千羽的手机响起——打来电话的是松本清长。
“千羽，你找到什么线索了吗？”松本清长问道。“比如说，凶手是否真的是水谷浩介？最后一个死掉的人又会是谁？”
“……如果不出意料的话，凶手应该就是他了。”千羽想了想之后回答道。“而且根据当时发生的事情，我认为他的最后一个目标将会是他本人。”
“他本人？”松本清长皱眉。“你是说，水谷浩介打算自杀？”
“是的，”千羽回应。“具体的推断过程可能比较复杂，所以——”
“你先听我说，”松本清长打断了他的话。“你附近有别人吗？”
“我附近？”千羽看了一眼周围。“我现在正坐在回家的电车上，旁边没有别人了。”
“五米以内有人吗？”松本清长又问道。“有任何潜在的能听到我说的话的人吗？”
“……”千羽挑了挑眉毛，确认了一下周边的环境之后回答道。“我确定，而且这辆车上好像没什么人，我估计大概是因为现在还没有到下班时间。”
“那就好，”松本清长说完这段话之后沉默了片刻，随后才说道。“你仔细听我说，Icewine。”
“！？”千羽的表情一瞬间呆滞了——哪怕是以辅助单元的算力也无法在第一时间让千羽反应过来松本清长这么称呼他是怎么回事，自然没有精力去控制自己的表情。
“喂？”松本清长听到对面没有反应，又问道。“你在吗？”
“我在，但……Icewine是什么？”千羽装傻道。
“我是经过Vermouth介绍之后才来找你的，”松本清长似乎早就预料到千羽会有这样的反应。“她说，如果你不信任我的话，就告诉你‘ Zed 2 Thyme ’”（我先说一句……这个Zed和劫没有一丁点的关系……）
“……”沉默片刻之后，千羽终于开口了。“需要我做什么吗？”
“Zed 2 Thyme”，这是一句对于一般人来说并没有什么意义的断句，但对于千羽来说却有组合非一般的特殊含义。
在千羽还只是个对机械机关仅仅是初窥门径的小菜鸡的时候，他做出来的第一个有密码锁功能的产品是一个机械密码箱——虽然密码箱的箱壁都是纸质的，但箱门却内嵌了一块钢板，所以只要将密码箱内嵌在一个墙上开出的洞里，这个简易保险箱就将拥有与其材质完全不相匹配的超高强度。
这个保险箱的密码输入界面是一个像电话一样的九宫格数字键盘，而密码则是——在键盘上的轨迹正是划出一个Z之后再从Z的末端连回Z的起点，正好形成了一个代表时间的沙漏型，而“Zed 2 Thyme”正是英文中“Z to Time”（从Z到时间，暗示这个密码）的同音拼写（Z在千羽所接触的英音体系里的发音是zed而非美音里或者深受字母歌荼毒的小孩子们所使用的zee，因为Z这个字母其实出现在15世纪前后，源自古法语的zede；而zede又来自于希腊字母ζ，这个字母的发音是zeta。）。
在刚做出来这个东西的时候，事实上他还和贝尔摩德产生过互动——他给他师父讲这个的时候，乔装过的贝尔摩德正好也在橘宅里——她正在向千羽的师父订制新的手枪握把。
……时间回到十多年前。
“这个的密码是zed——”说到这里的时候小千羽一边看着他的师父，一边在一张小纸条上写着。。“to thyme”
“我大概明白为什么是写thyme大概是影射time了，但zed是什么东西？”正好看向这边的贝尔摩德如是问道。“Zedekiah？（泽德基亚，圣经中犹大的最后一位国王）”
“zed就是zed啊？”小千羽一脸懵逼。
“zed？”贝尔摩德眨了眨眼睛——作为一个土生土长的美国人，他完全不知道这个词是什么意思。“那是什么？”
“嗯？”刚刚忙完一处打磨的师父抬起头来，对贝尔摩德慢吞吞道。“不用太在意，在英音里z的发音就是zed。”
“啊？”贝尔摩德愕然。“是这样吗？”
“是啊，”师父点头。“你没听过只是因为平常这个d的尾音都不会出现在单词里，所以没人在乎罢了。”
“你让这个小家伙学的英音吗？”贝尔摩德俯下身，和千羽的保持在同一高度，一边摸着他的头一边对师父问道。“在日本这个不是什么好主意。”
“他自己选的，”师父摇了摇头。“我本来给他请了美国家教，但那个家教表示他始终无法适应美式发音，可能英音更适合他——后来请的英国家教之后事实也印证了这点。”
……回到现在。
能知道“Zed to Thyme”的只有千羽他自己，已故的师父还有贝尔摩德三个人了，那么这个自称贝尔摩德介绍来的松本清长能知道这点就肯定是确实得到了贝尔摩德的提示。换言之，他确实代表组织。
“你准备一下，到东京塔。”松本清长沉声道。“就靠我们两个人把水谷浩介找到，他之前从冈仓政明那里拿走的信物是一张有组织派出去的间谍的名单的u盘，我们必须从他那里把这个东西抢回来。”
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