北方在草原大开发。曹操也没有闲着。荆州百姓，在曹军的裹挟下，开始大量向益州迁移。以填补南方的空白。
在世子曹昂的亲自带领下，曹氏大将们，纷纷整顿虎狼，杀向了中南那片沃土。没有路，那就踩出一条路。
都是山，那就把山挖通。都是森林，那就砍掉！真的是逢山开路，遇水架桥。益州汉人百姓和军卒的性命重要，那就大肆抓捕土人。让土人、蛮人，去干最苦、最累的活。
通往中南半岛的路上，遍地尸骸。一路上，猛兽、瘴气、蚊虫以及莫名其妙的疾病，带走了太多人的生命。
可是曹操这会也顾不得这许多了。让他向刘备臣服，那是绝无可能的事。但以自己的实力，实在是没有办法与刘备相抗衡了。那么，趁着北方消停的时候，就只能抓紧时间，尽自己的一切力量进行战略大转移了。
当然，也不是谁都愿意去那蛮荒、未知的世界进行开拓冒险的。哪怕是曹操许以重利，敢于前往的官员们也很少见。
基本上，愿意前往的，都是曹氏、夏侯氏这样的亲族、心腹，以及从兖州就开始跟随曹操的老臣。
战争打到现在，他们并不觉得投降了就能够在刘备那边获得比较好的待遇。最主要的，是他们心里还是有着那么一股不服输的气在撑着。
既然有人带着，想要开创一片新世界，那他们陪着又何妨。反正生死，早就置之于度外了。
一年之后，通往中南半岛的道路彻底被打通。迎接曹操势力的，是奔腾汹涌的河流，以及一望无际的原野。密支那地区，是典型的丘陵地带，河流密布，土地肥沃。从这里向南，向西，都是辽阔的大地。
这里据后世历史考证，最起码在万年之前就有人类居住活动。《汉书》里记载的掸国，他们的领土就在这里，他们掌控着汉朝与印度之间的通商之路。
大约在公元前的时候，蜀地的人们就与身毒国（古印度政权）有贸易往来了。不过当时并不为人所知。直到张骞出使西域，在大夏（今中亚）发现了蜀布和邛仗时，这条秘密路线才被汉武帝知道。
雄材大略的汉武帝，这才让朝廷准备开发西南，征服夜郎、滇国等地。留下了夜郎自大等故事。打通了南方丝路。
从此，中原与身毒、大夏的交易，也可以从蜀地出发，经叶榆（今大理）到滇越（今腾冲）再经掸国到身毒、到大夏。这条路线一直到一千多年后的抗日战争时期还在用。那就是大后方的滇缅公路。
掸国的前身是哀牢国。哀牢国曾经归降汉朝，要求内附，哀牢国地盘被东汉朝廷设置为永昌郡。后来哀牢国于西元76年起兵反汉。被汉朝击败之后，不得不向南迁移，从怒江、澜沧江地区迁移到如今的伊洛瓦底江上游地区，形成了现在的联盟国家掸国。
掸国立国之后，与南部的骠人（汉书称谌离人）一直冲突不断。北有强大的汉朝，南有凶蛮的骠人。掸国不得不再次向汉王朝臣服。史载西元97年，掸国国王派遣使臣经永昌郡出使汉帝国，赠送掸国出产的珍宝，当时的汉和帝回赠了金印和紫绶带，同去的部落头人也得到汉和帝赠予的印、绶和钱帛。西元120年，掸国国王又派遣使臣及庞大的杂技团出使汉帝国。最近一次是西元131年，掸国再次派遣使团经日南郡（今越南）出使汉帝国，并向汉帝国赠送了大象。
在缓和了与汉王朝的外交关系之后，掸人就开始全力发展，他们吸取汉朝的历法与农业、军事知识，开始变得强大起来。强大起来后，掸人就开始对付骠人了。这会，骠人与掸人的大规模战争，已经非常少见。只有时不时的试探性的局部战争还在偶尔爆发。
从桓、灵以来，天下纷乱。汉王朝自顾不暇，哪里还有时间理会蛮夷之国。于是也就没有搭理过掸国了。掸国也乐得轻松。不再朝贡汉朝。这会，从汉朝那边的丛林里，却突然杀出了一支汉朝大军来。这让掸国立马就乱了起来。
当地的百姓，在看到曹操的军队之后，第一反应就是逃跑。等跑到了附近的城寨里面之后，这才定下神来，前去汇报当地官员。
当地官员第一反应是不相信。再后来，就开始组织军队准备守城了。几十年过去，掸国与汉朝互不通来往。这里的官员和百姓，也早就忘记了北方邻居的强大和可怕。他们把汉朝的士兵，当做了骠人一样的军队。只以为据城而守，就可以击退敌人。从而获得国王的封赏。
当曹军在休整完毕，列着整齐的军阵，出现在掸国人的城池下面的时候。城头的掸国人，心中顿时就凉了。
这么庞大的军队，这么整齐的队列。他们闻所未闻，见所未见。刀枪如林，旌旗飘舞，一眼望不到边，全是黑红一片。这场仗，到底要怎么打？
当发石机被工匠们组装起来，并推到城下，试发了几弹之后。城中的掸人就顿时崩溃了。这会的发石机，已经不用石弹了。泥用糯米汁粘合起来，暴晒之后外面裹上一层湿泥再阴干。这种泥弹打出去，威力不比石弹小。
这种明显压制的远程武器，让掸人心胆俱裂。曹军见状，立马发起冲锋。一帮虎狼很快就冲上了城头。把手里还拿着兵刃的人杀了一批之后，剩下的，就全部跪了下来投降了。
统兵大将是曹纯，很让他意外的是，这里的官员，居然也会汉朝官话。这让他感觉到一种喜悦。毕竟能在异域这里听到乡音，实在是太亲切了。而且这些蛮夷能讲官话，说明他们前来统治这片土地，将会节省许多力气。
随后而来的曹昂并不奇怪。他熟读诗书，自然知道这是什么原因。这也是他和一些文臣们并不反对曹操攻打这里的原因之一。
毕竟掸国曾经是汉朝的附属国。夺其地而据为己有。又有何不可？
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