公元1909年5月10日，北炉桥寨。
北炉桥寨位于后世的淮南市长丰县东，炉桥镇北，窑河东岸，是皖南到蚌埠的必经之路，距离蚌埠45公里。这里是倪嗣冲的第16镇的重要防线。
在“第二次淮上军起义”之后，倪嗣冲本来准备派兵剿灭，但部队刚刚到窑河准备渡河，解放军北伐的消息的就传了过来，吓了这家伙赶快缩了回去，蚌埠那地方在淮河以南，可不好守的，要是固守在那里，解放军打过来就是典型的背水一战了，倪大都督可没有韩信那么牛。
倪大都督虽然是军事小白，但手下还是有几个清醒的，他们马上就建议大军不要回蚌埠，就在北炉桥寨这里凭河而守。按照倪大都督的本意肯定是想转进的，但这次捅的漏子太大，大头严令他必须坚守等待援军，否则就要军法从事。
转进无门的倪大都督也就只好硬着头皮死守了。
看到倪嗣冲唉声叹气的样子，手下的心腹幕僚劝道：“都督不必忧心，段部长已经率领第一军前来支援，那兀匪就是靠重炮和飞艇飞机欺负人，皖北道路差，他们的重炮根本上不来，现在我们也有了高射炮和高射机枪，专打飞机飞艇。兀匪没有了重炮，咱们这里却有重炮，而且咱们炉桥防线是经过了一年多的经营，全是钢筋混凝土，重要部位还加了钢板，堪称固若金汤！”
另一个幕僚也大气道：“正是，都督，咱们现在是凭河而守，兀匪绝对是打不过来的。要是兀匪强行渡河，咱们半渡而击，准能大败兀匪！”
没错，现在的北洋军不差钱，购买了大量火炮、机枪等先进装备，而且还购买了飞机，所有部队都鸟枪换炮了。倪嗣冲的第16镇也分到了不少新式武器，因为倪嗣冲的位置重要，袁世凯特别拨给了他一个营16门的德制克虏伯150mm重炮，要不是实在缺乏炮兵，大头还会多给些。
另外，由于解放军的空军实在太活跃了，把清军欺负惨了。各大列强都急忙回去发展新的防空武器。
德国的动作最快，因为他们早在普法战争时，就已经制造出了第一种高射炮——气球炮。当时普鲁士派重兵包围了法国首都巴黎，切断了它同外界的一切联系。法国政府为了突破重围，就派人乘气球飞出城区，同城外联系。法国的气球多次飞越普军防线，在后方进行宣传和鼓动，并通过气球不断与巴黎政府保持联系。普军发现这一情况后，立即研究对策，决定研制专打气球的火炮，以切断巴黎与外界之间的联系。
不久，这种打气球的炮就制造出来了。它是由加农炮改装的，口径为37毫米，装在可以移动的四轮车上。这种炮可以改变炮位和射击方向，打下了不少法国气球，并由此得名“气球炮”。它就是高射炮的雏形。
1906年，德国爱哈尔特军火公司（莱茵军火公司的前身）根据飞机和飞艇的特点，又改进了原来的气球高射炮炮装置，制成专门用来射击飞机和飞艇的火炮。并且将火炮装在汽车上，并采用了与现代舰炮相似的防护装甲。这是世界上第一种专业高射炮。这种火炮口径为50毫米，最大射高为4200米。
两年之后，德国又制成一种性能更优越的高射炮。这是一种65毫米35倍径的火炮，最大射程可达5200米，而且高低射界和方向射界也都相应扩大了。这种炮已开始使用门式炮架并利用控制手轮调整高低射界。采用这些改进措施后，火炮的机动性能有了较大提高。
同一时期，英法等列强也制造出了各种高炮，只不过他们现在发现中国的飞机速度要快得多，他们必须在原来的基础进行改良。对于列强来说，这种武器也没什么技术难度，只存在好不好用的问题，不存在造不造得出的问题。
受中国空军的刺激，德国在去年10月就研制出了更新型的高射炮和高射机枪等一系列的防空武器，英国也没落后多少，在去年底也搞出了一些防空武器。
而北洋军为了防止再被人民空军蹂躏，也向英国订购了一批25mm、37mm和57mm高射炮，以及12。7mm高射机枪，同时自己也改造了一批高射机枪，现在各个镇都配备了防空武器。原本安庆的31镇也是有的防空武器，只是在前面的炮火准备时，被重炮全部摧毁了，根本没有来得及发挥作用。
而且，北洋还向列强买了一批飞机并训练飞行员，组建了空军部队。虽然这些飞机没有解放军的好，飞行员也很菜鸟，但也聊胜于无嘛，再差也能当侦察机。
在部下们安慰下，倪嗣冲总算稳住了，他认为以手中的实力就算打不过解放军，坚持到段祺瑞过来还是很有希望的。
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北京，火车站。
今天是北洋第一军正式南征的日子，北京火车站上人山人海，鞭炮锣鼓响个不停，军乐队不停的演奏着他们新近得到的《北洋军进行曲》。
要是文总听到这支曲子，肯定会非常囧，因为这首曲子就是后世的《TheMass》（弥撒），这首由德国音乐家卡尔?奥尔夫在1936年创作的曲子，在后世曾经被众多网友误解为“德国党卫军第一装甲师战歌”《SS闪电部队在前进》。
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