赵氏和曹氏刚走，吴氏的丫头就来喊她，“太太让主子过去。”
沈绾贞走去上房，一进门便看见，堂屋地上站着两个姑娘，看着眼生，好像不是沈府中的下人。
她在门口一出现，吴氏就亲昵地唤道：“三姑娘，快过来，看看母亲替你买的两个丫鬟，可中意？”
沈绾贞行礼，挨着吴氏下首坐下，“女儿陪嫁已有两个丫头，两房家人，人数不少，母亲何必破费。”沈绾贞初次陪嫁的两房家人里冉家的告假，如今又回到沈府，还是跟着她，沈绾贞愿意要旧人，脾气秉性了解。
“这是嫁去王府，就两个丫鬟怎么够使，这是你父亲交代的。”吴氏心里嘀咕，若不是你父亲嫌陪嫁的人少，我又何必多事，为买这两个丫头又多花出一笔银子。
人都买了，沈绾贞也不好拒绝，定睛细看，这两个丫鬟年纪一长一幼，年纪大点约莫十七八岁，神情有点紧张，却不似很害怕，年纪稍小点的，大约十四五岁的样子，年长的姑娘，长相秀丽，浑身撒发一股书卷气，而那年小的一个，瑟缩胆小，紧张得头都不敢抬。
那年长的姑娘不敢正视主子，却神色自然大方，自有一股子淑女风范。
沈绾贞看着年长的姑娘，眼睛在她身上停留好半天，好奇地问：“你是哪里人？多大了？”
“老家山东府，今年十九岁。”
“你父亲是做什么的？”沈绾贞观她气质不俗，绝非穷苦人家卖儿卖女。
那姑娘垂头，声儿弱了。“奴婢父亲是庆平县知县，犯事，牢狱之灾，阖家被抄。”
“这两个丫头是我精挑细选给姑娘准备的，模样好，又不像乡下姑娘，不懂规矩。”吴氏看沈绾贞盯着她问，忙就解释。
沈绾贞探身，“让母亲操心。”
对那个小一点的丫鬟也没多大兴趣，就告诉绣菊领着二人下去。
吴氏又拉着她去东偏厅，把沈府置办的嫁妆一一指给她看。
吴氏这次是借个胆子，也不敢克扣，沈老爷对她不放心，亲自督办，这让吴氏心中不快，她对庶女的做法，老爷多少有察觉，别的庶女也就罢了，犯不上因此跟嫡妻翻脸，可三姑娘的亲事，沈老爷就不能由着妇人的性子来。
吴氏看着满堂嫁妆，心尖疼，这是从她身上割肉，三姑娘的陪嫁，沈府耗费足万两银子，吴氏暗地里盘算，三姑娘出嫁后，沈府开销也要缩减，不能坐吃山空，可恨老爷全然不想她的难处，只知一味地巴结王府，就是嫡女沈绾云出嫁也没陪送这么多，老爷嘴里还直埋怨，嫁女太过奢侈。
愿不愿意的，银子钱都出了，吴氏咬碎银牙，硬是挤出几分讨好的笑容，“还望姑娘日后多关照娘家，你父亲可是出了血本，为你置办这副嫁妆，家底都空了，就是你四妹妹，都没有你一半多，更别说你两个庶妹，不及你十分之一，为这你五妹妹和六妹妹的两个姨娘，怨怼老爷偏心，说同样的女儿，老爷心里就只认三姑娘。”
吴氏大大诉了一番苦，沈绾贞知道她是心疼钱，也就配合她，脸上现出愧色，“父母养育之恩未报，又赖父母破费，父母跟前，儿又不能膝前尽孝，实在有愧于心，女儿实在是舍不得父母亲……”
说吧，眼圈红了，拿起手中绣帕，点点眼角，吴氏拉着她的手，抽出帕子蒙脸，帕下一滴泪也无，“你这几个姊妹当中，当属你最为懂事，母亲最舍你不得，可看你有个好归宿，母亲也放心了，就是将来见你姨娘那天，我也好说话。”
提起穆姨娘，吴氏又佯作伤心之态，沈绾贞风言风语听跟着穆姨娘的人说，父亲起先是喜欢她姨娘的，太太就故意在人前抬举她姨娘，激起张姨娘和丁姨娘嫉妒心，张姨娘和丁姨娘暗地里使绊子，作践她姨娘，她姨娘心眼窄，又看不开，日子长了，自怨自艾，落下一身的病，抛下她身子的原主早早去了。
母女并肩坐在炕上，吴氏还拉着她的手不放，“你当初守寡去了尼姑庵，我日夜悬心，看到王爷对你情深意重，你嫁去王府，也算了了我一桩心事。”
吴氏的戏份做足，好一副慈母心肠，在场下人有几个撩起衣襟抹眼睛，沈绾贞曾瞬间想过要扑在她怀里，母女抱头痛哭，忍住，当真那么做，戏就演过头了。
吴氏似百般不舍，千叮咛，万嘱咐，“对王爷夫君要恭敬，顺从，对婆母、太后她老人家，尽孝，对府中众姬妾以礼相待，对下人多恩少罚……”
沈绾贞听着，一一答应，做个乖巧懂事的娇娇女。
晚间，沈老爷自衙门里回来，过上房，问吴氏道：“和三丫头都说了？”
“都说了，该嘱咐的都嘱咐了。”吴氏亲自侍候老爷宽衣，边道。
“别的我倒不担心，我就是担心五丫头，论相貌、才学，她姊妹中数她最为出众，王妃是她姐姐，又一向都不如她，她心里能服气？”沈老爷是知道内宅中事的，担心不无道理。
吴氏正站在沈老爷侧后，帮着他抚平衣裳，听了，暗自撇撇嘴，“五丫头若真这么想，那是她不知礼，三丫头是王妃，又是她姐姐，怎么论，她都该恭敬才对。”
吴氏巴不得沈绾珠不知趣，惹出事，张姨娘就没心思后宅争宠。
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