“这还真是一个负责任父亲，居然拿女儿当成筹码来要挟我了！”夏尔忍不住冷笑了起来，“难道您忘记了，她这么多年来一直都在为家庭默默付出，并且帮助您和您父亲维护了这个家庭吗？”
“我们谁也并不比谁更加高尚，先生。”中年人微微一滞，但还是强自回答。显然并不打算改变主意了。“先生，那我们就当着玛蒂尔达的面说个清楚吧，您到底还想不想做这么毫无意义的事，为了一个可有可无的职位伤害一个朋友，以至于不得不离开我的女儿？”
夏尔一下子沉默了，他微微沉吟，仿佛在纠结什么。
“怎么样，夏尔，已经考虑到后果了吧？”发现了自己的威胁有效之后，中年人终于微微笑了起来。“现在改变主意还来得及，我也并不希望干涉你们年轻人之间的事……”
“我只想说一件事。您小看了自己的女儿，阁下。”就在这时，夏尔也突然笑了起来，“玛蒂尔达，你看，一切正如我预料的那样……”
“什么意思？”这个回答让伯爵吃了一惊，他连忙转头看向了自己的女儿。
“难看，太难看了……爸爸，真的太难看了。”一直沉默的玛蒂尔达，终于开口了，她镜片后的眼睛，看不出任何喜怒来。“在爷爷安歇的地方，您居然……您居然会说出这些话来，我真不敢想象他的在天之灵该有多么伤心……”
“你……你什么意思？！”这突如其来的发展，让中年人有些不知所措。他茫然抬起头来，在两个年轻人的脸上扫视。
这两个人，同样镇定而又从容不迫，仿佛……事先就有了默契一样。
“请不要误会，我并不是说您拿我来威胁别人很难看，在有必要的时候，您拿自己的女儿，甚至自己的妻子来做筹码威胁，这并不难堪——嗯，虽然我有点伤心。”玛蒂尔达以十分平静的语气说，“但是，您不该如此不注意形势，更不应该茫然无措，只有在事到临头的时候才知道做些徒劳无功的反抗……如今您拿我来威胁只能证明您已经虚弱到了极点，您毫无办法，恕我直言，您这样太难看了。”
中年人的脸色有些发白了，从女儿的态度当中，他已经感受到了一种寒意。
“没错，您毫无办法，因为在您这浪荡虚浮的四十多年当中，您毫无建树，也没有威望，甚至连必要的眼光都没有，您自觉自己交游广阔，也没有人畏惧憎恨您，您把这当成是与人为善，不，这只是您无能的后果而已，殊不知这世上没人怕您就没人敬您！您先是依赖父亲，然后依赖我，接着把一切当成天经地义，优哉游哉地过着自己的富贵生活……结果爷爷给您留下的资本，您已经挥霍一空了。事到临头的时候，您茫然四顾，却发现一个能帮助自己的人都没有！”玛蒂尔达抬起头来，以一种冷静评判的态度看着父亲，“这时候您怨怪人家对您不利……抱歉，这一切后果不是您自己造成的吗？”
“怎么……你要和他一起对付我吗？！”伯爵终于回过味来了，大声呵斥自己的女儿。
一直以来，他都是把这个女儿当成最为得力的助手的，可是……哪里想得到她居然胆敢违逆自己的父亲！
“谈不上对付您，因为您不需要我们认真来对付。”玛蒂尔达毫不留情地说，“我跟您明说吧，如果您胆敢拿我来威胁夏尔的话，那么我就再也不会为您出力了，没有我……您什么事情都做不下去的，我知道，您也知道。另外，我想做的事情，您是绝对拦不住的，家里面没人会听从您来看押我，我出入自由。姐姐和姐夫也只会支持我，因为您从来就没让他们尊敬过。现在，是您该考虑了，到底是听从我们，还是顽抗到底？听从我们，您终究会得到补偿，夏尔会尽自己的努力，按照承诺来补偿您，我以后一如既往地帮助您，您只不过丢失了一个——按您的话说，有名无实的职位而已，难道这又有什么关系呢？”
“…………一个女儿，居然能说出这种话！”伯爵咆哮了起来，再也不见了之前自诩的风度。
“我难道说错了什么吗？我们一家在您的手上已经没落了，这是您的责任，现在您应该让它得到一个尽量体面的归宿，难道还有比依附于特雷维尔家族更好的吗？”玛蒂尔达反问，“算了，考虑到您一直不肯认真思考，也从来都看不清楚形势，我也不跟您说这么多了。总之现在，就连乔治也知道怎么做。”
“乔治？”中年人睁大了眼睛，“他也知道了？”
“是啊，我早就告诉他了，他将会在未来的远征当中，担任特雷维尔元帅的副官，元帅会作为他的保护人，亲自来照顾他提拔他，让他成为军内的新星……而他说他完全尊重我的决定。”玛蒂尔达仍旧平静地回答，“我觉得，乔治聪明而且务实，他的成就会比您强得多。”
中年人说不出话来了，他现在才知道，原来儿子女儿们全部已经暗地里背叛了自己，都已经没把他放在眼里了。
“其实我觉得现在把一切都摊开来说挺好的，以后大家就不会闹出什么误会了。”就在这时，夏尔耸了耸肩，“伯爵，想必您现在已经明白了吧？您是过气人物，而且已经是孤家寡人了，就连您的儿女们也并不支持您，所以您并没有什么筹码来威胁我，不管您怎么做，玛蒂尔达都会按照自己的心意行事，而不受您的强制。所以……在我看来，您最好还是听从我的劝告为好……”
“你……你……”伯爵的脸已经完全发红了，脖子似乎也肿了起来。
“如果您不听从我也不强求，但是您恐怕会晚年堪忧。”夏尔又叹了口气，“您私下里做的一些事，梅丽莎都告诉我了，她也知道您私下里为自己攒下的钱放在哪里，如果您非要与我为敌的话，恐怕……”
这突如其来的重重一击，让中年人全身都剧烈摇晃了起来。“梅丽莎，你……你把她也收买了？”
“准确说来是她主动来要求我收买的。”夏尔摇了摇头，“她迫不及待地想要从这段生涯当中解脱出来，我只好答应了。”
“为什么……？”比起女儿的背叛来，中年人似乎对这个事实更难接受。
“这不是很正常吗？您是个过了气的大人物，已经走下坡路了，她为什么要在您的身上消耗自己所剩的青春。”夏尔平静地回答，然后，他突然恶作剧似地笑了出来，“更何况您还只有五分钟……”
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