嘉康二十年冬
凤阳
一如他的强盛，离国的严寒，同样举世皆知。按常理，但凡入冬之后，街道上的行人总会比其他季节少去许多。可这些日子却不同，凤阳的每条官道上都充斥了络绎不绝的人流，尤其是太子府的周围的驿站，更是挤满了各地的达官显贵。
每个人此行的目的都是相同的——
秋猎之后，便是当朝太子二十四岁的知世大典。
而太子府内，每个婢女侍卫也都同样换上了红色的新衣，合着梁上的大红绸地上的红毯和每隔几步便挂着寿灯，喜庆的气氛渗到了每一丝空气中。
“快去，把西门口的那几尊狮像也好好擦擦去。记住每个角落都不能放过。”主事的丫鬟站这已是今天第十次跨入中庭：“明个儿太子殿下便要回府了，大家伙儿给我提好一百个心眼儿，别丈着殿下平日好说话就混了过去。”
“我说小翠姐姐，你就省一百个心吧。太子殿下平日对咱们那么好，这种时候大家哪敢不尽心尽力？西边的那些狮像昨个儿阿三就已经去擦了五六遍了，就差没把那层皮给擦下来。”
“就是，虹妹妹说的一点不错。这种时候若出了差错，咱以后也抬不起头来了，这个时候谁还敢偷懒呀？”一旁的众丫鬟也是跟着应合道。
“那还差不多。”被唤为小翠的主事丫鬟正想点头，眼角却正好扫到一个红影趴在不远处的假山上，她，她居然挨在太阳底下打盹儿！
“她是谁？”
庭院中的丫鬟们瞧见，无疑像是被人自打了一个耳光，个个义愤填膺地冲到假山边围成了小圈。
“你是谁？”小翠仔细一看却是疑窦顿生，眼前的女子面容她并无印象，而且这女子看上去应该有三十岁了，却穿着丫鬟的服装，太子府没有那么年长的丫鬟吧：“哪个管家下头的？”
“我呀？”那女子显然还没完全清醒，揉了揉眼睛无意识地喃喃道：“哪个管家……这府里有很多管家吗？”
怎么好像没听他说过呢。
“你究竟是什么人？”被她这么一说，小翠不由戒备了起来，转身对着身旁的姐妹睇了一眼，后者机灵地跑开了。
“女人啊。”这回那女子总算醒了，看着一脸严肃的小翠，不禁笑了。
“你来这里干什么？”听她词不达意，小翠的声音更加沉了下去。
“来看太子殿下啊。”那女子显然是不知道如今的形势，很理所当然道。
“你——太子殿下是你想看就能看的么？”见这女子如此大言不惭，小翠不由怒极，看到闻风赶来的侍卫，不由指示道：“你们还愣着干吗，还不快给我把这个可疑人物抓起来！”
“是。”众侍卫闻言不敢怠慢，纷纷上前想要把假山上的女子拉下来。
“喂喂，这是误会误会。”看到如此仗势，假山上的女子也急了，赶忙解释道：“我不是故意要偷你们丫鬟的衣服，因为不穿这个我也混不出来啊。”
那个人管自己那么紧，自己不机灵点哪里出得了宫？
“你还敢说？”看她如此厚颜，小翠瞪大了眼睛。可此时，庭外却传来了一阵雀跃。
“太，太子殿下回府了！”
“母后你怎么能偷偷爬到那上面？！”就在众人往后望去的时候，门廊的那一段却传来了太子气急的声音：“万一滑下来怎么办？”
直接从猎场赶到永寿宫请安没看见她人，他便马不停蹄地回了府，果不其然，还没进中庭便远远瞧见她立在假山上。
这一声，却是把中庭所有的人都吓住了——殿下居然叫这个女子母后？！
那，那她，她不就是当朝的皇后了吗？！
看着假山上那个不施粉脂，扬着一脸童叟无欺笑容的女子，她们实在无法把她与太子殿下，还有那个如神砥般存在的皇帝联系起来。
当今圣上宠极了二十年的女子……看起来，竟如此的平凡？
而且……她怎么……
可殿下却是风风火火地冲了过来，虽然满脸怒容却又小心翼翼地把那女子从假山上扶下。全然没有了平日半分的儒雅。
“我想早点看见你所以才过来守株待兔嘛，这里的视线最好了。”不好了，加加的脸色青一阵白一阵的，见一干人等退下，明若马上挑好听的说：“明天就是你二十四岁生辰了。”
“可你出门至少也该带几个随从护卫，还有刚才的假山，万一不小心从上面摔下来怎么办？”他这个娘，怎么就老是要自己操心呢？虽然，他知道她一定不会真的掉下。
“人家树都爬过很多了。”
“还说。”见明若又开始得意，原本就幽黑的眼眸子更深了：“若是让父皇知道了，以后你还出得了永寿宫么？”
“你不说他怎么知道。”明若眨了眨眼睛，期期艾艾地看着儿子：“娘知道你有这个本事的。”
细长的睫毛微动，一声长叹却是化在了心里。
他的确是有本事，因为他知道那个人并不会认真追究。那人知道每年他生日，娘总会偷偷溜到自己身边……否则皇宫的守卫又怎会偏偏挑着每年的这个时候集体失明呢？
这二十年来，所有的一切，不都在那人的掌控之中？
可有一件事，有一件事压在心底……抬头望天，明日就是他知世的日子了。
“娘，”沉默了很久，他张口轻声地问道。私底下，他还是喜欢用这样的称呼去唤她：“若不是因为我，娘会留在他身边么？”
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