肖天烨的军队暂驻距离仓州四十公里的鹤州。
肖天烨刚刚回营，外面便已经传来报告，宁州守军最近部队频繁调动，大批骑兵部队连夜拔营不知所踪，其动向十分可疑。晋王在乱军中被杀，只有晋王世子肖凌风顺利带着一万部队到了仓州，现在他是肖天烨最强有力的盟友。他提醒肖天烨要考虑到这些不寻常的异动，不要放松了对西边的警戒，要防止他们与明郡王的军队形成合围之势。
“天烨，您还好吧……”肖凌风看着肖天烨脸色十分苍白，有些担心。
肖天烨回过神来：“刚才你说到哪里了？”
肖凌风把话又重复了一遍，他发现，肖天烨似乎身体状况很不好。
肖天烨在思考着，情形确实十分危急，军队正处于最衰弱的时期，肖重华也清楚的看到了这一点，所以他步步进逼，从北面、西面、东面对他们构成了一个庞大的包围圈。肖重华无疑是一个极为可怕的敌手，这一次的进攻明显是经过周密策划和准备，最糟糕的是，如今己方……
“情况比咱们想像的还要严重。”肖凌风沉重的说：“我们的粮食储备差不多已经枯竭了。现在，我们把绝大部份的粮食都给了前锋部队，因为他们要抵挡肖重华的主要攻势，至于其他，我们只保留了那些最主要的部队，别的部队只能暂时把它拆散，让士兵散落到各个村镇去，化整为零比较容易找到食物。这个主意很蠢，但是我们只能用这么个办法了。不然的话，早在十天前我们就撑不下去了。”
其他的将领们七嘴八舌的赞同：“确实是这样的，我的部队人心不稳啊。”
“没办法，饿着肚子怎么打仗？要是吃不饱饭，现在连武器都拿不起来了。”
有一名老将领沉着道：“我的队伍还是保持完好的，但有半个月得不到粮食补给，骑兵都已经开始宰杀战马充饥了，军官无法阻止他们。”
肖凌风点点头：“五十万人已经折损了三万，还有肖天德带走的两万人……如今我们缺的不光是食物，有些士兵因为饥饿，不顾命令洗劫了沿途的城市……”
大家议论纷纷，将领们吵吵嚷嚷的，互相抱怨，帐内越来越喧杂。
“全都住口！”在肖天烨低沉的声音里面，蕴涵着一股让人信服的力量，他声量并不高，但喧哗立即停止了，帐内变得鸦雀无声，所有人的目光都集中到了他的身上。他抬起头，以严峻的目光环视所有人：“目前的困难，我全都明白。可你们这样闹，完全无济于事。”
坐等消极防守是没有出路的，只会看着军队被逐步蚕食，越来越小。
肖凌风认为，肖重华是最主要的敌人，然而他手中除了二十万的精兵强将，仍旧有那最弱的十万人，这些并不是正规军队，而是战争开始后临时募集起来的，肖重华就算有天大的本事，也没办法在短期内将他们训练成强有力的部队，而这些人的大部分都分散于东北面，意图隐藏，他建议现在马上集结兵力，对那些兵力比较弱的部队进行一次打击。但这个提议被肖天烨否决了，消灭那些小股部队对改变整个战略形势毫无帮助，即使他们被击败，肖重华的人照样会前进，那样自己就要面临连续作战的困境，这很危险。
“集中所有部队，进攻对方的中心。”
他是要进攻敌军最强大的核心区域，肖凌风一听，顿时就急了：“这怎么可以！”
“敌人最强的地方也正是最弱的地方，只要咱们集中四十五万人的力量一举打一个胜仗，在他的的主攻军中给予他们沉重一击，敌方主力将丧失大半战斗力，无法再进，而其他的呼应部队没有了主力的配合，他们绝不敢单独向我们发起进攻，这样，围攻之势自然就被化解了。”
“若是一着不慎，很有可能陷入他们的包围。”肖凌风迟疑。
“所以我们需要人去引开他们的注意力，让他们以为咱们的主力在别处。”肖天烨慢慢地说，目光里闪现出一丝冷凝，“既然我们缺粮，那就向他们要去！主动进攻，击败他们的军队，夺取他们的城池，拿下他们的辎重和补给！”
肖凌风一愣，随即察觉有些不对劲儿，按照肖天烨的性格，他不会提出这样的主张，这个去引开注意力的……分明是去送死。
肖天烨像是看透了他的心思，对着他微微笑了笑，不置可否。没错，他的目的就是除掉军队里有异心的人，不仅仅是出卖了他的，还包括那些肖天德早已在军队里布下的暗线。
看着肖天烨微笑的脸，肖凌风第一次有了种畏惧的感觉：这个工于心计和权谋的肖天烨，真的还是自己熟悉的朋友吗？他变了很多。外表上，他依旧那么肆意妄为，但骨子里他更坚毅了，阴沉的眼睛中多了些与以前不一样的东西，利如刀锋，在他轻描淡写的话语里面，杀机暗藏。
而肖重华这一边，也面临同样的问题。他一手训练出来的二十万人是很精锐的部队，但是因为肖衍急于扩军，造成过于庞大的民军云集和大批没有经过训练的百姓加入，给他的指挥带来极大的不便，肖衍努力筹建的正规兵马最终沦落为行动不便的乌合之众，这一点肖重华早已预计到，对他而言，这些人毫无用处，甚至在战斗中不断拖后腿，而这并不是最令人不安的，在三日前，一个监军到了这里，这位监军的身份并不同于一般人，他是肖重华的皇叔，鲁王。
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