顾知礼抱着他的老来子, 坐在内院的石头凳子上坐了一下午，路过不少下人都躲着他，生怕招惹这位二老爷的晦气，然后被打一顿。
然而顾知礼此刻却是没有心情招惹任何人，他在想到底要不要分家……
顾家二老爷抠了抠自己的手指头，看了看自己怀里宝贝幺儿的手, 又看了看自己大几倍的手掌，忽然感觉时光流逝的太快，仿佛昨日他还是和大哥争强斗胜的小孩, 然而今日便成了五个孩子的父亲。
他的手背上青色的血管清晰可见, 在冬日的夕阳下显得分外明显，身后枯树枝的阴影蜿蜒成一条条可怕的纹路，将他整个人包裹起来，形成一个奇形怪状的牢笼，锁着顾知礼的整个青春。
顾知礼还小的时候，就讨厌他的哥哥顾文武。
他们相差两岁不到，因此顾文武开始学习的时候，他还在穿着兜裆裤满街跑。当身为药膳房总监的父亲抱着梳了个小辫子的大哥高高在上视察药房的时候，他还在母亲的怀里吃奶, 母亲笑呵呵的逗他, 说他一定是个比大哥更聪明的孩子，从来都不会咬疼她, 说罢便笑眯眯的亲了顾知礼的小脸蛋两口, 说【哎呀呀, 我的小宝贝儿，快快长大吧，和你的哥哥一起帮你爸爸的忙，别让他成天跑出去，累的跟什么似的……】
因此顾知礼小时候的愿望，便是和大哥一起帮父亲的忙，哪怕多小的忙都行。可渐渐的，顾知礼发现事情和自己想的不大一样，很多事情父亲只会交给大哥，比如特地请先生来教大哥认字、让大哥学习珠算、让大哥去跟着管家买菜，让大哥锻炼身体习武。
他也想跟着做，可父亲说他还太小，等等再吧，这么一等，便等了两年……
当他也开始走大哥的路，学习一些必要的东西时，大哥却开始叛逆起来，一言不合就跑去听戏，一面调皮捣蛋把爸爸气的拿棍子狠狠的打，一面又十分能干把爸爸交代的事情干得滴水不漏，于是顾知礼忽然发现，自己好像是多余的，不管怎么样，大哥得到的关注总是更多，哪怕被揍都让他羡慕……
小时候的顾知礼也曾和大哥有过肝胆相照的时候，或许是十二岁到十六岁那几年，大哥迷上了听戏，痴迷得很，和他成日从学堂逃课去听戏。
那天正值盛夏，蝉鸣蛙叫蜻蜓飞舞，阳光刺眼却又格外明媚，小孩子们热爱这样的夏日，更不怕被晒黑，成群结队的踩着伙伴的背翻墙出去，笑的牙花子都露出来，却没有发出一丝声音。
大哥踩着他的背出去后，在墙的另一边等他，他一翻过去，大哥就接著他，然后说【走，咱们买点儿冰去，戏台子后面热的要死，给那边儿的人也一人发一碗。】
他立马点头，屁颠屁颠的跟着，然后陪着大哥在戏台子后面消耗一下午的时光，等回到家里，眼看着大哥屁股都被打开了花，自己却只是被罚跪，心里还是有点不舒服，虽然母亲在旁边说【肯定是你哥带坏你了，你哥现在就知道玩，不学无术的很，你是个好的，可千万不要再跟他学坏了！】
他连忙应道【不会了不会了。】但耳边却是大哥吼出来的声音【老子要去学唱戏！】
后来也不知道怎么了，父亲答应大哥去学唱戏，但只能当□□好，节日里彩衣娱亲是可以的，但绝不能登台唱戏给别人听，那是下三流的玩意儿，他们家绝不能出这种败类。
大哥笑嘻嘻的一蹦三尺高，抱着妈妈和爸爸亲，搞得老两口也无奈的只是笑，顾知礼便一如他在父母心中好孩子的形象，乖乖站在旁边，看着大哥将老两口很快哄得哈哈大笑，眼里尽是嗔怪，自己脸上的笑却是慢慢地淡了，像是那晚上的月色，淡的连周围的云都照不见……
大哥离家出走那天，顾知礼刚从外面回来，没能见识到大哥一气之下离家出走的壮观场面，回来的时候只看见妈妈和嫂子童雨心抱在一块儿哭，爸爸拄着拐杖吹胡子瞪眼，说【你不要去找你哥，他有本事就不要回来！我看他能混成什么样子！】
说实话，那时候，他很开心，因为从此以后他就是这个家这一辈唯一的男丁，所有人的目光都会看着他了，太好了……真的……太好了……
事与愿违的是，向来最让人省心的孩子永远比不上会闹腾的孩子惹人牵挂，妈妈即便每回都夸他懂事，却不会记得他喜欢什么颜色，喜欢什么水果，爱什么消遣娱乐，爸爸更是觉得他和大哥一样愚钝不堪，教什么都学得一知半解，但对上大哥，顾老爷子会又打又骂，对上他，顾老爷子却只是叹气，说【算了，你也尽力了……回去休息吧。】
这一刻，顾知礼忽然感觉自己很难受，他希望顾老爷子能够像打大哥那样打自己一顿，狠狠骂自己是个蠢货，也绝不要这样轻描淡写的放过。
可他性格使然，没有爆发，孤零零的回了自己的房间，然后努力看书学习，希望能在家业上帮助父亲更多，让父亲更看重自己，可他看着看着，眼泪便啪嗒啪嗒落在桌面上，巨大的孤独感和不甘心包裹着他，他终于也对自己很失望，因为不管如何学习，他都资质平庸，英语学不会、记账乱七八糟，生意糊里糊涂，什么都很一般，唯一的优点就是听话……
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