一个古朴的庄园中
庄园四周全部都是白色的栅栏，几幢白色的二层木质阁楼极为醒目，在草坪边上一处空地上，明翰和几位西利森家族的成员围坐在一张桌子，有仆人不时走过端来了一些点心和咖啡。
这个面积不大的庄园是西利森家族在南萨斯城的一处产业，原来主城中最豪华的内有城堡的庄园已经被尼斯特家族临时征用了，不过虽然说是临时征用，但显然没有人敢去再去要回来，和那个庄园一同被征用的，还有另外十几个大大小小的庄园以及临街无数的商铺，甚至连主城唯一的袖馆也被征用了，给出的征用理由是战时急需品。
尼斯特家族派人前来接受这些产业的时候，除了拿出封条贴在门上，并告诉西利森家族的人立刻收拾收拾离开后，多余的话甚至懒得说一句，与西利森家族一起遭殃的，还有几个当时在战争期间对他们支援过的家族，也同样被收缴了大量的产业。
但对于明翰来讲，在以冷血著称的雷手底下能够保住性命，还能够在这里有这么一处安逸的小庄园来栖身，已经算是意料之外的惊喜了。
此时的明翰，正耐心的听着旁边一位军官的讲话，至始至终，在他的脸上都挂着一丝微微的笑容，并没有任何战败之后的颓废之色，在他身边的人现在都有一种感觉，明翰越来越成熟了。
这时，那位军官正在说着他此次前来的目的，
“家主大人，我们西利森家族还有五万多名士兵被扣在尼斯特家族的手下，现在战事已经结束，我们西利森家族已经在他们的担任总督的会议上投了赞成票，但此时那五万多名战俘却仍然被扣在对方的手上，家主，您看我们应该怎么办？”
“依以往的经验，尼斯特家族之所以迟迟不放，应该是在等待着我们的赎金吧。”明翰沉思了一会，将头转向了旁边另一个肥头大耳的中年胖子，问道“费昂，我们的资金现在还有多少。
那个中年胖子身体肥圆，下颚被下巴上的肥肉完全占据，根本看不到他的脖子，他的身体挤满了整张藤椅，用古藤编织出来的藤椅被一层又一层的肥厚赘肉压在底下，总有一种摇摇欲坠，随时会散架的感觉。
明翰的话讲完，他原本眯着的眼睛终于睁开了，露出的那双原本不大的小眼睛，精光乍现，看上去极为精明，他是费昂，西利森家族的大管家，家族中几乎所有的产业和商队都在他的掌管之下。
他略微思索了一下，回答道，“家主，别的主城还没有得到消息，但南萨斯城里我们的产业被尼斯特家族征用了大半……目前只存留一到二成吧，如果您是想用这些产业换取这些士兵的自由，我看就不必了。”
“为什么？”
费昂苦笑着，“家主，你可能并不清楚我说的这些剩余的产业大概都有些什么，尼斯特家族这次几乎将我们所有可以盈利的产业，诸如矿山、酒楼、宝石作坊、还有那些临街位置较好的商铺全部以征用的名义占去，现在所剩下的大都是一些贫瘠的已经开采过的矿山，还有那些位置较便宜的商铺，当然，我们现在的这个小庄园也属于这一到二成的产业里，目前的状态就是入不敷出，我们西利森家族还有这么多成员，现在的开销已经无法保障了，今天我本来还想对您说以后要怎么办，所有……我们现在一个子都拿不出来了。”
“什么，现在的情况竟然这么严重？”
包括明翰在内的其他人，听到了费昂的话心中都大吃了一惊，紧接着，所有人的目光都集中在了明翰的身上。
原本的笑容终于在明翰的脸上渐渐的消失了，有些时候，哪怕就是你想强颜欢笑，都完全挤不出来。
这就是作为一个家主所必须要面对的事情，当家族兴旺发达的时候，你可以只手遮天，享受家族成员对你的尊敬之意，可以呼风唤雨，无所不能，但是当家族陷入低谷，出现重大危机的时候，所有的压力都压在了家主的身上，所出来的每一个决策，每一个决定都将决定着家族今后的命运，那种无助的感觉，明翰现在深有体会，如果不是他之前已经经受了比这还要严重的打击和挫折，他感觉自己几乎要抓狂了。
一个茶杯在明翰的手中被攥得紧紧的，几乎都要被捏碎了，不知怎的，明翰此时非常非常想砸东西，非常非常想听到东西摔碎在地上的那种悦耳的声音，好像只要那种声音才能够将他心中的那股郁结之气释放出来，当其他成员一脸虔诚的看着他，等待着他做出的决定时，没有人知道，明翰心里面在想着的却是自己到底能不能把眼前的这个青玉杯给捏碎。
尝试了几次，那个茶杯最终还是被他完完整整的放回了桌子上，他已经想通了，在这样的气氛下，如果作为家主的他都不能稳定住自己的心态的话，那么整个西利森家族算是真的完了。
更何况，西利森家族现在并没有完全走到绝路，没有几个人知道，在西利森家族的背后还有一个杀手锏——明翰的亲叔叔席安西利森是东部要塞体系的一名副统领，而他深得德玛帝国大统领波隆的信任，而波隆，就是帝国大陆名将谱中排名第一的军官，实力无以伦比，就连德玛帝国大帝赛博约里奥见面都要亲自在城门前迎接，他是一只脚在东部要塞体系跺一下，远在帝国中部的暴风城城墙都会掉下一块砖的人物。
席安西利森，原家主艾维力昂西利森的亲弟弟，年轻的时候就被征召到东部要塞抵御兽人族，又因为表现优秀被留在了要塞的席安西利森，仅仅有西利森的几个老人才知道，而大部分人得到的消息是席安西利森早已经死在了要塞东部的那大片茂密的兽人森林当中。
由于之前西利森家族占据优势，明翰并没有打算麻烦这位自己的亲叔叔，但是却没有想到在最后的一役，占据优势的家族军队却被对方来了一个大逆转，此前，他已经休书一封，托人传递给东部要塞体系，期望可以获得席安的帮助。
他现在所要做的，就是在等待席安答复的同时，尽量保存西利森家族的力量，而目前被尼斯特家族扣押的五万多名战俘，就是他必须要争取回来的。
想到这里，明翰缓缓的站了起来，在他的脸上有着一种从未有过的庄重，扫视了一圈众人，最后把目光对准了大管家费昂，“费昂，你去算一算，我们现在的产业如果全部盘掉一共可以筹集多少钱。”
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