肖阳这一走就是小半个月没任何音讯，驻地军士皆由徐恒宁管理日夜巡逻、出操，挂名的副将郑恭亮则负责管着温七郎别让他添乱，以及压制一干奴仆。
肖家有崔婉如管着无需他操心，难为人的却是自己家和温家的下仆。
这位郡王家的嫡子从前即便不算跋扈那也是个极霸道的权贵子弟，听别人说“宰相门前七品官”这类话他常常甚感荣幸。
等需要他亲自管理一帮子权贵奴仆后，他才深切的体会到这些家伙多么的叫人咬牙切齿。
郑家、温家仆从在京城那都是横着走的，若是路上迎面遇见了还得争论一下究竟谁该让道，如今各家精锐被圈在了同一座山头，出门抬头不见低头见难保没有互别苗头的时候。
长途跋涉到了西南边后大家顾着收拾家当、建房开荒、温养元气等还算收敛，如今勉强算是“安居乐业”，邻县造反之事也没传开，闲人们各自心头的盘算便渐渐冒了出来。
争抢地盘的、调戏小姑娘的、撺掇主子排挤他人的甚至还有走在路上看人不顺眼吵两句的，不一而足。
闹事的还都是些有头有脸的管事，郑恭亮一面担忧外部形势，一面管理着家里面乱糟糟的一摊子事，郁闷得嘴角长了一串燎泡。
“看上崔家的小娘子？难道不应该先求了女君的同意然后找崔家的探口风吗？你怎么做的？”郑恭亮瞪着那跪在他脚边的年轻管事，咬牙切齿的喝道，“好意思说么？光天化日的调戏人家，真给我长脸啊？！”
坐在屏风后的赵瑞莲以粉色绢帕掩唇无声一笑，而后指使贴身婢女端了一杯清热解燥的竹叶茶递到暴怒的丈夫手边，碧绿的竹叶芯荡漾在白瓷杯中泛着清香，轻轻柔柔的安抚着他的情绪。
郑恭亮下意识的接了过来端到嘴边还没来得及喝上一口，就看到跪地的管事脊背一微沉似乎是松了一口气的感觉，他横眉一挑扬起手臂便将那茶盏砸到管事脚边。
“拖出去，杖三十！打完了给我绑树上暴晒示众以儆效尤！”郑恭亮暴怒一吼，又特意扭头看向屏风后妻子影影绰绰的身形，咬牙道，“谁都不许求情。”
见此情形赵瑞莲自然没吭声，等所有奴仆退出堂屋后她这才缓步走了出来，温温柔柔的拉着丈夫臂膀劝道：“消消气吧，何苦伤了自己。”
说话间她眼神中隐约含着担忧之意，怒极伤肝，生气可不好。
“看着这帮混蛋就来气，”郑恭亮眼中甚至带上了狠厉之色，恶声道，“成事不足，败事有余的东西！伐木主力是肖家军士，开荒、种田的也是他们，种菜、酿酒的是崔如娘的人，你说我们家的除了添乱还能干嘛？”
“我们家的，也曾……帮忙。”赵瑞莲尴尬一笑，仔细想想这几个月来主事人确实一直是肖家，他们什么都能做也做得好，只求旁人搭把手不乱搅合罢了。
“帮忙？哼，帮倒忙！”郑恭亮冷笑一声，又无奈一叹，“他调戏的似乎是如娘身边的婢女，送份礼过去罢。”
“好，我这就去，”赵瑞莲示意婢女备礼，又坐到夫君身边柔声劝道，“慢慢调教总会好的，急也没用。”
其实，她心里最想说的话却是“早知今日，何必当初”，这事情不过是上行下效罢了，早就有苗头。
犯事的年轻管事曾经是郑恭亮的书童，年岁渐长不能出入内院后这才放出去做了小管事，他自幼跟着主子出行也算是见多识广，其实，他家郎君也是个青天白日在路上调戏小娘子的货。
一直到与赵瑞莲成亲后郑恭亮依旧是招猫逗狗死性不改，家里侍姬可谓是三五成群、百花齐放，不然他也不会被双亲发配到西南边陲来忆苦思甜。
而一向贤淑秀雅的赵瑞莲则是不妒不嫉的贤妻典范，从不曾让郑郎受任何的拘束，可看着他左拥右抱，庶子、庶女都蹦了出来，心里又怎能不觉得委屈？
自家小管事因色而得罪崔婉如的贴身婢女，赵瑞莲最希望的却是夫君在暴怒同时能适时反省，君子需洁身自好、清雅庄重方能一身正气做官为民。
“也不知如娘是怎么调教下人的，规矩甚好，”赵瑞莲看着夫君面色不佳只得又没话找话，愧疚道，“都怨我，性子太软约束不了他们。”
“与你何干？”郑恭亮哪能不知挑事的都是自己心腹，妻子的陪房可没谁胡来，幸好还有温家跟没规矩的垫底，才没显得他面上太难堪。
说话的同时，他不由抬头瞧了一眼身着浅色衣衫的妻子，许是水土不服的缘故，她原就不胖的脸庞竟变得有些苍白瘦削，淡蓝色的襦裙上绣着的精致荷花纹样不仅没衬得人秀雅温润，反倒觉得衣衫和人有些脱离。
“这段日子真是苦了你……得好好补补。”郑恭亮拉起了妻子那有些硌人的手，轻轻抚着。
他仿佛还记得新婚那日绢扇之下，妻子露出的是一张稚气未脱的圆乎乎的小脸，那时的她怯生生笑着，眼神中却充满了期待，曾几何时却变为了尖锐的下颚与这样一双少有起伏如同镜面的眸子？
哪比得上崔氏婉如的鲜活，明亮。郑恭亮这不是嫌弃妻子苍老了，而是突然意识到，曾经飞扬跋扈、招摇过市的自己，那迫使妻子改变的他是多么招人厌。
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