反击不是宣言，而是行动。在舰队很难发挥作用的时候，牧浩洋不得不另想办法，也就采纳了周渝生的建议：让潜艇充当反击主力。
当时，中国海军能够担任战略反击任务的，只有十二艘099型攻击核潜艇。
在此之前，这些潜艇主要伴随舰队活动，因为只有攻击核潜艇有足够的续航力，能够始终跟随舰队活动，而“黄貂鱼”级全电动潜艇的续航力非常有限，需要经常浮上海面补充电能。
随着舰队返港，十二艘攻击核潜艇得以解脱。
一月底，周渝生就把这十二艘攻击核潜艇派了出去，其中八艘前往东太平洋，执行一次象征性的反击任务。
按照周渝生的安排，这八艘攻击核潜艇将用巡航导弹攻击美国西海岸的大城市。
显然，这么做只有政治与宣传意义，军事价值并不大。
最初的时候，牧浩洋并不主张攻击美国本土，因为他觉得这会产生适得其反的效果，比如增强美国国内的战争凝聚力。可是黄瀚林却觉得很有必要进行一次有限的反击，至少能让他向民众做出交代。
别忘了，打了这么久，中国军队还没有攻击过美国本土。
相反，在过去的三个多月里，美军一直在轰炸中国本土。哪怕美军的战略轰炸并没造成多大的伤亡与损失，可是已经对民众产生了影响，让很多人产生了质疑，即在长达数十年的军备竞赛中，投入的大量军费竟然没有使军队获得攻击敌人本土的能力，那么多军费到底用到哪里去了？
牧浩洋不用面对民众的质疑，黄瀚林却要设法平息民众的怨愤。
事实上，中国军队不是没有办法攻击美国本土，而是军方高层不想这么做，即牧浩洋与母祁铁都认为，轰炸美国本土没有多少意义，至少在战略防御阶段，轰炸美国本土的军事价值非常有限。
从军事角度讲，这也完全可以理解。
要知道，中国的战略轰炸机需要飞行数千公里，而且得向北飞越俄罗斯的远东地区，才能到达加拿大上空，然后用巡航导弹攻击美国本土。这条航线不但漫长，还充满危险，轰炸机的生存率不会高到哪里去。如果向东飞行，横跨太平洋，即便遭到美军拦截的可能性有所降低，但是作战半径延长了数千公里，轰炸机群至少要进行两次空中加油，除了需要占用大量加油机，作战效率也非常低。至于攻击效果，也不会好到哪里去，毕竟美国早就建立起了覆盖全国的本土防空网。相反，在其他战场上，轰炸机的价值更大，能够为前线部队提供更多的帮助。
也正是如此，母祁铁一直反对轰炸美国本土。
在不动用轰炸机的情况下，潜艇成为攻击美国本土的唯一手段。
当时，周渝生还提到，在用巡航导弹攻击了美国本土之后，八艘攻击核潜艇还能在东太平洋上活动一个月，即能够执行破交作战任务，袭击从美国西海岸出发的船队，才让牧浩洋做出让步。
除此之外，还有四艘攻击核潜艇被周渝生派往大西洋。
从某种意义上讲，这更是一次政治任务。
要知道，攻击核潜艇的续航能力不是无限的，要受到携带的食物、官兵的精神状态等因素影响。正常情况下，攻击核潜艇的部署周期在六十天到九十天之间，即便在战时，部署周期也不益超过一百二十天。过于漫长的话，只会产生负面效果，比如官兵过于疲惫，降低了潜艇的作战效率。
如此一来，攻击核潜艇的活动范围就受到了限制。
如果在战区活动一个月，那么攻击核潜艇的活动区域离最近的海军基地也不益超过五千公里。
问题是，中国在大西洋上没有海军基地。
虽然在战前，中国与阿根廷的关系非常不错，但是阿根廷还没有参战，而且也没有答应向中国开放港口。
至于其他南美国家、以及非洲西海岸国家，更加靠不住。
当时，中国潜艇进入大西洋的话，唯一的停靠地点就是与美国近在咫尺的古巴，而牧浩洋显然不会让潜艇去古巴。
针对这些问题，周渝生想了很多办法。
一是尽可能的延长潜艇的部署时间，比如增加携带的食物总量，安排最优秀的潜艇官兵等等。二是向大西洋派遣由商船改装的潜艇母舰，为潜艇提供进距离支援。三是催促外交部门尽快采取行动，拉拢几个大西洋沿岸国家，特别是南大西洋的沿岸国家，向中国潜艇开放港口。
在第二次迪戈加西亚海战期间，周渝生还专门找过杜小蕾。
可惜的是，杜小蕾没有给他满意的答复。
不管怎么说，战争才打了两个多月，绝大部分国家还在观望，而且绝大部分大西洋沿岸的中立国没有理由在这个时候投靠中国。别的不说，连阿根廷都保持中立，就更别说南非这样的国家了。
当时，杜小蕾给周渝生出了一个主意，即说服牧浩洋，尽快在非洲大陆上采取行动。
可惜的是，连周渝生都知道，在非洲开辟新战场是很不现实的想法，因为中国军队没有多余的兵力可用。
受这些因素影响，到一月份的时候，周渝生只派了两艘潜艇母舰去大西洋。
这两艘潜艇母舰由大型快速货轮改装而来的，而且悬挂阿根廷的国旗，名义上运送非战争物资，实际上却装载了供潜艇使用的鱼雷、导弹等军事物资。按照周渝生的安排，潜艇母舰将在南大西洋上活动，主要在南非到阿根廷的航线上航行，只在必要的时候，比如需要补充新鲜食物的时候进入阿根廷港口，其他时候都在外海航行，并且按照海军司令部的命令与潜艇会合。
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