现代印刷术的创始人是德国的谷登堡。
他发明的铅合金字印刷术的年代是1440年，比明大陆上的毕升发明泥活字印刷约晚400年，但他发明的铅合金印刷，特别是在印刷方式上，把“刷印”变为“压印”，这就为现代印刷技术的发展奠定了基础。
谷登堡铅活字印刷术主要包括以下内容：
制作活字的材料为铅、锡、锑合金。这种合金制出的活字较木活字和铜活字更易成型，便于印刷，且耐印率高。
制出了铸字用的字盒及铜字模，使活字的规格易于控制，便于大量生产。
制出了油性墨，提高了印刷质量。
用木料制作出手动的垂直螺旋印刷机方式改为“压印”方式。
还可以负责的说，这一项技术是综合了合金技术、机加工技术、传动技术、化工技术这四项的发展，是一种综合性的进步。
如果汉唐集团的人不来，这个明大陆上的人们真的开始走下坡路了。
谷登保首创的活字印刷术，先从德国传到意大利，再传到法国，到1477
年传至英国时，已经传遍欧洲了。
一个世纪以后传到亚洲各国，1589年传到日本，翌年，传到明大陆。
谷登堡的铸字、排字、印刷方法，以及他首创的螺旋式手板印刷机，在世界各国沿用了400余年。
这一时期，印刷工业的规模都不大，印刷厂多为手工业性质，书籍还是比较宝贵的。
汉唐集团一直把印刷事业放在第二阶段是有原因的。
在穿越前的研究配重中，大家否定了携带一些印刷设备的建议，一切都不要，从头开始！
当然，各种资料和图纸的电子信息还是要的。
技术员们狂喊，“让我们迎来铅与火的时代吧！”
这样，大家都明白了，这是搞铅字印刷。
正因为印刷事业一直推后发展，所以它发展起来，反而是设备配套较为完整的，基本实现了半自动化，圆盘印刷机由球热机充当动力源，还给印刷厂的铸字车间配上了电风扇了。
杨友行秘书痛苦地说：“车间里有一台400度的铅熔炉，你们安两个吊风扇有什么用？”
印刷厂的铅字，只要字典上有这个字，就得配备上这个字的“字模”，字模是铜质的，所以印刷行业中又称它为铜模。
印刷厂共需要多少字模呢？如果是英文，只要26个字母就能应付所有的单字及词组，然而，汉字可不得了，至少得有3000字才能基本解决文件版的排印，不过，中文常用字1000个也能覆盖约92%的书面资料，一套汉字字模三五千个，如果备上3种字体就是3倍数量，字体大小号数，例如报纸上的字通常为“5号”字，有五种的话，则15倍的数量。
汉唐集团的这个小小的印刷厂配备铅字的字模就得几十万个。除此之外，这个小印刷厂还得配备十来吨金属铅。
当然，那面世界里的县级印刷厂都远远不止这些了。
这个字模问题杨友行秘书没有操心，他才不管李子强董事他们是冲压还是浇涛，就是用数控机床雕刻也行，只要有了它铅字就好说了。
为了印刷的版面质量，铅字通常只能一次性使用，印过文件后铅字就报废回炉炼成铅锭重新浇铸。
铸铅字对字身尺寸的精度很讲究，要求误差不得超过0.01毫米，就是一根头发丝的六分之一，否则，活字印刷的排版就会拼不成方正的整体。
铅字的质量精度取决于模具，这模具除了上述的“字模”还有“字身模”，字身模又称为“盒子”。
顾名思义，盒子是可以合上和打开的，该模具就是如此运作。
一枚铅字有六个面，“盒子”合上时，其字面部分是已合上了的字模，字身周边尺寸决定字体的大小。
铸字机的液铅喷头对准字的底部喷进，液铅喷进模芯后立即冷却成一个铅字，随即，“盒子”打开，字身模里的“舌板”将铅字送出，盒子打开时字模同时离开字身模。
这样周而复始，连续铸字。
铸字机是红星机加工送来的，手摇式。
汉唐集团印刷厂的规模较小，一共只有六台印刷机，最大的能印“对开纸”的印刷机只有一台，但是手摇铸字机却有四台，可见铸字机多么重要了。
但是这手摇铸字机的关键问题不是累，而是热。
车间里还有四百度高温的铅熔炉呢。
当杨友行秘书在网上抱怨着时，红星钢铁厂厂长徐志明哈哈大笑，说：“
就算我们最小的一个转炉，你知道多少度嘛？！”
杨友行秘书不知道是多少度，但一定会比自己的这个高。
杨友行秘书不搭理他，刚想说，我这里还有铅中毒的危险呢。但是一想到布袋化工区，他就无语了。
一时间杨友行秘书有些伤心，你们工科生遭受各种痛苦和危险，为什么还要拉上自己？
但是大家都在忙，人人有兼职，好容易有了休息日，都乐坏了，算了，不和他们一样了，人人都做贡献不是。
还好，手摇铸字机对铸字工的要求不太高，只要小心操作不会发生“溅铅”，这液体铅温度高达300摄氏度，当“字身模”靠上液铅喷头时，若动作不协调就会有液铅往四周溅出，液铅烫在手上起码三度伤，溅在人的脸上简直是毁容。
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