三天之后，基斯勒夫白卫军开始集中军队北上。
卡塔琳和杜马们无法确定骑士王莱恩到底是不是继续打算继续“光复”基斯勒夫城和北面的厄伦格拉德，再加上帝国的后勤供应逐渐减少，他们决心赶路，抢夺胜利果实。
行军路线经过讨论，众人选择的是最快一条路，从贝卡芬出发沿河边往东抵达东边的重镇福尔坦哈夫，然后从福尔坦哈夫直接北上经过通往基斯勒夫城。
军事行动一开始非常顺利，正如莱恩分析的那般，混沌如今只剩下一群散兵游勇，当白卫军出现在战场上时，几十上百人的零散混沌军队很快就遭到了驱逐和击溃，最多的时候，一天之内卡塔琳可以收到十二封捷报。
这让女沙皇对接下来的战事充满了信心，她吸取了上一次泽德夫卡大败的教训，当在上塔拉贝克河的河边的一处遭遇到了奸奇神选冠军察-赞艾克和他的渡鸦守卫军团时，卡塔琳谨慎地没有强行包围和追击。
这让赞艾克抓住机会逃出了生天。
白卫军本想继续追击，然而此时气候突变，四月份的奥斯特马克已经进入了春季，上塔拉贝克河开始解冻，就在赞艾克和他的人逃过了冰封的河面之后，气候突然升温，冰雪解冻融化，河面变成了漂浮着大量浮冰的急流。
白卫军无法强渡湍急而且宽广的上塔拉贝克河，双方沿着河流开始了对峙。
五万白卫军在基斯勒夫大元帅邓尼金的命令之下建造大量的木筏和船只，准备搭设浮桥。
而在河对岸，奸奇神选冠军察-赞艾克设法尽他所能地集结了大约不到一万人的混沌军队，奸奇神选冠军知道他在数量上面临着绝对的劣势，而且由于贝卡芬之战的失败，精锐数量严重不足，大多都是散兵游勇，战斗力底下，士气低落。
然而，没有比这更令赞艾克感到兴奋的了。
因为他将通过一场史诗大捷来证明，他赞艾克，依然是战场的主宰者和魔鸟神值得信赖的神选冠军！
而就在此时，一只军队的加入，令局势发生了变化。
一支不到两千人的中装骑兵在一位库尔干可汗的率领之下，追逐着那位野狼阁下黎曼-鲁斯从远东而来，双方在上塔拉贝克河的暗影森林附近遭遇，经过谈判，库尔干可汗加入了赞艾克的军队，双方宣布结盟。
他的名字威震整个远东，曾经数次杀入震旦帝国腹地，得到混沌四神的关注和喜爱，最深的时候曾经杀到震旦帝国首都卫京城下，逼得龙帝不得不亲自率领三大营和二十六卫出战最终才将他们赶回了长城以北。
他叫做速不台-苍狼！
旧世界，四月中下旬，基斯勒夫与帝国国境线，暗影森林。
奸奇神选冠军察-赞艾克想起了之前的遭遇就心有余悸。
两天前，当他和他的军队被白卫军包围时，赞艾克的身边只剩下了一百多个渡鸦守卫军团的奸奇神选勇士，他差一点点就被五万人包围！一个不小心他就真的要交代在帝国境内了！
这让赞艾克吓出了一声冷汗，后怕不止。
自从贝卡芬失败之后，赞艾克身边的军队数量已经大不如前，他率领的奸奇军团本来就损兵折将，实力大减，尤其是在莫特金的混沌主力败亡的消息传来之后，奸奇军团也面临严重的逃兵和减员的问题，各大酋长和冠军们意见严重不统一，有的逃了、有的想逃、有的还想继续劫掠一票再走、还有的甚至想继续南下。
赞艾克为了将这群残兵败将集结起来就已经花了非常大的精力，而很麻烦的是纳垢神选冠军疫医费斯图斯率领的纳垢军团得到了纳垢明确的神谕要求撤退了，双方在撤退的过程中还在不断地内讧，先后大战两场，最终导致赞艾克身边就剩下了一百多人，险些被白卫军围杀。
如果不是得到了库尔干可汗速不台-苍狼的加入，赞艾克肯定要逃之夭夭，可即使现在得到了速不台可汗的加入，赞艾克依然对目前的战局并不乐观，设法整合了所有的残兵败将之后他麾下只有九千人，加上速不台的骑兵也不过一万出头。
兵力上的绝对劣势，士气的低落和强大的压力，奸奇神选冠军知道他必须有一个大胆的计划，否则他将抵挡不住白卫军的进攻。
现在，就在上塔拉贝克河北岸，暗影森林的右侧林地中间，奸奇神选冠军察-赞艾克和库尔干可汗速不台-苍狼一起，商讨如何进行这次战争，他们必须打一个极为漂亮的撤退战，而且要在西面的莱恩大军反应过来围剿他们之前迅速击败白卫军然后撤退。
“敌人可能会突破防线，懦弱的南佬靠着数量压制我们。”一位混沌术士站在地图之前，朝着赞艾克和速不台讲解着局势：“在南边，它们在上塔拉贝克河的南岸建立了好几个营地和后勤补给站，正在建造浮桥和木筏准备渡河。”
“在北岸的据点拉赫霍夫目前还在我们的手中，但那里已经是一片废墟，拉赫霍夫西面是暗影森林，东面则是威特沃群山，我们无险可守，我们在拉赫霍夫只有五百人，而且士气低落，守军不可能守住那里，但如果我们放弃拉赫霍夫撤退，那么一旦白卫军全部渡河过来，我们将在数量上陷入绝对的劣势，恐怕也很难获得胜利。”赞艾克朝着速不台可汗说道：“而今的问题是，我们要如何保证能够集中兵力，快速击败对方的先锋。”
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