就在暴雨倾泻下来的那一刻，费萨尔王子的电话也打到了斯坦利公司的总部，告诉他们这笔交易取消了。
约翰.马克，曾经在斯坦利公司待了超过25年的时间，当从杜克大学毕业之后，他就从斯坦利的管培生开始做起，一步步晋升到了管理层的顶尖位置。虽然其间曾经因为权力斗争而被迫离开过斯坦利公司，但在外面的经历却让他的威信越发高涨。最终在05年，他又重新回到了斯坦利公司，担任斯坦利公司全球主席兼CEO一职。
作为一个个性鲜明、雷厉风行的管理者，约翰.马克上台之后就开始大刀阔斧地进行成本削减，同时鼓励更多地使用自有资金参与各种交易，尤其是FICC业务。在他的指示下，风险控制部门的预警机制被放宽，交易员们开始进入一些高风险的交易当中，尤其是那些比较复杂和危险的领域，甚至是一些斯坦利公司并不是很擅长的领域。在这种激进的策略下，斯坦利公司的净收入每个季度都飞快增长，其中交易业务带来的收入更是呈现出突飞猛进的状态，在06年11月份披露的季度财报当中，交易收入为23.17亿美元，而到了07年2月份，这个数字就激增到了41.58亿美元，5月份披露的财报当中，这个数字更是达到了骇人的48.38亿美元，成为仅次于利息和股利之外的第二大收入来源，将投资银行业务所带来的收入远远地抛到脑后。
尽管在07年8月份披露的季度报表当中，交易所得收入仅仅为13.81亿美元，出现了大幅的下滑，被投资银行业务所带来的16.59亿美元甩在身后，但这是市场行情不好，次级房屋抵押贷款出现危机所致，并不是交易员的能力或者策略出现问题。可即便如此，在这个季度，斯坦利公司依然有79.39亿美元的净收入入账。
但在交易部吃进了金额高达300亿美元的房屋抵押贷款之后，这一切夸张的盈利立刻戛然而止。评级优的债券还能够保持相应的价格，而那些违约风险大增的债券价格则一日千里，跌得不成样子，几乎跌去了一半。而在整个投资组合当中，这部分债券足足占据了一半的份额。
约翰.马克是在一切都已经木已成舟的情况下才知道这件事的。作为CEO的他，并不是很清楚公司内部所做的每一笔交易，但是每一笔亏损他都知道得清清楚楚，更何况是这笔可以堪称华尔街乃至整个金融界最大的一笔亏损交易。
幸好到目前为止，距离公开季度财务报表还足足有两个月的时间，足够让斯坦利内部处理和消化这一笔烂账。于是在约翰.马克的牵头下，斯坦利的交易部门发动全球的交易网络，试图寻找一个可能潜在的买家。
在出售的过程中，钟石的香港财团、费萨尔王子的财团都进入到斯坦利交易销售部门的视线当中，他们也和斯坦利的谈判团队进行了接触，最终在讨价还价当中，这笔债券最终还是成交了。
虽然说和费萨尔王子的团队达成了协议，但约翰.马克仍然不放心，因为在这份意向合约当中，对方完全可以在现在或者是第一付款期或者是第二付款期内撕毁合约。当初明明知道对方预留了余地，但因为自己一方急于出手，而且对方报价也是最高，所以只能捏着鼻子忍了下来。
虽然还没有完全出售出去这部分债券，不过约翰.马克的心总算是放下了一部分。只是没几天，发生在大洋彼岸的北岩银行挤兑事件让他的心又悬了起来，自然这不是因为北岩银行和斯坦利公司有什么密切的业务往来，而是因为次级房屋抵押贷款的危机蔓延到了英国，尽管在现在看来，其影响的规模和力度都还有待观察。
天色暗了下来，远处传来电闪雷鸣。没多久，整个天地之间就被一片白茫茫的水汽所笼罩，只能隐约地看见窗外的灯光。约翰.马克长叹一口气，收回目光，重新回到舒服的大班椅上。在他的案头堆积了一叠厚厚的文件，在文件当中，除了要处理的交易权限事宜之外，还有繁杂的内部斗争。
出了如此大的一桩事，必然要有人站出来负责，即便这些债券最后会成功出售出去。约翰.马克在思索着，怎么样借助这一次机会将公司当中的异己给排除出去，首先他想要清理的是联席总裁佐伊.克鲁斯，其次是首席风险官汤姆.道莱尔。其中克鲁斯是上一届留下的老臣，必须要清理，而汤姆.道莱尔则纯粹是替他背了黑锅，但这个时候可不是讲情面的时候。
“你好，我是约翰。”
就在约翰.马克反复掂量之际，手头边的电话响了起来，他放下笔后接起电话，先是表明了身份，表情还算是轻松，但很快整张脸就沉了下去，因为他听到了一个在这个时候绝对不愿意听到的消息。
费萨尔王子的财团毁约了，宁愿拼着数亿美元的保证金不要，也要单方面地终止收购合约。这距离他们达成收购协议，也不过仅仅三四天的时间。而且整个过程当中，最让人气愤的是，费萨尔王子方面只给出一个口头上的通知，甚至连正式的文件也懒得出具。
虽然早就知道中东财团在商业活动当中不按常理出牌，但不讲究到这个地步，约翰.马克还是第一次见到。缓缓地放下电话之后，他虽然没有什么过激的举动，但微微抽动的脸皮已经显示出他内心极为不平静。尽管在一定程度上有所心理准备，但约翰.马克仍然没有想到，对方会如此快地出尔反尔，简直把这桩生意当做了儿戏。
背后的原因约翰.马克自然心知肚明，毫无例外地就是北岩银行的挤兑风波带来的连锁反应，这让对方感到了后怕。只是对于目前次级房屋抵押贷款市场而言，约翰.马克根本就无法引导或者掌控。事实上，不要说他，就连格林斯潘都不敢说能够对其进行引导或者说掌控。
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