曾渔道：“嘉靖二十八年，那时本县县令是吴县尊，老先生正是那一年挂冠还乡的——”
吕怀捻须点头。
曾渔又道：“那年八月，吴县尊举办神童宴，晚生就是在神童宴上有幸瞻仰吕老先生风范。”
吕怀侧头看着曾渔，脸现笑意，点着头道：“原来是当年的小神童，今已是潇洒青年书生了，哦，姓曾，老夫记起来了，是有个姓曾的童子，才思敏捷，据说能诗善画，吴侯誉之为谢家宝树，就是你？”
曾渔道：“惭愧，正是学生，有负吴县尊赞誉，蹉跎至今一事无成。”
吕怀听得厢房那边有嘈杂声，不知孙子现状如何，心不在焉道：“曾世兄青春年少，还须勤奋砥砺，学问自然长进，不必太在乎科场功名，治学修身才是要务。”
曾渔心道：“吕老先生，我可还有寡母幼妹要养活哪，仓禀实知礼节、衣食足知荣辱，这个秀才功名对我很重要，我必须百般钻营求取。”起身朝那边厢房扬声问：“出了何事？”
有仆妇应道：“小少爷出恭了，出恭了！”语含欢喜。
曾渔转回来笑对吕怀道：“贵府小公子已不妨事，好好睡一觉，明日依旧神清气爽，只以后莫再暴饮暴食，油腻食物要少吃。”
那厢房安静了下来，不再有呻吟叫痛之声，吕怀心下宽慰，想起曾渔求他书帖之事，说道：“曾世兄家学渊源，医术精湛，多亏曾世兄救治小孙，只不知曾世兄要老夫书帖为的何事？”
曾渔便直言自己院试落榜、兄弟阋墙、如今携寡母幼妹漂泊的经过，他想求一个院试复试的机会，院试不比乡试、会试除了主考官之外还有监试官、提调官，可互相监督，而且乡试、会试场规森严，很难有通融之处，而院试基本由本省提学副使一个人说了算，这样就有可转圜之处，有些省就有院试后举行复试的先例，比如某考生才华横溢、声名在外，但临考前因病或其他重要的原因未能赴试，提学宗师为表示惜才，特批该考生参加复试——
——这种复试当然不是为该考生单独举行的，往往是让该考生赶到其他府城参加这一府的院试，因为一个省的童生多达数万甚至十余万，不可能集中在一地举行院试，都是各府分开考，考期由提学副使确定，江西道提学副使黄国卿四月在广信府举行了院试之后，就将按临抚州府主持抚州六县的院试，再后则是袁州府的院试，曾渔就是想到抚州或者袁州再考一次，他不想再等三年，而且三年后也不见得就能考上，复试取中的机会反而更大，因为得到了特别关注，曾渔自信能以自己的文字打动黄提学，现在他就是想求吕怀吕翰林向黄提学写封信让他有这么个复试的机会。
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