这时，曹操统领兖州，想借道去朝见汉献帝，毛玠便替曹操写信给长安的各个将领如李傕、郭汜等人，根据他们的地位轻重不同分别表示殷勤友好。
这时的李傕，不臣之心越发膨胀。他所信赖的筮者告诉他说，民间流传谶语“代汉者，当涂高也”，又解释道：“涂即途也，当涂高者，阙也。傕同阙，另极高之人谓之傕。”李傕大喜，开始谋划称帝之事，但是苦于天下纷乱，称帝并无实际好处，又觉得既是天意，便不争早晚，于是暂且放下此事。
李傕、郭汜见到曹操的使者，认为关东诸将领想自己拥立皇帝，如今曹操虽然派使者前来表示效忠，但并不是真心诚意。李、郭二人商议，准备把使者扣留在长安。
黄门侍郎钟繇（字元常，许昌长葛人）向李、郭建议说：“如今天下英雄一同崛起，各自冒用朝廷的名义独断专行。唯有曹操心向王室。假如朝廷拒不接受他的忠诚，会使将来打算效法他的人失望。”李、郭于是款待曹操的来使，并给以很丰厚的回报。
由此可见，此时的人才分布在各州郡，但是很多人都愿意帮助曹操，而曹操的声望又不如四世三公的袁氏兄弟。从现在到以后，将会有越来越多的袁术等人部下的大将和重要谋士转投曹操，这一切都是因为曹操的个人魅力。如今数年未见，台骀有些迫不及待想去领略现如今曹操的风采了。
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