穆青露从大石的文字中收回目光，移到他脸上：“谁？”
樊千阳踱了两步，依旧盯着那一方刻章中的“荆”字，他缓缓应道：“荆耳。”穆青露有思索之色，却又有些迷茫：“荆耳？”
樊千阳点了点头：“你年纪小，你出生时，荆耳已然退隐，所以你不了解这个名字。但是这个名字，在昔年的江湖中，曾经鼎盛一时。”穆青露轻声问道：“你岁数也不大，你又如何得知他？”
樊千阳没有回答，只慢慢地说道：“古往今来，江湖中的风云人物有两大类。一类为武学高手，而另一类，便是——
他瞧向穆青露，郑重地继续说道：
“——另一类，便是那些铸器名匠。他们人数虽稀少，但却因技艺精湛，极易受到武林高手的景仰。他们之中的佼佼者，甚至会被狂热追捧。在过去五十年里，曾有三位铸器名匠，在江湖中最享盛名。”
穆青露听得入神，不觉问道：“哪三位呢？”
樊千阳道：“庾牙，荆耳，栾指。”
穆青露眨了眨眼：“这三位的名字……都好奇怪，牙齿？耳朵？手指？”樊千阳道：“没错。这三位本为同门师兄弟，他们各自的名字，皆与性格有关。”
穆青露“噢”了一声。樊千阳道：“庾牙性子活泼，能说会道；荆耳却沉静稳重，擅长倾听；而栾指喜欢动手，成天埋首于书籍匠器间。因此才有这三个名字。”
穆青露点头道：“我听说过庾牙之名，却不知原来他还另有两位师兄弟。”她退后半步，打量大石，低声诵念：“听不忍听之事，避无可避之人。”念毕，想了一想，说道：“不知为何，我总觉得这两句话当中，仿佛寓藏了深深的无奈与伤心。”
樊千阳道：“这三人性情迥异，命运也各有不同。庾牙喜逞口舌之利，铸器技艺稍逊于另二人，最后亦因口舌之争，在斗气中惜折于他人之手；荆耳与栾指的技艺却不相伯仲，栾指生平唯一爱好便是钻研铸器之道，妻和子睦，从不与他人争锋，但中年时不幸罹患重疾，撒手人寰。至于荆耳——”
穆青露追问道：“荆耳怎样了？”
樊千阳眼望石间“耳庐”二字：“荆耳生性内敛，乃至孤僻，据说年近四十，犹未婚娶。但相传某一日，他因事外出，却邂逅了一位官家小姐，两人闲聊之下，居然相见恨晚，悄悄定了终身。”
穆青露“啊”道：“倒很像是书里那些才子佳人的故事呢。”
樊千阳道：“嗯。那官家小姐的父亲一心要将女儿嫁给同僚之子，如何能愿意，便狠心棒打鸳鸯。据说官家小姐被含恨带走，而荆耳心灰意冷，竟彻底退隐江湖，从此失了影踪。自那以后，不知有多少人欲以重金求其代铸武器，却怎么也求之不得。”
穆青露轻轻说道：“原来……那荆耳伤心之下，选择了隐居在巫山。”
樊千阳目中忽有寒色：“他经那一事后，想必对世间人情极为失望，所以设了这百丈飞索，拒绝外人进入。并且还豢养了那一对苍鹰，若有不速之客强行求见，便在飞索上盘旋攻击，甚至不惜伤人性命。”
穆青露幽幽地道：“那他当年一定伤心极了。”樊千阳冷冷一笑，说道：“就算再伤心，也不该驱使那一对扁毛畜生，不问青红皂白便随意夺人性命。方才我身处飞索之上，出手不便，才会容忍它俩遁去。待会倘若再遇到那两只畜生，我非得宰了它们不可。”
穆青露蹒跚着挪了两步，道：“你若激怒荆耳，咱们可就白来啦。”樊千阳愣了一愣，道：“你居然学会隐忍了……也罢，为了此行目的，我先强忍一番。”
穆青露叹道：“他既派苍鹰啄人，便分明有不愿相见之意。何况咱们在这里说了那么多话，他只怕早就知道咱俩的想法啦。”
樊千阳道：“不管怎样，先设法寻他，说明来意，再静观其变。”穆青露点了点头，二人一同沿那曲曲折折的石后小路，朝峰顶中央走去。
小径在峰顶深树丛中盘萦，二人沿径行走，一路居然毫无阻挡。走了不久，眼前便出现三四间小小茅屋。屋周有疏疏竹篱环绕，繁枝从其间探出，时不时更有幽鸟穿篱破空而去。小路通到茅屋跟前，便消失了，院前柴扉紧掩，杳无人迹。
二人对视一眼，不约而同点了点头。穆青露整了整衣衫，徐徐向前走了几步，面对柴扉，朗声说道：
“天台嫡系弟子穆氏青露，在此冒昧求见荆耳大师。”
她语声清脆，虽内力有所不继，但周围并不空旷，茅舍也不大，若内中有人，必能听得到。她话音渐落，竹篱中只有细细鸟鸣，却无任何脚步与问答声。
樊千阳微微敛眉，动了动嘴，却没有说话。穆青露却似在意料之中，她踏前两步，缓缓拜倒，又抬高声音说道：
“在下乃天台裴氏徒孙，继承第三脉衣钵，为十三弦传人。一十七年前，天台派中有叛师者掀起风波，盗走《流光集》，窃取十三隐弦。如今叛师者不愿悔改，风波扩大，人命危浅，弟子思来想去，唯有跪求荆耳大师出手相助，告知破解隐弦之法。恳请荆耳大师瞧在师祖情面上，接纳弟子入室详谈。”
她朗声言毕，徐徐垂首。日光越升越高，丛丛树影照于她身上，她端然长跪，纹丝不动。须臾，柴扉内竟传出“喀喇”一声。穆青露与樊千阳各各吃了一惊，樊千阳定晴注视，穆青露却不敢抬头，只垂目等候。
面前柴扉缓缓开启，有淡淡花香飘来。一条长长的影子自门内投出，正斜落在穆青露眼前。她心中狂喜，慢慢抬起头，凝目望去，正与一名缁衣玄衫的男子四目相接。
那男子容色沉静，观其年龄，不过三四十岁，相貌斯文，蓄有淡须，腰间佩带上插着一支长笛。他负手而立，居高临下，正自打量穆青露。穆青露目中微有诧异之色，但立即又俯首道：“多谢前辈开门相见，恳请前辈能容在下入屋详谈。”
那缁衫人却缓缓开口，他未说是否应允，只简短问了一句话：“你姓穆？”
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