共和2774年（西元1933年）2月9日，南印度洋。
今天是元宵节。
这一年的春节，中国人民是过得非常愉快的，游戏机和网络学习机的推广使得人民的娱乐方式更加的丰富了。不过某些人就享受不到这一切热闹了。
这片海域位于澳大利亚西南，远离主要航线，也远离渔区，除了一些科考船或者有什么特别目的的船只，否则都不会来这里。此时这片洋面上，却有一艘大型潜艇正在上浮。
这是一艘没有舷号，没有标记，国籍不明的水滴形造型潜艇。这是一艘白鲸级核动力攻击潜艇，从未公开露面过的神秘型号。
这艘潜艇是白鲸级的第四艘“长喙鲸号”（前三艘为白鲸、独角鲸、槌鲸），去年9月竣工，现在还正在海试期间。
“报告艇长，据数据链传来消息，在我们附近300公里内没有船只和飞机。”情报士官向艇长报告道。
何其幸的点点头，说道：“据我们现在最近的地标是哪里？”
“是法属印度洋领地的阿姆斯特丹岛，在我们4点钟方向，距离约270公里。该岛目前没有常住人口，据高空侦查，也没有发现人类活动迹象。”
“好，保持数据链连接，放出无人机在附近警戒……”何其幸下达命令后，就对艇长助理说道：“安全等级暂时确定为绿色，全体人员可以轮流上甲板活动，分三批，每一批半小时。安排专家组去第一批……”
“是，艇长……”
“嘭……”一声急促的喷射声响起，只见长喙鲸号的指挥塔上一个圆洞突然朝左舷喷出一根圆滚滚的柱子。这不是导弹或者鱼雷什么的，只是一架无人机。
柱子飞出去三十几米就裂开了，里面的无人机就露了出来，随后无人机的机翼弹开，又向后面喷出一道火焰，一下子就冲了出去。两边的外壳掉进海水翻腾了几下就沉入海里，这是一种可降解的塑料外壳，一旦暴露在海水中，最多三个月时间就会自动分解掉。
无人机上的助推火箭工作时间不长，但无人机的发动机开始工作后，这个助推火箭就自动掉落了。几秒钟之后，一架翼展两米多，怪模怪样的无人机就开始围着潜艇打转了，这架无人机的外形看起来有点儿像是《星球大战》里面的X战机，两对机翼呈交叉分布，螺旋桨在后面，推进式。
它盘旋了几圈之后，就向着高处爬升，开始以潜艇为圆心，在上空警戒。这种无人机是从第二批开始配置，而且长喙鲸号和槌鲸号的无人机还不一样，长喙鲸号是从指挥塔上的专用发射管发射，而槌鲸号则是通过鱼雷发射管发射。这种安排很明显，是为了验证哪一种更好用。白鲸级的头几批都是带有很强的实验性质。
长喙鲸号的指挥室里，几名士官正在无人机操作台前忙活着。
“01号就位，发动机工作正常，电磁波探测器工作正常，光学摄像头工作正常，红外探测器工作正常，预警程序开启，进入自动驾驶状态……”
等到无人机进入自动驾驶状态后，操作无人机的几位就松了口气。领头的那个上士忍不住说道：“哎，艇长，咱们这无人机是挺好用的，可就是用一次就报销一架，用起来真是心痛啊，我一想到我指头一动，就砸出去三千大洋，心里都在流血……”
另一个水兵也说道：“这无人机也真是的，居然比真飞机还贵，我们村的社会主义农药机也才买成650块，可这一架无人机就要3000大洋啊。”
“呸，无人机怎么就不是真飞机了！”何其幸白了几个土包子一眼。“这无人机可是先进技术，比你们村的农药机先进了不知多少，20年多前的东西能和去年才出来的东西比吗？咱们这潜艇那样东西不贵，三千块已经很便宜了好不好。你们无人机就嫌贵了，人家鱼雷组该怎么说？打出一条鱼雷就好大几万呢……”
“啊，那么上头就不能想办法回收吗？”
“我也问过啊……”何其幸摊摊手：“你猜他们怎么说？他们说，像潜艇用的无人机，如果用可回收型号的就要贵得多，而且还得加一套回收装置。还不如这种一次性的便宜，反正上面有自毁装置，也不用怕别人拣去……”
一个士兵说道：“能不能加一个渔网，无人机回来的时候撞在渔网上，就像捕虫网那样。这样就算把机翼机身撞坏了，里面的零件总能回收些吧……”
何其幸拍了拍他肩膀，笑道：“哎，小伙子，你这想法不错。回头咱们再研究一下，做个试验，要是可行的话，就可以给上头提建议了……”
“不过这次可能不行，我们这次的任务是要对潜艇进行各种试验，在项目完成前，我估计没有这个时间啊。”
“可是我们的无人机只有八架，现在还剩一半了……”
“没关系，明天我们就能与补给船汇合。”
此时，在距离长喙鲸号500多公里外的海面，一支科考船队正在向南极驶去。这支船队名叫“南极星一号”，是中国科学院派遣往南极进行科学考察的船队，这是这一支非常齐备的科考船队，他们不但在南极洲登陆，并建立南极科考站，而且还要对南印度洋进行水文方面的研究工作，比如气候、海洋资源调研、绘制海底地形图什么的……
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