沙国边境一座城市。
每一季都要举办一次商盟首脑会晤，四个首脑席位分别由该市四大家族占据，半月前，会晤如期举行，主题内容为郊区一片广袤山区的开发权归属，很不幸的，四大家族之一的比利家族，遭到了另外三大家族的联手抵制，仅获得了山区十分之一的权益。
这已经是五年来，比利家族第六次遇上不公平待遇。
数百年前，风光显赫，威慑整个东欧的沙国皇室，如今沦落到在沙国边境一市都备受排挤，举步艰难的境地。
这天午后，慵懒的阳光倾洒郊区比利家族所在的庄园，庄园依湖而建，老乔克在孙女莎拉的陪伴下散步于湖畔。
“爷爷，普斯家族那个纨绔少爷，是出了名的花花公子，这些年被他祸害的名媛，女星，交际花花两只手都数不过来，难您就真忍心把我往火坑里推吗？”
老乔克看了眼神色黯淡的莎拉，心情沉甸甸的，他这个孙女年芳二十五，拥有着一等一的容貌与身材，又是沙国第一学府的才女，嫁给普斯家族那个混帐小子，当真是糟蹋了，可又有什么办法呢？自从六年前，老乔克从道境跌落凝丹期，比利家族便是一路向下，就连四大家族的名头都快保不住了。
四大家族之下，第二梯队六个家族，其中四家有着凝丹大圆满强者坐镇，整体实力比之如今的比利家族已是不遑多让，更可虑的是，比利家族一代不如一代，莎拉的父辈仅有两人为凝丹期，且只是小成与大成，未来突破至道境的几率几乎为零，年轻一辈，目前更是无一人突破至凝丹期。
联姻，成为比利家族的救命稻草，莎拉的姐姐曼沙，在三年前嫁去了外市一显赫家族，结果，曼沙的公公在家族内部权力之争中失势，这一桩婚姻并没有给比利家族带来多少利益与后续支持，眼下，只能把希望寄托在莎拉身上。
“这次山区开发，比利家族只分到了十分之一份额，那三个家族越来越过分了，哎，比利家族继续找一座靠山。”老乔克叹息一声，老眼中闪过一抹悲戚与不忍，却又无可奈何，这个世界本就是弱肉强食，权力与利益之争，从来都是无比残酷与现实。
莎拉咬了咬牙：“爷爷，我不明白，我们为什么不请出祖先留下的令牌，把当年忠于我们皇室的那些家族，势力重新招集起来，组建一个联盟...”
老乔克嘴角溢出一抹自嘲，抬头望天：“莎拉，你没见过真正的狮群，狮群规则总该知道吧，狮群的头领若是没有庇护狮群的能力，只能是被取而代之，取而代之也就意味着死亡临近，没错，令牌一出，的确可以将那些家族，势力重新聚拢，可你觉得，如今的比利家族有资格成为首领吗？不过是为他人做嫁衣，自掘坟墓罢了。”
莎拉默然以对，生在这样一个曾经无比显赫的家族，利益斗争的残酷她自然是明白。
就在这时，老管家匆匆赶来：“老爷，有客来访？”
老乔克有些诧异，当见到老管家递来的一块古朴铜片之时，那浑浊的老眼陡然爆发出一抹骇人光泽。
那铜片之上，正是数百年前，比利家族作为沙国皇室时的族徽图案：一把象征至高的权杖。
“来客有没有说身份？”
老管家摇头：“两男两女，说是要见族长或者上任族长。”
老乔克沉默了片刻，吩咐道：”把人带到我的书房，记住，别惊动其他人。”然后一挥手，在莎拉的陪伴下，调头走向庄园主楼。
一小时后，紧闭的书房门开启。
老乔克，莎拉带着来访的叶宁，艾莉娜，贝蒂，佛兰科去到地下一间密室，室内四壁，挂着数张画像，其中一幅画像中，女子头戴紫金冠，脖子上挂了一串红宝石项链，雍容华贵，面容威严肃穆，不是一代沙国女皇，叶卡琳娜，又会是谁？
又一小时过后，比利家族发出了最高等级的红色召集令。
自从八十多年前，比利家族举族搬迁到了这座沙国边境城市之后，红色召集令只发布过两次，无论是直系还是支系，无论身处世界哪个地方，必须在十二小时内赶来比利家族这片庄园。
深夜，零点。
最后一批支系族人赶至，庄园主楼外的广场上，下至被母亲抱在怀里的两岁婴儿，上至年近九十的老者，跨度四辈，加起来一百多号人，这就是如今比利家族的全体成员。
众人交头接耳，议论纷纷，望向主楼紧闭的大门，神情疑惑而凝重，他们很清楚，红色召集令一出，必然是关乎比利家族命运的大事。
这些年，比利家族每况愈下，前不久国内被另三大家族排挤，国外失去了一份年度营业额三亿美元的大合同，眼下难道又有什么更严重的噩耗传来？
主楼大门开了，老管家走了出来，将众人引入大会议室。
大会议室面积超过三百平，没有设置座位，一百多人在老管家的安排下，分为六排立于左右两侧。
不多久，老乔克与现役家主，老乔克的儿子罗兰，引着叶宁四人进入会议室，在主席台就坐，侍女摆上了酒水饮料，瓜果小食等。
老乔克与罗兰尽管极力压制，可脸上还是流露出了难掩的激动之色，不由看向叶宁四人，见佛兰科轻轻点头，罗兰站了起来，激昂道：”这四位来自自由国度，乃是我比利家族的贵宾，从今往后，我比利家族将受自由国度庇护。”
这话一出，众人哗然。
自由国度的大名，在欧美上流圈子可谓如雷贯耳！得自由国度庇护，比利家族必能止住如今的败落之势，假以时日，重塑辉煌。
老乔克也起立，与罗兰一起，向着叶宁四人深深躬身，众人利马学样，躬身如也。
佛兰科挥了挥手：“老乔克，罗兰，不必如此，你们该感激的是你们的先人，抓紧时间，接下来选人吧。”
罗兰点头应是，然后大手一挥，让年龄十岁以上，五十以下族人出列，佛兰克，艾莉娜，贝蒂三人也不墨迹，起身步下主席台，开始检验众人的武道天赋。
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