上千号陆军官兵“喜气洋洋”的进行着最后的休整与训练，对大多数的非华裔官兵来说，这次远征的津贴据说更高，而对两百多号“离家数年”的华裔士兵来说，则有着一种说不清道不明的激动。于山，大概就是其中的典型。
……
南山总督领总督官邸内，一场小规模的宴会正在进行中，参与宴会的大都是即将远赴东方的军政人物，不过中间还多了一位葡萄牙贵族，从摸样上看，赫然是华美国的“老朋友”、葡萄牙巴西殖民地圣萨尔瓦多总督冈萨雷斯！
“……上帝也无法容忍！这显然是对葡萄牙在远东利益的一种挑衅，我很难相信这些离开欧洲的荷兰人会如此病态！”几年没见，冈萨雷斯似乎更胖了，正端着葡萄酒气呼呼地张扬着手臂，仿佛他所说的事是刚刚才发生一般，“包括布拉干萨公爵阁下在内，我们全力支持朋友们的立场，不过，我依然要声明，必须保证澳门和帝汶岛以及相关航线属于葡萄牙的不可动摇的权益！”
似乎是得到了国内授权，冈萨雷斯这次给华美国带来了一份最好的礼物，若干行政文书，以方便华美海军舰队任意入住包括马六甲港在内的远东葡萄牙殖民地港口。甚至还为华美东方远征舰队提供了一批熟悉印度洋和东南亚航线的老水手领航员，而这恰恰是远征舰队最需要的。
除了印度，其实葡萄牙在东南亚的殖民和贸易航线早已岌岌可危。过去的二十多年来，荷兰东印度公司在东南亚四面开花的动作，已经让葡萄牙人丧失了绝大多数的贸易站，如今只剩下了马六甲、澳门和帝汶岛几个苟延馋喘的殖民地，以及若干摇摇欲坠的贸易站，假如再有什么闪失，估计葡萄牙就要彻底退出东南亚这间餐厅了。
对这种“不请自到”的联合行为，华美远征舰队上下自然是暗暗高兴，这意味着他们将能充分利用葡萄牙在远东航线上的若干港口进行关键的休整或补充，尤其是马六甲将是舰队本次出航续航力的终点。
除了每艘船上自带的给养，3艘短衬衫级飞剪商船还会满载超过1200吨的淡水和食品。但按照计算，这些给养加起来也只能提供全舰队上下不到7个月的消耗，尤其是其中的淡水和新鲜蔬果必须依赖中途补充。天知道全舰队将在亚洲待多长时间，所以给养问题将是本次远征最大的隐患难题。
大员岛被封锁了大半年，失去了所有大陆物资输入通道，可以想象固守大员的颜家会是一种什么样的弹尽粮绝的境地。一个才刚刚开始拓殖的岛屿连养活本身的几万百姓都成问题，不朝华美国远征舰队伸手要给养都谢天谢地了，更别提供给华美国远征舰队。
而在目的地大员的周围，则只能指望能否从西班牙王国的菲律宾殖民地马尼拉港获得支持，不过从西班牙王国至今都只是只打雷不下雨的态度来看，要舰队进入马尼拉港休整补给，可能要付出更高的外交和经济代价。所以目前唯一能够“心甘情愿”提供这种便利条件的，只有葡萄牙人的港口。
“葡萄牙朋友的热情一定可以获得回报！我国政府正在考虑在这次调查行动结束后，关注帝汶岛的问题，我们认为葡萄牙朋友的利益就是我国的利益，需要坚定不移地加以维护！”
面对这个老相识，严晓松一如既往的口无遮拦，大开口头支票，而圣萨尔瓦多总督冈萨雷斯则开心地频频举杯。这种见人说人话见鬼说鬼话的伎俩，让一边的若干华美陆海军军官都目瞪口呆。
“严，苏部长发来了消息，国会已经批准张春锐准将担任远征旅总司令官，也批准了你的提议！”
就在“华美外交特使兼总调查员”的严晓松和葡萄牙总督聊天的时候，卡特琳娜从一边走了过来，悄悄给自己的丈夫递过了一张纸条。
“嗯，那就好……”走到角落，严晓松仔细看完纸条上的几行字，终于长呼了一口气，然后带着歉意地目光看住跟在身后的妻子，“卡特琳娜，这次要花费很长时间，你不应该跟着我。”
“不，我也要去东方！孩子也想去！”
卡特琳娜这次主动申请调任远征舰队总指挥部秘书官，一方面确实是在本土快憋疯了，另一方面则是不舍得长时间离开丈夫。卡特琳娜确实胆子很大，不光瞒着自己两个月身孕的事，居然还把3岁多的长子严书明都带在了身边，理由就是丈夫身为驻外外交官，按照规定是允许子女家眷随行的。次子严书宏年纪实在太小，只能寄托在自己的母亲和哥哥家里，而早在1623年，自己的一家就搬到了华美国。
想到华裔血统占多数的长子如今已经能够打酱油了，严晓松这才感觉到光阴似箭，时间不等人，自己辛苦到现在，必须把这次的大明代理人计划给弄完美。
见妻子依然如当初认识的那样固执，严晓松只能暗暗苦笑，要是几个月后卡特琳娜突然挺出个大肚子，到时候舰队上下会怎么看待呢，想起来就觉得特尴尬。
宴会厅的人觥筹交错，大部分都是华美军政人员的打扮，但在某个角落里却孤零零坐着一位汉式长衫衣装打扮的年轻书生。
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