临行前，刘备对张温表示了自己的担忧：“明公，某这一走，我军兵力方面……”刘备不好意思说自己一走，汉军战斗力便要少一大截。只能含而不露的说半截。
张温也是人精，自然知道刘备想说什么，便摇摇头，捊须笑道：“玄德勿须担忧，老夫已报请天子，自幽州调乌桓突骑前来助战。凉州骑兵再如何悍勇，比起乌桓骁骑来，也要稍逊一筹。玄德且安心南下便是，哈哈哈哈哈！”
刘备听完，再看着张温一脸得意的笑容。心想，这莫非便是天意？刘备记得，就是朝廷征调乌桓骑兵前往凉州平乱，让公孙瓒为将，结果就有渔阳人与乌桓所部大人相互勾结，同时起兵反叛了，搅得幽州不得安生。要到几年后，刘虞去了幽州，形势才稳定下来。
刘备想了想，便道：“明公，乌桓骑兵桀骜难驯……”
还没说完，便被张温打断道：“玄德放心，老夫自有计较。”
见张温语气不咸不淡，刘备瞬间了然，张温献策征调乌桓突骑，心中正自得意。自然是容忍不得他人的质疑。既然如此，刘备也便不好再说，也没法继续说了，难道要他告诉张温，乌桓骑兵不靠谱，要起兵反叛了？张温非当他是神经病不可。
明明知道事情的发展和结局，却偏偏不能说，说不得。刘备带着一肚子郁闷和牢骚南下了，临行前，又忍不住鬼使神差般多了一句嘴：“明公，还须小心马腾此人。”
刘备走后，张温鉴于刘备的名头，便特意着人去查了下马腾其人，不久，麾下人来报，马腾字寿成，为凉州刺史麾下军司马。
张温不禁失笑，这刘玄德在搞什么？一个小小的军司马，也值得老夫关注？于是便把此事丢之脑后不管。
江夏贼起，兵祸蔓延四处，朝廷震动，于是太尉张延罢免。朝廷以张温为历年老臣，又持节在外平叛，劳苦功高。且去年诸将皆有封赏，唯张温未赏，于是遣使至长安，拜张温为太尉。三公在外，始之于温。
太尉，在秦与西汉时，为最高武职，到了东汉，虽然实际权力已经转移至尚书台，但作为三公之一的太尉仍然是天子之下的百官之首。如此位高权重之职位，向来都是在京师宣布履任的。到时皇帝和百官都要出席观礼。如今却在长安拜张温为太尉，虽然是权宜之计，却也看得出，朝廷秩序在渐渐崩坏了。
皇帝似乎很相信他臣子的本领，把平叛的任务甩手扔给臣子后，自己在皇宫中该干嘛干嘛。先是使勾盾令宋典修复之前被大火烧成灰烬的南宫玉堂殿，后又听张让等人意见，着掖庭令毕岚铸铜人、铜钟，分镇于宫室，以驱邪秽……皇帝就这样，努力的一次次挥霍着天下臣民对他的信任，并乐此不疲。
刘备再入荆州，已全无初来时之窘迫，大军一路从容不迫的自司隶入了南阳。赵慈闻得刘备入荆，急忙收缩兵力，龟缩至南阳。一面加固城防，一面戒备。
王师重来，还是刘将军的兵。这就是自己荆州的子弟兵啊。一路之上，百姓踊跃相迎，捐献军粮，自愿向导，提供消息……没多久，刘备便把赵慈的底细摸得一干二净了。
兵发南阳，旧地重游。刘备安营扎寨之后，才于帐中，拿着赵慈的资料，细看了起来。
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