带着草籽的风拂过耳畔，白发在视野的一角飘动，他突然有一种异样的感觉，抬起头。
黑色的身影出现在紫丁香的海洋中，一缕夕阳洒在他的黑袍上，烙下蔷薇色的光晕，和一道长长的身影，仿佛压低了草浪，黑得惊心。
他漆黑的眸子涌动着血色怒气，一霎不霎地瞪视他，语气恶狠狠又掩不住担忧。
“Smile，你回来为什么不直接去总督府！？”
“我只是想在外面看看你的城。”自知理亏，John站起来拍拍屁股，认错态度良好。他是不耐管束的人，但是在有一个魔女虎视眈眈，自己也多次差点遇害的情况下，友人管得宽些也是可以理解的。
不跟他罗嗦，Tom把他拥在怀里抱实了才安心，注意到有个小客人在篮子里眼巴巴地瞅着他们，立刻露出礼节性的优雅笑容：“你好，你不是住在这里的吧？”
“嗯。”小仙子愣愣点头。黑暗公爵伸出手，伴随着清冷的魔力波动，一圈圈淡蓝色的水晕从他指间漾开，美丽的花苞颤巍巍地舒展，散开一片片半透明的花瓣，一朵魔法构筑的花朵成形，“请代我向仙后陛下问好。”
接下这朵绝美的花，小仙子高高兴兴地离去。John等她飞远了，轻轻笑起来：“Volde，如果你是花花公子，全世界的女人大概都逃不掉。”
黑魔王皱眉，扣紧他的腰：“我只要你一个！”
“唔，弱水三千，我只取一瓢饮，也是我爸爸常说的话。”银发少年微笑，展臂回抱他。
他对此毫不怀疑，也无需怀疑。
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水从精金铸就的喷泉涌出，宛如一层层天梯，迈向高高的穹顶。常春藤的纹饰中，代表水、风、火、土的四种原素精灵露出凝固的安详神色，在她们中间，是个双目闭合的美丽女子，两手交叉在胸前，银蓝色的羽翼环绕住她。
年轻的客人久久仰视这幅浮雕画，仿佛黑曜石溶液染成的长发洋溢着惑人的银光。方便行动的紧窄长衣，扣起的高领绣着对称的银线蛇纹。一枚盾形徽章别在左胸，妖艳的蛇盘绕在逆十字架上，形成魔力数字“7”。雪白的丝绸手套从镶银边的窄袖勾勒出纤细的手腕，一直到修长优雅的指尖，轻松地搁在沙发扶手上。
他旁边的香木小桌放着没动过的茶点，良久，那只手端起缀有蓝色天锦枝纹样的细瓷茶杯，轻啜一口香浓的玫瑰红茶。
“那个女人是谁？”薄唇流泻出的声音，深沉如夜，脱去了少年的青涩，优美得战栗人心。
“你的祖先，艾薇妮。”
炼金大师打趣，观察客人的反应。
“哦？”黑暗公爵的表情没有丝毫变化，眼底闪过一道异彩，用吟唱似的语调说，“恶魔之果的种子孕育出魔法的奇迹，炼狱之红，大地之褐，水脉之青的结晶，黑暗女皇艾薇妮，原来她的属性还要加一样：天空之蓝。”
“任何植物都是需要空气的。”尼克摆摆手，浮起憧憬的笑容，“因为艾薇妮是四元素调和的产物，炼金术的终极目标，也被我们炼金术士称为‘神’。她的诞生有取巧的成分，没有那样的天时地利，要重来一遍恐怕很难了。”
Tom轻拂袖管，这是他思考时的小动作：“龙也只有单一属性，同时拥有四种属性的艾薇妮，是不是达到神的层次了？”
“道理上是这样。但是我们对神的理解，和麻瓜不同。他们认为神是大能者，一种纯粹的信仰，但巫师是定义为‘神秘的未知’。而在炼金术中，神象征‘完美的调和’。”
“原来如此。”Tom点点头。尼克神思不属地看着喷水池里跳跃的水花：“不过有一点是相同的，神是不朽。无论巫师追求的真理，我们希冀的永生，都是为了这个共有的梦想。”
“那艾薇妮还活着？”黑发青年眼神一沉，星夜般的眼眸黑暗笼罩，他微微屈起了手指。尼克注意到，这在最古老的书卷上，是个代表警戒和挑战的信号。现代巫师已经不知道了。
有些记忆随着血脉流传，他是艾薇妮的后人。
似乎意识到自己的问题不会有确切答案，Tom又说：“神灵的不朽，能够被摧毁吗？”尼克奇怪地打量他：“你问这个做什么？难道你要找出艾薇妮，杀了她吗？她是你的祖先，没得罪你吧。”
“我不知道。”Tom抿了抿唇，眉间有一丝困惑，更多的是仿佛来自血缘最深处的焦躁、凶性和敌意，“对萨拉查，我是发自心底的崇敬。可是她……听到她是我的祖先，她可能还没死，我突然有种强烈的感觉，非杀她不可！”
尼克抚着下颚，他虽不是巫师，但身为长生者，很多事他可以从历史和丰富的知识推测出来。
“我听John说，你吞噬了一棵费林魔葵？”
“嗯？是的。”黑发青年怔了怔，不明白他提起这件事的用意。炼金大师明净的蓝瞳注视他，饶富深意地问：“滋味如何？”
回望他的眼睛蓦地变色，透出殷红的兽光，冷俊的脸庞也浮现出淡淡的残忍与危险。
“当然很难吃。”他食指缓缓抚唇，像回味着某个难忘的记忆，“但是在消化它的力量时，我觉得……有一股快感。”
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