待仪式结束之后，卫朔与众人围绕在一副巨大沙盘前，分析着当前形势。
接纳了龟兹国土后，沙州已占据半个西域，整个东部皆属治下。
然势力暴涨后，卫朔终于暴露于各方眼底下，再不能像以前那样躲在暗中发展。
“诸位，你们都说说，吕光得知沙州虚实后，会在近期进犯吗？”这是卫朔最担心的。
“不太好说。”宋繇摇摇头表示，不太确定后凉会作何反应。
“主公，以吕光之智，其肯定不会坐视沙州发展壮大。”
“但是如今吕光力有未逮，除非其得到河西世家鼎力支持，让他的实力在短时间内恢复。”
“如此吕光当有可能举重兵西进，以彻底灭掉我们。”
“不过短时间内沙州还算安全，毕竟姑臧尚有西秦这个强敌虎视在侧。”
“多年来西秦与后凉之间为了争夺地盘，曾展开数次浴血厮杀，相互积怨甚深。”
“今西秦遣使恭贺主公，不正是为了结盟以抗后凉？”
“主公不妨顺势而为，大肆宣扬联盟之名，以逼迫吕光不敢铤而走险。”
卫朔微微颔首，觉得宋繇分析得十分有道理。
他捏着下巴沉思片刻，眼中闪过一道精光，轻声道：“如此说来，朔要好好跟西秦、吐谷浑两国使者叙一叙啦。”
正在这时，只见康龙走进来，禀报：“主公，吐谷浑使者视罴求见。”
卫朔看了张湛、宋繇等人一眼，脸上渐渐涌起笑容。
他边笑边道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
“朔正想召见两国使者，没想到视罴竟自己找上门，莫非上天欲助卫某成事乎？”
“康龙，去请视罴进来。”
“主公，打算怎么取信吐谷浑与西秦？”
“没有好处，只靠一张利口，恐怕无法说动西秦与吐谷浑。”
“不过，高昌盛产炒茶、棉布、铁器，这些都是胡族急需物资。”
“西秦且不说，吐谷浑肯定无法拒绝通商友好之诱惑。”
在卫朔与众人窃窃私语之际，视罴正在门外等候召见。
他这一次高昌之行，可谓是大开眼界。
对于吐谷浑部落而言，在卫朔强势入主河西之前，并不十分了解高昌。
“吐谷浑使者视罴拜见大都护。”出于对强者的尊重，视罴在卫朔面前很恭敬。
“特使不必多礼。”卫朔语气十分客气，暂时沙州无意与吐谷浑为敌。
“在下奉可汗之名前来恭贺大都护大婚之喜，进献礼物若干，以示友好。”
“嗯，回去之后代我向你家可汗问好，愿你我两家永结盟好。”
“在下一定将大都护之言明报可汗。”
待双方寒暄已毕，视罴这才认真地问：“大都护，吐谷浑部落与西域诸国一向有贸易往来之传统。”
“此次我家可汗派在下过来，是希望与贵部建立贸易关系，引进茶叶、铁器、棉布等特产货物。”
之前吐谷浑部落的贸易对象主要是西域诸国，尤以于阗为最。
然随着高昌崛起，于阗等西域诸国一蹶不振，纷纷臣服高昌，大大影响到了吐谷浑利益。
同样随着治下土地、民众进一步增加，卫朔也在急着为商贾们寻找新市场，没想到今日视罴亲自送上门来。
“既然贵部可汗有意缔结友好，朔也不能轻弗尔等以求通商之意。”
“这样吧，你我双方可在鄯善城内设一互市之所。”
“凡贵部牧民、沙州商贾均可云集鄯善交易，交易时无需全以良马支付，普通牛羊或劣等耕马，甚至羊毛、皮革一样可以用来交易。”
“此言当真？”视罴一下子激动了。
他没想到卫朔会这么好说话，给了吐谷浑很大优待，一时不敢相信是真的。
“自然是真的，若是贵使怀疑，大可与沙州签署协议。”
“沙州最重契约精神，凡双方自愿签署之协议，都必须按协议履行，违者将受官府重惩。”
闻言视罴轻轻点下头，知道卫朔所言非虚。他来高昌也有些时日了，多少也了解到一些内幕。
其中最为各地商贾津津乐道者，非契约精神不可。
正是靠着强力推行契约精神，才让高昌城内商贾云集，经济繁荣。
然而卫朔开出的条件太好，让视罴不仅感到欢喜，甚至还有几分惊异。
其看了一眼卫朔，不由顾虑重重地问：“大都护，不知您何以厚待我吐谷浑？”
“哈哈哈，贵使多虑了。你我皆为弱小穷邦，深受周边强国欺凌，自该结盟以抗强敌。”
听到卫朔自诩为弱国，视罴强忍住翻白眼的冲动。
又考虑到此行目的，视罴遂违心附和起来。
“大都护所言甚是，后凉、西秦屡屡犯我边境，我家可汗早有出兵之意，只因实力不济，才不得向两国屈服。”
“如今吐谷浑、沙州结为盟友，西秦、后凉必不敢再轻易出兵进犯。”
“不错，愿你我双方永结盟好。”
除了与吐谷浑结盟外，卫朔还不蛊惑西秦，希望对方在东边搞点动静，可惜西秦使者不傻，反倒撺掇起沙州来。
……
“禀太原公，最近西秦、吐谷浑两国使者频频拜访卫朔，其矛头隐隐指向我大凉。”
随从探查而来的消息，让吕纂感到十分忧虑。
种种迹象表明，西秦正欲联合沙州，有谋夺姑臧之意图。
想了一会儿，毫无头绪的吕纂，突然想起索承明来，遂开口问道：“承明可曾回来？”
“回太原公，索大人出去办事了，尚未归来。”
“知道啦，等下承明归来，让他速速过来见我。”
吕纂知道索承明去联络世家了，他这才想到卫朔治下也并非铁板一块。
若真能联合部分世家，其作用不比卫朔联合西秦差多少。
正在这时，却见索承明满脸疲惫地走了进来。
一看到索承明，吕纂立即着急火燎地问道：“承明，联系世家一事可还顺利？”
“唉，在下低估卫朔了，高昌城内几乎没有反对他的人。”
“啊？怎么会这样？那岂不是说先生谋划失败了？”
吕纂不由失望不已，其不无忧虑道：“眼下沙州已与西秦结盟，卫朔对姑臧威胁越来越大。”
“若再不想办法遏制他，未来其一旦与西秦同时发兵，我大凉岂不危哉？”
“不，太原公此言差矣。高昌本地世家原本就很弱小，自然无法对卫朔造成威胁。”
“可玉门关以东不同，尤其在敦煌，原是河西大族根基之地。”
“我相信那里一定有不少反对卫朔的世家，只要在下暗中走访一趟，定能找到志同道合之辈。”
“但愿如此吧！”
“其实想要拆散西秦与沙州的联盟并不难。”
“哦？承明有何妙计？”
“西秦一向视吐谷浑为藩属国，岂能容忍卫朔插手其中？”
“只要稍加一番挑拨，即便不能拆散二者联盟，也会让他们不能同心同德。”
“嗯，承明此计甚妙！”
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