三月三日，固关城内，马有水部的辅兵们，忙中偷闲又是操训了一日，现在整个固关内，就数这十个百户的辅兵最为期待了。
他们分为两拨，各自参加了一次“有效的战斗”，只要再有一次这样的机会，他们就会自动升格为战兵，从此正式成为天命军的主力，享受天命军战兵的一切权利。
李自成常常去操训场看看，时不时的勉励他们几句，甚至亲自下场提点他们几句，眼看着接近收操的时间，他率先离开操训场，预备晚饭，却见亲兵迎头过来，“大都督，来自马鹿驿的讯息！”
“马鹿驿？”李自成马上感觉出，这是李过发来的讯息，李过镇守着关山通道的北线，干系重大。
他接过讯息，快速浏览一遍，便对何小米道：“先去吃饭，然后派人通知几个千户的主官，晚饭后召开军事会议。”
“是，大都督！”何小米从李自成的脸色上，并没有看出多少讯息，但大都督的吩咐，他不敢怠慢，忙吩咐亲兵们逐个去通知各个主官。
战争期间，主管们不敢怠慢，匆匆吃过晚饭，都集中至李自成的大营。
“各位，马鹿驿传来讯息，第二千户击溃偷袭的明军，杀敌逾千！”李自成抽出讯息，递了过去，让几位主官们传阅。
刘云水大喜，“大都督，明军偷袭北线、切断固关补给的计划，已经破产了。”
马有水尚不知道洪承畴走北线的事，心中暗叫“天主保佑”，如果洪承畴在北线偷袭成功，固关被围成一座孤城，那就危险了。
周宾却是轻锁眉头，扫了众人一眼，悠悠地道：“大都督，各位，洪承畴在北线吃败，恐怕还是要回到固关，而且进攻的强度还会加大。”
李自成哈哈一笑，道：“周宾担忧得是，北线谷道艰涩难行，不适合大规模进兵，洪承畴一定会回到固关，他的大营尚在汧水岸边，绝对不会放弃固关。”
“兵来将挡，洪承畴已经在固关损失了两万士兵，再要损失一万士兵，我们就可以攻出固关了，一战可定！”刘云水手足乱舞，他早就期待着用骑兵去碾压洪承畴的步兵，天命军组建的骑兵，守城时基本用不上，只有在野外才能派上用场。
马有水却是表达了自己的担忧，“洪承畴乃是三边总督，掌管着整个陕西的兵马，焉知他不会增兵？须得王安平部小心监视着他们！”
“有水说得不错，也要防备洪承畴增兵，”李自成点点头，“明军在固关吃了这么大的亏，极有可能暂时放弃陕北，而是集中力量对付固关。”
几人都不能确定洪承畴的下一步动向，除了让王安平部游骑监视陕北的兵马调动，只能做好固关自身的守备工作，特别是马有水部辅兵的操训，以及榴弹炮的安装与调试。
又过了两日，游骑飞鸽传书，洪承畴果然从陕北抽调了一万士兵，来到固关。
不过算起他损失掉兵马，其时剩下不到两万，加上这一万，也还不到三万，比原先还是少少些。
而此时的固关，除了增加四门榴弹炮，马有水部的辅兵，已经全部配发了步枪，加上战兵和周宾部，枪手已经达到两千五百人，比原先还要多些。
让李自成没有想到的是，改日洪承畴进攻固关的时候，除了五千士兵留守大营，五千士兵策应谷道两侧的密林，其余的近两万士兵，被一次性投往固关。
其中一万士兵用于攻击固关的正面，也就是东城门，而八千士兵进入固关北面的谷道，从北面开始攻城。
固关上压力陡然大增，这是固关第一次遭到两面攻击，虽然天命军的士兵用子弹阻击，但明军躲在盾墙后面，硬是窜入固关北面的谷道。
马有水也是紧张起来，“大都督，怎么办？要不要分兵驻守？”
分兵是必然的，难道任由明军从北面登上城头？不过，固关内只有两千五百余枪手，其中一千余人接触步枪的时间还不到一个月，现在还是辅兵。
如果分兵，这两千五百士兵势必要全部登上两侧的城头，万一某一处出现险情，手中一点机动的兵力都没有了。
李自成心中焦急，不禁锁紧了眉头，看着城外的明军即将部署到位，他只能豁出去了，“有水部守城，东、北两侧，各部署五个百户的战兵与辅兵，周宾部做为预备队，在城头下准备，随时准备增援，”顿了一顿，又道：“周宾，你的五个辅兵百户，东城头三个，北城头两个，一旦出现险情，随时准备向城下倾倒火油！”
“是，大都督，属下这就去准备！”周宾行了一礼，正待离开忽地想起什么，忙道：“大都督，我们不是有榴弹炮吗？要不要开上几炮？”
“榴弹炮？”李自成顿时大喜，刚才一紧张，几乎将榴弹炮忘记了，上次榴弹炮运至固关时，因为东城头是最主要的战场，四门榴弹炮全部部署在东城头，今日明军大举进攻，正好让榴弹炮一显神威。
东城外的地形并不开阔，就连洪承畴督战的后队，也在榴弹炮的射程之内，李自成目视着洪承畴，还是忍下来炮击洪承畴的冲动，城外那移动的巨大盾墙，才是天命军最大的障碍，“炮手准备，目标是城外盾墙！”
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