“我替你顶着。”耀宗笑道：“去喊车来，有五六十人呢，喊十辆车来，车钱就莫要给了。”
耀芬握着那张字据，只掂记着要去族里上档子，还要去县里改档子。却没有留神旁的。待他回过神来走到外边，恰好看见那妇人跑的飞快。他恼道：“怎么把那妇人放了？”
耀祖站在一边，不阴不阳的说：“想是回枫叶村认祖归宗了罢。”甩了甩袖子，也不理他，大步回后头去了。
耀芬恼的跺脚，喊人去追，方才来来去去的管家婆子都做鸟兽散，却是无人理他，待兄弟们商量好了到大门口再寻那妇人，连个鞋印都寻不着了。只得忙忙的大家坐车回枫叶村去。
唯有大老爷被抬出来时，柳氏使老田妈送了几床被卧出来，耀文还待道谢，两个铺盖卷并两只书箱被婆子们用力扔了出来，耀文的书箱滚到马蹄下，叫那拉车的马前腿一踢，箱盖被踢开，文房四宝散落一地。
耀廷跳起来指着老田妈要骂，耀文把兄弟拉住，喝道：“莫闹，帮我捡起来罢。”
耀廷恼道：“狗仗人势。”蹲下来捡笔。
耀文涨红了脸，小声道：“你还好意思骂人，这事娘和大哥做的不厚道。”
耀芬听见，从马车里探出头，啐道：“没有书院，爹再有个三长两短，你叫全家都吃西北风？二叔才不厚道，他们自在梅里住大宅，就不曾想我们过的是什么日子。”
耀廷扭过头，道：“这是什么歪理，我不与你说话。”
“你也莫吃家里的米饭。”耀芬冷笑着补了一句：“照爹和二叔的办法，书院就是一个贴钱的无底洞，可是在我手里，我能叫全家都享荣华富贵。”他仰起头看向天空，目光狂热而坚定。
西厢里间，王翰林靠在榻上，面上两行清泪。李知府坐在他身边，也不言语。
李知远坐在外面，面对英华的母亲，越坐越难过。柳氏只要看他一眼，他就觉得背后直冒虚汗。柳氏又不作声，他既不敢动，也不敢出声，僵硬的坐在椅子上，还要保持镇定。
少时老田妈进来，道：“两位堂少爷的行李都送出去了，二少爷的箱笼也都搬回西院了。”
柳氏便道：“喊耀宗来陪李公子说说话罢。”转过头笑对李知远道：“今日多亏府上帮忙，寒舍没有什么可谢的，还请留下便饭。你们得便也劝劝我家老爷。”
李知远连忙站起来答应。柳氏便扶着老田妈到后头去了。
且说英华缩在自己院子里许久，前面闹的热闹，她只能和梨蕊闲话。候得老田妈来叫梨蕊搬家，她一个人更觉无聊，想到分家父亲必定伤心，便想了一番安慰的话，独自走到前院来，尚未到门边，就喊：“爹爹，我想好了，我要买一头黑毛驴，四只脚上还要有白毛，爹爹，我的要求算不算磨牙？”
李知远听见英华的声音，腾的站起。英华踢开虚掩的半扇门，跳进屋里，正好看见李知远又惊又喜的面孔。她愣了一下，温柔文静的万福，道一声李世兄，涨红了脸掉头就跑。
“英华小姐请……”话还未完人就跑了，李知远满肚子的纳闷，这妮子之前收拾那妇人身手极利落，方才跳进门来浑似小青阳那个活猴，眨眼之间又那般温柔文静。英华妹子，你到底是怎样的一个人？
晚饭时，王翰林使人去喊耀祖出来陪客人吃饭。此时关系到王家的脸面，耀祖也不再拿乔，出来和李知府父子见礼。耀宗把座位让给哥哥，自家挪到下手。这顿饭有尊长在上，三个晚辈都没有什么话，吃完饭王翰林带着儿子送老友到门口，回来道：“都到你们母亲屋里来，耀宗，你去把你嫂子也请来。”
耀宗愣了一下，答应着穿夹道到后院去了。王翰林看了一眼大儿子，背着手慢慢走回梧桐院。柳氏和英华早就吃过饭了。堂屋的砖地上洒着水，屋里带着丝丝热气。屋里有些热，呆不住人。
梧桐树影下摆着一张木榻，柳氏坐在一头摇扇纳凉，英华跪坐在母亲背后给她捶背，看见大哥跟着父亲进来，愣了一下站起来，清脆的喊：“爹爹，大哥。”跳到一边去给耀祖搬板凳。
柳氏站起来给王翰林让位子，一边替他摇扇，一边道：“才交四月就这样热，富春一向如此？”
“富春从三月中要热到十月。”王翰林把折上巾扯下来，长长的叹了一口气，正好英华已是双手过来接帽子，他就把帽子丢到女儿手里，道：“不过往年也没有这样热，耀祖，咱们富春多久没下雨了？”
“有十来天了。”耀祖扳着手指数，“再不下雨，院子里的花儿都要旱死。”
王翰林白了儿子一眼，恨道：“该操心地里的庄稼才是！”
柳氏把扇子摇的哗哗响，笑道：“好啦好啦，庄稼和花儿，都是该操心的。大郎一说话你就呛他，世上哪有你这样做爹爹的。”
耀祖颇为不悦的看了一眼柳氏。今天分家时耀宗念的那篇帐带给他很大的震憾。他在心里一直觉得父亲每年能寄许多银子给大伯，理当是发了财的，却只寄给他二百两银子，实是不疼他这个大儿子。他没有想到，爹爹是把所有的俸禄都给了大伯，自家的使用全是父亲卖字和他瞧不起的商人后母挣来的。他更没有想到父亲在京城一个月只花五十两银子。便是他在富春乡下住着，五十两还不够妻子一个月零花。这种对比本来让他心里有些愧疚，但看到柳氏亲亲热热坐在父亲身边摇扇，这些愧疚被突然涌上来的：原来爹爹当我是外人，一直瞒着我的懊恼压了下去。他低下头，一声不吭的看脚下，几只蚂蚁绕着半片苍蝇的残肢团团转，他便看的出神。
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