵交战若干次，消耗枪炮弹药若干，武器损毁若干，修复费用若干，被洋人炮火击中仓库，又损失若干，再次采买又花费若干，洋人杀害四乡民众若干，抚恤地方若干，娘子关附近百姓帮助官兵守城击敌，又再次奖赏若干```````````````。
林林总总罗列了几百条，最后总数居然又多出了十万多两，变成五百四十万银子了。庄虎臣把这个帐本颠过来倒过去的看了半天，还是一脑子糨糊，好端端的一笔帐被杨士琦一过手就整成了一本糊涂帐了。庄虎臣看了看，又递给了杨士琦，他瞅了瞅，满意道：“行了，任他谁来看，都找不出毛病了，呵呵，那些御使台的都老爷让他们看，还不是看出一头雾水？”
高珏大掌柜也是赞叹道：“杨大人果然是行家里手。”
杨士琦也是微微一笑，受之不疑的表情。
庄虎臣也懒得问，反正这方面自己也比不了他们俩，专业的问题交给专业人士吧！论起做花帐，庄虎臣还真的是不内行。
这几天，庄虎臣都快喝死了，这些要离开娘子关的人都对这个年轻的钦差有种莫名的依恋，或者说是在战争时期对他依赖惯了，猛然离开觉得特别的不适应。这两个来月对这些武官们如同做梦一般，对那些原本视如虎狼的洋人，居然是接二连三的打胜仗，庄虎臣的锦囊里似乎有掏不完的妙计，很多战法都是这些人闻所未闻，见所未见的！而且赏格之优厚，更是出人预料，现在别说是当官的，就是那些大头兵怀里都揣的鼓囊囊的，回家就可以买几亩田收租子当地主了！没娶媳妇的都开始盘算手里的赏钱除了下聘还能剩几个办酒席不？最后的结果是一声叹息，可惜仗打的时间太短，洋兵也来的太少，要是能再打一场大的，那日子就美了！
不管每个人到底是怎么想的，但是散伙饭是吃了一顿又一顿，送行酒是喝了一碗又一碗，每个人最后都是喝得舌头都大了，然后抱头痛哭，生离死别似乎也就这样了。战场上结成的感情是男人最看重的！
不管是哪个营头的人，不管家是什么地方的，不管职务的高低，这些人竟然没一个忘记去山顶的庙里给战友的牌位上柱香，没忘和死去的袍泽说两句心里的话，庄虎臣看到这些，心里热乎乎的。君视臣如股肱，臣视君若腹心，君视臣如草芥，臣视君如寇仇。带兵也一样，你把士兵当子弟，士兵把你当父兄，可以不要命的保护你，你把士兵当炮灰，对不起，战场上亲兵戈什哈背后就给你一刀！从这些官兵的眼睛里，庄虎臣读出来的是那种对父兄的感情，尽管这个父兄才是个二十岁的年轻人。
终于该走的都走了，大营里也安静了，杨士琦看着空荡荡的校场，笑道：“好了，都走了，财去人安乐，客散主人闲，大人，咱们也该起行了。”
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