这一年豫，冀，并，幽等地稍显安定，大家都在搞发展，广蓄粮，高筑墙，但凡没有战争，就没有杀戮，不过长安的小皇帝有些按捺不住了，那里一向天干物燥，夏季连连高温，那时候的农业都是靠天吃饭，在自然灾害面前，人力显得格外的渺小，司马邺任命的大都督麴允驻扎在北地郡，他打探到刘曜在冯翊郡的粮草所在，于是请命攻打冯翊，以夺得粮草来维持这段时期的干旱，小皇帝立马答应。
于是乎大热天的，晋军悄悄渡过洛水（洛河），准备偷袭汉军，这一下子捅了马蜂窝，刘曜得知消息，勃然大怒，我不去打你，你们竟然敢打我粮草的主意，刘曜立刻集结人马，与麴允军会战洛水，晋军被杀得大败，刘曜一鼓作气渡过洛水，一直杀到了北地郡，北地郡告急。
北地郡是长安北面的门户，也就差不多是现在的庆阳地区，那里如果一失手，直接就可以杀到长安城下，司马邺赶紧召开紧急会议，于是有人提议征召秦州司马保的军队来保卫长安。
司马保是南阳王司马模的儿子，司马模被刘粲杀后，他就继承了南阳王的爵位，被司马邺封为右丞相，大都督，督雍，秦二州军事，司马保一去了秦州辖地，得了军权，在一帮手下的怂恿下，渐渐的开始有了他的野心，他认为司马邺年幼，根本不适合当皇帝，一直不把司马邺放在眼里，其实司马保本人也不过二十多点的年纪。
司马保有现在的力量，也是靠他老子沉积下来的，包括那些以前的部将，谋士等等，特别是司马模以前的猛将陈安，也投靠了司马保，司马保很宠信他，靠着陈安的勇猛，荡平了秦州敢与司马保作对的小势力和少数民族势力，陈安得到司马保大加赞赏。
这时司马邺找司马保征召军队，司马保也把他的班子拉出来商议，下面有人说道：“蝮蛇螫手，壮士断腕。今胡寇方盛，且宜断陇道以观其变。”意思就是要截断和长安的联系。
从事中郎裴诜曰：“今蛇已螫头，头可断乎！”
就这样司马保才勉强命征西将军陈安集结部队，准备驰援长安，并告知让司马邺，长安已经不安全了，让他去秦州，麴允认为可以答应这个要求，而时任太尉的索綝坚决不同意，他认为：“司马保得到天子，一定会放纵他的私心..”众臣默然不语，司马邺也没了主意，所以这事也就没有实施。
司马保听到这个消息，那更是不满起来，好心来保护你，结果你还防着我？司马保一生气，就把长安西去的道路给截断，这一来，长安以西的地方就没法上贡给长安，长安的苦逼日子开始了。
对于司马保的做法，司马邺没有任何办法，除了雍州一地，其他的诸侯军阀都不听他的调遣，实际上他的小朝廷是名存实亡。
被司马邺任命的荆州刺史第五猗算是脱离了苦海，他带着为数不多的人马和家眷出了武关（丹凤县），慢慢悠悠的奔襄阳而来。
杜曾在荆州一带抢掠了一番，听说第五猗快到了，马上又挥军北上，准备迎接第五猗，这时候周访的军队集结完毕，水陆共计八千人作为单独一部，齐头向荆州进发，王敦也没闲着，命湘州刺史甘卓出兵荆州，命武昌太守赵诱，天门太守应詹，江夏太守朱轨同时发兵，准备收拾这个杜曾。
江汉平原大致是属于冲积平原，那时候有一个云梦泽，算是中国历史上最大的一个淡水湖泊...云梦泽随着汉水和长江带来的淤泥，被沙洲分割成许多大大小小的湖，什么马骨湖（洪湖），太白湖，赤湖，离湖，女观湖等等，也就是说现代所看到的和古代所看到的地形水势和现代略有不同，也就是荆州为何能脱颖而出的原因，的确那地方湖很多，水军成了一大趋势。
周访的军队还未到达，就听闻杜曾军联合第五猗攻下了襄阳，把王廙给赶了出来，这襄阳城城高墙厚，杜曾没费多少人马就拿下了，也和王廙刚愎自用有关系，本来王廙就害怕杜曾的勇武，听说杜曾的部队绕开襄阳城西进，而且部队稀稀拉拉的不成样子，王廙觉得是个好机会，一直以来都被杜曾压着打，现在这些散兵游勇在城边大摇大摆的路过，还真当他是病猫？
王廙准备率军出击，老将朱伺劝道：“曾是猾贼，外示西还，以疑众心，欲诱引官军使西，然后兼道袭扬口耳。宜大部分，未可便西。”提醒王廙，这是杜曾的计谋。
王廙会听么？还嘲笑朱伺老迈胆怯不可信任，王廙自顾自的开西门追击杜曾军，杜曾在外围引得王廙军团团转，一个猛然回头，杀奔襄阳北门外的垒壁，那时候壁垒就是小型的城堡，襄阳城外有很多这样的壁垒，扬口垒是属于比较大型的壁垒，相当于襄阳北门的瓮城，遭到杜曾军猛烈进攻，傻乎乎的王廙这才知道，自己的部队被拉远了，他急忙命人遣朱伺增援扬口垒，扬口垒一失，荆州北门就危险了，本来扬口垒是王廙的长史刘浚在驻守，刘浚一开始认为北门重要，让朱伺去防守，可刘浚的手下提点到，朱伺和郑攀是同党，刘浚于是改派朱伺去守另外的门...一场攻防战中，可用之人本来就不多，还被怀疑...这仗如何打？
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