就在蒙古草原上的海都假装相信天道教，还准备把他的宝贝女儿忽秃伦送去燕京学道的时候。刘孝元正在忽毡，就是那座位于费尔干纳盆地入口处的城市，这里现在是“忽必烈的”大蒙古国的首都。
忽毡是中亚的著名古城，始建于波斯帝国时期，是波斯帝国的北方重镇，也是丝绸之路上的名城，在之后的一千几百年间，这里一直都是中亚地区的重镇，城市之中商业发达，周边则是富饶的农耕区。哪怕经过了蒙古人的摧残，忽毡城和附近的费尔干纳盆地，仍然是两河流域最富庶和农业最发达的地区。
忽毡的城市是阿拉伯帝国的遗物，气魄恢宏，单论面积不逊于燕京城，而且人口也不在燕京之下，城中居民，多达十万。城中的建筑都是阿拉伯风格的，拥有许多高大宏伟的天方寺，也有装饰精美的宫殿和豪宅。
不过比起忽毡的鼎盛时代，现在的城市还是显得有些空旷，城内还有大片被废弃的住宅区，显得地广人稀。路上往来的多是白人特征非常明显的色目人。和后世中亚人种差别很大！因为蒙古人统治这里只有四十年，而且驻防中亚的蒙古人并不多，虽然不懈努力实行“成吉思汗民族融合法”，但还是不足以达成人种替换。
看到蒙古人或汉人士兵走在街道上，忽毡的色目人都会在第一时间闪躲到一边，深深地弯腰行礼。看得出这里的天方教徒非常惧怕蒙古人——这里可不是中原，天方教色目人不是什么二等人，而是被蒙古人屠杀了九成，现在还被蒙古人压迫剥削的贱民。
刘孝元那个用“二等汉治西域”的办法看来是很对的，西域的色目不是中原的色目。他们和蒙古人没有共同利益，只有国仇家恨！忽必烈根本不可能和他们“共天下”，他能依靠的除了蒙古人就只有中原追随来的汉人了。
“啪！啪！啪……”
响亮的皮鞭抽打地面的声音，在忽毡城的主要街道上响起。大队大队衣衫褴褛的色目壮丁，在汉军士兵们的押送下正向西城的工地走去。他们是去替大汗修建工地和城墙的——在断事官兼汉军正黄旗都统刘孝元的建议下，忽必烈下旨在他统治的所有大城市中建立“汗城”。
所谓的“汗城”就相当于满清时期的“满城”，就是将各大城市用城墙隔成两半，一半住色目人，一半属于蒙古人和汉人。蒙汉和色目人在大城市中，将会实行隔离政策。基本色目人造反，蒙汉驻军只需封闭汗城，就能保护好他们的家眷，也能从容坚守或调兵镇压。
看着大群的色目民伕一点一点的将分隔城市的城墙垒砌起来。工地上面，担任大蒙古汗八里府（包括忽毡城和费尔干纳盆地）尹兼户部尚书的刘秉忠的眉头却仍然紧紧皱着。
一道城墙并不能给他多少安全感，因为色目人的敌意太浓了，几乎都能用手触摸到了。
“明经，咱们这么做，是不是太过了？”刘秉中拈着胡须，有些担忧，又有些不忍。“己所不欲，勿施于人……如今咱们对色目人做的事情，若是落在咱们自己身上，可能忍受？”
刘孝元冷笑了一声，道：“这才到哪儿？不过就是杀掉了几个占据大城的色目王公，驱走了一些色目贵人，然后在城里砌一堵墙而已。”
之前蒙古人都在草原上晃悠，没有建立直接统治，在几座大城市中虽然有些驻军，也派出了达鲁花赤，但是并没有把原来的统治者都废除消灭。仍然让他们管理城市，只需要定时给蒙古人交税就行了。
但是现在，在霸突鲁和刘孝元的主持下，蒙古人开使在两河流域的大城市中建立起直接统治了，原先的色目统治者自然会被镇压。而且每座城市都有“汗城”，自然会有一部分居民被赶出家园——他们大多都是色目贵人，因为“汗城”的位置多半选择在豪宅林立的贵人区。他们的房子好嘛！蒙古贵人和汉八旗当然要抢他们的房子住了。
“这还不够？”刘秉忠吃了一惊，他和姚枢、杨果、商挺、宋子贞、赵良璧、李德辉、赵璧、张文谦、王磐、王鹗这些老资格儒臣现在大多被重用和疏远了，不大参与忽必烈的核心决策，所以不知道忽必烈肚子里的盘算。
现在重用和疏远，同昔日的亲近但不重用正好相反。昔日忽必烈在中原时，一干儒臣都是他幕府潜邸的谋士，替他出谋划策。但是忽必烈却从来不给这些汉人儒臣什么实权。相反，那些出不了什么主意的色目臣子却都能得到实权很大的官职。
可是如今，忽必烈身边的汉人儒臣却都被派了优差，不是当地方大官就是去管钱、管工匠，或是汉八旗各旗的都统参与管理军队。但是却又大多远离了决策层，只有刘孝元一人既掌握大权，又参与机谋，真是炙手可热。
相反，一批原来掌握实权的色目人，如廉希宪、阿里海牙、也黑迭儿、扎马鲁丁、阿合马等人，现在都变成了忽必烈的谋臣，替忽必烈出谋划策，整治两河流域的色目人了。
而这些色目谋臣，也都是大大的忠良，给忽必烈出了不少好主意。
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