想是贾母心中有气，这回托俞老太太带了东西给贾敏，并没有书信，但所给之物小巧别致，皆是贾敏闺阁中所喜，未出阁前承欢于父母膝下时，向贾母讨了几回都不曾得，不料一二十年后，贾母竟托俞老太太送了过来。
贾敏心中略有些烦闷，好好的女孩儿家送进宫里做女史图什么？虽比宫女略强些，却是不到三十岁不能出宫，便是熬了十几年平安出来，已是人老珠黄，又能说什么样的亲事？无非是做填房继室，哪有半点体面？贾敏当然知道，娘家既有心送元春进宫，绝不是让元春做一辈子的女史，恐怕所图非小。
当今圣人已经五十多岁了，元春却是鲜花儿似的，贾敏如何忍心看着她做后宫嫔妃？后宫嫔妃又哪里是容易做的，皇后娘娘和自己的那两位手帕交，即惠妃和淑妃，可都不是简单人物，岂能容元春这样才貌双全的姑娘进入圣人眼帘。
因此，贾敏问道：“开春便要进宫待选？”她记得嫔妃是开春待选，宫女却是八月。
俞老太太笑道：“哪里是开春呢，又不是选娘娘，若要进宫也得等八月。”
贾敏心中一宽，既是八月，便有将近一年的工夫劝说娘家，宫里毕竟不是个好去处，遂道：“唬了我一跳，方才老夫人说我娘家开春送元春进宫。”
俞老太太抿嘴一笑，扶了扶额，道：“是我糊涂了，说得不清不楚，瞧我这记性，竟没了。我听太子妃说过一回，明年开春旨意才能降下来，令仕宦名家之女，亲名达部，为八月备选宫中，进宫便有职缺，因此明年开春是报名，八月才进宫。”
贾敏点了点头，娘家一意孤行，进宫又有职缺，怕是自己所劝不得。
她看了俞老太太一眼，又道：“我那老母亲托老夫人的话，老夫人千万别当真，我已说过了，宫里都是皇后娘娘做主，太子妃插手反不好。”
俞老太太听了，微微颔首。
贾敏叹了一口气，俞老太太忙劝道：“你才了哥儿，别想这么些，我跟你说，也是让你心里有数。你歇着罢，明儿洗三我再来。”
贾敏不好起身，忙命人送俞老太太离去。
林睿带着黛玉送俞老太太至二门，俞恒忍不住开口对他们道：“我们家已经收拾好了，林大哥若闲了，常带林妹妹过去顽。虽说我们家的宅子有些年没住了，倒还有一个园子收拾得十分干净，景致也还过得去。”
俞家也是百年世家，祖宅修建得自是秀美非常，且江南园林甲于天下，扬州的虽不如苏州的，但扬州盐商大贾极多，请的都是高手名匠，并不比姑苏逊色多少，因此俞宅纵使数十年无人居住，修缮完毕，却比林家现住的官衙强得多。
林睿笑着答应了，送走祖孙二人，方去贾敏房中，又将礼单送上。
贾敏正想着娘家的打算，看了礼单，叹道：“你外祖母给的这个芙蓉冻石鼎倒小巧，拿出来给你妹妹摆在屋里。你外祖母的梯己里还有一个墨烟冻石鼎，如水墨洇开，古色古香，十分好看，我比你还大几岁时，央了好几回都没得，你外祖母说摆在姑娘家的房里稍显太素了些，也忌讳，故这回你外祖母把这芙蓉冻的送来了。”
林睿笑道：“咱们家不是有一个？母亲若是喜欢，拿出来摆在屋里便是。”
听了这话，贾敏摇摇头，道：“不知道放在哪个库房里呢，谁耐烦翻箱倒柜地去找，没的落了一头灰。我见你外祖母送的东西里，还有一块蕉叶白的砚台，这可是好物，你拿去用，若是不喜欢，送人也使得。”
林睿命人将贾敏说的两样东西取出来，其中蕉叶白的砚台放在紫檀盒中，如同蕉叶初展，色泽洁白，嫩中漾绿，四周火捺晕如胭脂，含露欲滴，竟是端砚中的上品。
黛玉原本跪坐在床边俞老太太坐过的椅子上看弟弟，可巧丑儿才睁开眼睛，黛玉看得欢喜，正要逗弟弟顽，忽然一抬头，见到了林睿捧在手里玩赏的砚台，顿时眼睛一亮，伸手要去抓，急道：“妈妈，哥哥，给我，给我！”
贾敏和林睿一怔，异口同声地道：“你要这个？”
黛玉点头，怕贾敏和林睿不给她，她便道：“用玉换，玉给哥哥，这个给我。”
除了林如海送给黛玉的羊脂白玉坠外，旁人送给黛玉的玉佩她从不佩戴，身上也没有什么金银饰物，只是放在屋里收藏把玩，倒似极了林如海，今天俞老太太送的玉佩她把玩过就递给奶娘收着了，许是林如海早早就带她认字，如今虽认不大多，却喜欢笔墨纸砚等物。
林睿莞尔道：“妹妹喜欢，拿去就是，我不要妹妹的玉佩。”
说着，把砚台从紫檀盒子里取出来，递给她。
黛玉闻得他把砚台让给自己，顿时高兴得眉开眼笑，抱着砚台在怀里，舍不得放下，晚间等林如海回来时，她竟煞有其事地对着林如海夸赞道：“爹爹，哥哥今天可疼我了。”
林睿哭笑不得地道：“我什么时候不疼你了？”
黛玉转头瞪他，然后扑到林如海怀里，笑眯眯地道：“爹爹，哥哥最好了。”
因一家人都在贾敏房中，贾敏听了，不禁道：“这小丫头，真真是嘴甜如蜜，平常老爷不在家，她说话也不多，更别提夸她哥哥好了。早知道如此，我该把家里的砚台都找出来给她，听听她是不是天天说我好。”
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