周遇吉手下三位将领刚刚离去，第二天就得到一个好消息，竟有援军来了。
正是宣府总兵姜瓖来了，还带来了五千士兵，督军的文官正是大同巡抚御史卫景瑗。蔡懋德还算是有些战略眼光，他给卫景瑗和姜瓖分派的任务是协助防守陕州一带。
周虎臣知道，姜瓖的到来对战局不会有丝毫影响，这不是兵力的问题。姜瓖是兵油子，他和很多的明军将领一样，就是一个标准的见事不好，转身就跑的崇拜者。说白了，让姜瓖损失自己的人帮助别人，那等于杀他父母一样难。最重要的是，姜瓖根本就是一个不能战的典型人物，他的战绩和周遇吉类似，不过是正好相反，无论对谁，罕有胜绩。
崇祯十六年十二月初九日，李自成派遣的前锋终于出现在陕州的黄河边。
分守平阳的副总兵陈尚智赶紧派人去通知在防线后方的姜瓖，让他来协助防御。同时，几匹快马火速赶往太原报信。
吉州。
这是一个叫瓦窑沟村的地方，大顺制将军李过看着眼前闪着冷冷辉光的黄河。
黄河通过瓦窑沟这个地方正好有一个弯，而且，这里的河道最窄。隐隐的，李过可以看到河对岸明军的旗帜在大堤上飘扬。
线报曾给李过带来消息，这里是陕西总兵周遇吉的防区。很不幸，李过曾经和周遇吉交过手，当年，周遇吉曾追的李过屁滚尿流，一次碰撞，足足让他损失了两万人。
这是一个极其难对付的对手，彪悍，无畏，手下将士解释敢战之士，一句话，周遇吉绝对是明军中难得的虎将。李过还在线报的口中知道，周遇吉这次的兵力不下三万人。当年用五千人就可以追的他亡命千里，现在，周遇吉三万的兵力。李过认为——自己完全不可以战胜周遇吉。
当然，李过没有信心也有别的原因。他的大军号称十万，实际上，李过手里只有两万余士兵，加上妇孺老弱也不过六万人。这样的六万人对上周遇吉，李过估计，一旦硬碰硬，自己会死的很惨，能够剩下几个人他都不敢想象。
没有信心，做做样子总会。李过但必须按照预定日期进攻，这就是李过的任务。不求全胜，一定要把周遇吉牵制在这一带，因为这里不是大顺军的主攻方向，大顺军主功方向是在陕州一线。自然，如果周遇吉不战而退，李过也不介意把这里变为主攻方向。但是，这个希望好像很渺茫。
天气有些冷，与其这样冻着，还不如行动起来让士兵暖暖身子。在李过的指挥下，第一批五千名士兵前呼后拥开始踏上了冰面。
李过没有舍得让骑军跟随，战马太宝贵了，冰面太滑，李过害怕自己的战马跑不回来。至于步卒，完全可以跑回来，至于跑不回来的，那就要看你自己的命是否够大了。
双方还没对阵，李过其实已经做好了回撤的准备。周遇吉的军队追他就跑，你回去我就继续回来，这就是李过的战术，他已经做好准备了。我就是和你没完，周遇吉来吧，你来虐待我吧！
随着李过的几千士兵下了对面的河堤踏上冰面，熊通的士兵们看着和黑压压的人群开始有些惊慌失措。
熊通内心同样一阵发毛，他知道周遇吉给他派来了援军，可那些骑兵距离他很远。现在也不是骑兵擅长的作战方式，攻防战还是要靠步兵，想要骑兵发作用，只能是等敌人踏上自己脚下的黄土地。现在，熊通必须先抵挡一阵。
“听我号令，盾牌手和弓箭手做好准备！”熊通鼓足勇气拔刀开始指挥。
黄河的大堤就是一道很好天然屏障，弓箭手正好可以借助这个掩体进行防御。
士兵得到命令，开始准备。让熊通有些感觉没有底气的是，士兵的准备工作太长了，而且准备工作做得混乱不堪。许多士兵根本就找不到自己的位置，有些士兵还盲目的来回跑动着，几乎是一团乱麻。
熊通的士兵还配有一些三眼铳，敌军刚刚到达冰面的中间，距离如此之远，那些铳手竟然早早对那些只能看到影子的敌人开始瞄准。
看到情况不妙，熊通手下几名军官开始连踢带骂的压制士兵。
熊通军的后方，孙大勇早已得到敌人来袭的消息。
“着甲！”
随着孙大勇一声令下，一直在静静等待的骑兵们立刻打开自己马匹上鼓鼓囊囊的褡裢。
这是新式的铠甲，表面看上去就是许多片大小不等的厚厚褐色棉布，棉布由泡钉固定，但棉布中却镶的是钢片。而每一片棉甲都是作坊的匠人为每一名士兵量身定做，这些棉布片正好可以把士兵从头到脚包裹的严严实实。这身棉布做的甲除了着甲时比较繁复之外，防护力毋庸置疑，重量轻了很多，很受让骑兵们的欢迎。
着甲已毕，现在是下一道程序：“开始装填火铳！”
现在，每名骑兵仅仅配备一只短火铳，因为工坊的生产力还没跟上，只能配备一支。除了这支拿起来就可以随时击发的短铳，每名士兵还配有一把带护手的新式马刀，而马刀的锋利度也很让人满意。另外，每名骑兵还配有几个手榴弹，外加一个带面甲的铁盔。
当这些骑兵穿戴完毕，给自己的马披上护铠，应经等于是武装到了牙齿。
冰面很宽，大顺军的士兵在慢慢推进......
随着前方黄河的大堤越来越近，大顺军一名军官大喊一声：“举盾！”
就在一瞬间，这支在冰面上前进的队伍变成一个盾牌的海洋。
这完全就是一个推进战术，为了减少伤亡，李过的战术意图就是用盾牌阵推上黄河大堤。
满眼全是盾牌，熊通的牙开始发酸，而他手下的士兵明显露出了更加惶恐的神情。
“箭上弦！”一名熊通的手下军官发出了命令。
三眼铳的射击距离太近，没有火炮，现在阻止敌人进攻的武器只有弓箭，而这些弓箭，大部分还是周遇吉提供的。
熊通的军队还是受过一定训练的，其中还不乏上过战场的老兵。敌人越来越近，士兵虽然有些惊慌，但还算表现的不错，没有人回头直接逃跑。
“放箭！”
随着熊通手下军官发出命令，无数白羽带着弧线升上天空，随后，猛的一头落下。
距离还是太远，箭在敌人的前方冰面落下，许多箭直接折断，横七竖八的向前滑行，而有少部分则是直直的插在了冰面上。
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