1906年7月20日，长沙。
此时的长沙城显得格外凄惨，衣衫褴褛、面黄肌瘦的难民，塞满了整个城市。
从2月开始，湖南多数地区连降暴雨，大雨倾盆，连绵至5月之久，降雨约670mm，以致积水横决，泛滥于衡、永、长、常四府之交，沿岸纵横上下，各居民之生命财产付之一洗。数百里间，汪洋一片，田亩田禾漂荡无余，死者三四万人，浮尸蔽江，受灾者三四十万人，“皆冻馁之侵，乞食四乡”，此次奇灾，为湖南省二百余年所未有。
不过，倒霉的不止湖南，同时间的安徽、江苏，也发生了特大水灾，受灾人口达数千万人。由于地方官吏对赈灾救济工作的漠视，致使灾情愈发紧急，仅清江、沭阳一带灾民每天饿死者数百人。
“哎，惨啊，真惨啊……”陈斯堂叹气的摇摇头。
陈斯堂不是灾民，但看到眼前的惨状，他也有种兔死狐悲，物伤其类的感觉。
他是内江县土著，壕子口人氏，今年30岁，已经有二子一女。他本是小商人出身，年轻时中了个秀才，但去年清廷取消科举，他只得熄了继续考科举的心，专心在家做生意。3月份，他看到星科公司招募人手后，就觉得这是个机会，就关了小店，加入了星科。因为他能写字算账，在大多数都是文盲的员工中就显得很不错了。
顾晓绿就让他去人力资源部做了个文员，后来看他办事很得力，学习新知识也很积极，上个月又被提拔为招工科副科长，负责招募工人。
他身边一个小伙子说道：“陈科长，这里的灾民太多了，光是这城里就不下三万，城外起码有十万。文总要我们这次在湖南招3000人，恐怕几天就能招满……”
陈斯堂摇摇头道：“未必，故土难离，这些人如果不到实在活不下去的地步，恐怕不愿去四川那么远的地方……”
这会儿可不像后世，民工们天南地北的到处跑，别说去邻省，就是去国外也不稀奇。所以一开始，文德嗣也没打算在外省招工，但是在得知长江中下游发生特大水灾之后，他就命令马上人力资源部派出了人手，到各个灾区大肆招工，陈斯堂负责的就是湖南地区。
一方面是公司现在又要办工厂，又要修路造房，需要大量人手。另一方面也是为了赈灾，这场水灾太严重了，文德嗣也只能做得这一步。至于捐款捐粮，他根本就不考虑，这些东西能有十分之一发到灾民手里，都算官僚们有良心了。文总才不愿做这种冤大头呢。
你说星科公司自己出面直接赈灾？这不可能，俺大清对这种私人赈灾的行为是极为警惕的。居然敢收买人心，你想干什么？虽然文总披着洋皮，俺大清不敢对他怎么样，但在其他方面卡卡脖子实在太容易了。别忘了，这可是在大清国啊，所以只能用“招工”这种间接手段。
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“咚咚咚……”几个闲汉敲着铜锣，在灾民中走动。
他们大声说道：“四川的星科公司招工啦，愿意去四川上工的快去北门大街报名。”
“……包吃包住，每月最少3块大洋，每年发6套衣服。签约就发一石大米作为安家费……”
“咚咚咚……”闲汉们使劲的宣传着，把星科公司吹上了天。
陈斯堂给这些地头蛇开了高价，每签约一个就可以拿一角钱，拉来十个就是一块大洋，凡是跑腿的，每天还有5角钱补助。这等好事哪里找？故此他们都卖力得很。
虽然这薪水比起四川招工少一些，但是对于灾民来说，这也是个难得的生机，尤其是那一石大米，足够一家老小维持两三个月了。靠着官府和缙绅们的那点儿救济，每天就是一碗能照出人影的稀粥，别嫌少，就这东西每天还不够呢。这段时间来，那天不抬几十人到化人场去？
官僚们也乐得有人帮忙收拾这个烂摊子，少一个难民就少一些麻烦，我大清的官僚是最怕麻烦的。再加上还要红包，所以他们对星科公司的招工非常支持，还派出衙役帮忙维持秩序。
招工进行得很顺利，三天不到，3000人的名额就差不多了。
“姓名，籍贯……啊，就是你是哪里人……嗯，年龄……好了，拿着这个表格，到那边的医生那里去检查身体……”几个文员麻利的接受报名。
一个文员走过来，说道：“陈科长，刚才有3000人通过体检，已经招够了，我们是不是停止？”
陈斯堂这时却没有一点完成任务的高兴，反而满脸焦虑。
他指了指面前长长的人龙，说道：“我们的事情是完了，可那些人怎么办……”
与几十万难民比起来，星科招募的3000人只不过是很少一部分。除了前面的幸运儿，还有一大群眼巴巴的望着工作人员，希望被招募。
文员说道：“咱们只是个公司，又不是官府，能干什么呢？现在招了3000人，已经尽力了……”
陈斯堂叹了口气：“哎，是啊。如果咱们公司是官府就好了……”
文员看出来他的心思，就劝道：“科长，公司定的标准是3000人，还可以有2%的冗余量，我们可以再招60人。再多就不行了……”
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