黛玉见那丫头跑的满头大汗, 嘴里直叫不好不好的话, 心里一惊, 忙站起来问：“可是胖胖出了什么事？”不怪她多想，自打之前在京城的时候胖胖肚子跑出去被贾宝玉做弄成那样, 她便总不放心再让胖胖出去。
而且，除了胖胖，她也想不出能有什么事值得这样大呼小叫的。
那丫头喘了半天的气，才道：“不是胖胖, 是……是慧儿的娘纠结了一帮子人在府门口闹呢，说要赎她女儿回去，引来许多人围观。”
听到不是周航的事，黛玉悬着的一颗心倒也放下了。
她不急不忙的端了碗茶, 轻啜几口，才慢慢的道：“当初要卖的是她，如今要来赎人的也是她，她若是真心为她女儿好，就该悄悄的带了银子来求，闹出这么大动静，是为她女儿呢，还是为她自己？”
丫头们都道：“谁说不是呢, 慧儿摊上这么个娘, 也是她的孽呢。”
黛玉道：“你们嘴里都严谨些, 别让慧儿知道了。她是个心思重的, 才好些, 没的再病上加病。”慧儿也是个命苦的，打小就被亲爹亲妈卖了，小心谨慎好容易熬到十几岁，练就了一手刺绣的功夫，眼见着以后有盼头了，偏偏她娘又闹出这事。
这样的家人，不要也罢。
想起自己从前常常自嗟自叹，哀怀于时运不济亲母早逝留自己孤苦伶仃依傍他人生活。却不知人生百苦，她生在高门大院固然不知，世上比她凄惨的多不胜数呢。就如慧儿，倒是母亲兄弟俱在，可却因家贫自小卖身为奴，过得孤苦且不说，每日还要忙于年长的婆子丫鬟交代的活计，终年不得闲。如今她娘又要赎她回去再卖，听说还是卖给一个六七十岁的老头子做妾。可见慧儿虽然有亲人，却不如没有。
再想，自己虽没了母亲，也没个兄弟姐妹扶持，却有一个疼爱她的父亲，比之慧儿，已经幸运太多。
想着，林黛玉一面命人将自己平日吃的野菌野鸽汤端一碗给慧儿补补身子，一面问小丫头慧儿的娘究竟怎么带人闹的。紫鹃闻言便指定了一个小丫头去送汤。野菌野鸽汤本就十分补人，黛玉又趁人不注意悄悄的在汤里放了几滴灵泉水。慧儿平日的身子还算不错，这次不过是着了风寒，加上气的，她自己心里着急又无人可以诉说，才病得如此厉害。她这病瞧着凶猛，但因及时请了大夫吃了药，并没有伤到根本，底子还在，倒不怕她受不住灵泉水的滋补。
那丫头见问，便说：“她娘拿了五两银子，说当初是五两银子卖的，如今还要五两银子赎回去呢。有那些子好事的，专爱看热闹，都跟着起哄呢。也有的心里嫉妒咱们家的富贵，想看咱们笑话的人，如今都簇拥着她讨说法呢 。”
黛玉气得只说不出话来，暗道：这世上竟有如此皮厚之人，今儿倒真真是见识了。
一面想，一面命人将那婆子叫来，省得她在外面造谣生事。
世上之人不明是非的多，往往听风就是雨，再由着那婆子胡说，一传十十传百没有的也变成有的了。
此刻，府门外。
慧儿的娘正坐在地上一边捶地一边嚎啕大哭。
“我苦命的儿啊，是为娘的没本事，当初你爹死了，咱家又遭了饥荒，娘没办法才卖了你啊。人人都说林家是行善积德的好人家，娘才放心让你去的。谁曾想竟不是，作践你生了这么一场大病，连个知冷知热的人都没有。娘想瞧你一眼，高门大户的也进不去啊。娘知道你在里面受了大苦了，娘都知道，你怪你爹死的早。如今你病得要死，想见娘一面也不能够喽，我苦命的儿……”
一面说一面将“我苦命的儿”几个字念了几十遍，哭的如丧考妣。真是听者伤心闻者落泪，有许多女人旁边站着的女人已经悄悄的用手帕子拭泪了。
一边擦泪还一边骂。
“没想到林家瞧着也是高门大户的，竟是为富不仁的，作践的人家女孩命都快没了。”
“所以时候这世上当官的有钱的，没一个好东西！”
“谁说不是呢，外面装的正人君子似的，没人的时候比禽兽还不如呢！”
人们七嘴八舌的议论，言语越说越不堪，一个年老的人忍不住道：“你听她胡说呢！别的我不知道，只这林家最是个乐善好施的，三年前闹饥荒，小老儿家里揭不开锅，眼看就要饿死了。是林老爷开了粥棚，给大家施粥施米，我们一家才活过来的。不信你们去问问，扬州城很多人都受过林家的恩典。”
他这一开头，很多人便道：“此言不差呢。那时候我家虽然没有窘迫到没饭吃的地步，没去领林家的救济粥，我却是听说了这事的。这样的慈善之家，断不会做出苛待下人之事的。”
另有人说：“我倒有一个亲戚是在林家做事，她说林家待下人是极好的。便是丫头们到了年纪往往都是放出来任由她们自行婚配，连赎身银子也不要的。这老婆子口口声声说林家苛待她女儿，又没有证据，谁知道真的还是假的呢？”
这时候突然有一个人说：“我有小道消息。”
众人都道：“什么小道消息，快说出来让大家听听，究竟谁对谁错，也评评理？”
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