田路少将肃然起敬，命人摆酒款待萧郎，酒菜很简单，军用饭盒盛着梅子、鱼干，还有一壶清酒，正值秋季，副官在旁边摆了十几盆蟹爪菊点缀，舒缓一下战争带来的肃杀气氛。
“萧市长，怠慢了，你的请入座。”田路少将大马金刀的坐在军用马扎上，棕色的马靴上沾满征尘，手枪望远镜军刀什么的都摘了下来，只穿了一件白衬衣，两人就像朋友一样相对而坐。
“田路将军的汉语说的很好啊。”萧郎赞了一句，倒不是他刻意恭维，至少对一个五十岁的陆军少将来说，这种水平已经算是不错了。
田路很高兴：“哪里，我在陆军大学曾经选修过汉语，后来当联队长的时候，驻防奈良，对中国汉唐古文化产生了大大的兴趣，曾经研究过一番的，萧市长有没有去过日本？中华文化的精髓，我认为日本继承了许多，而现在的支那，只有满洲文化的传承。”
萧郎道：“此言差矣，满洲也是中华的一部分，旗袍和马褂，也是中华文化之一，文化在心里，不在服饰和建筑上体现……说到你们日本，我当年倒是报考了早稻田，后来日本强占青岛，一个同学对我说，萧郎啊，咱们国家也有大学，为什么要去日本留学啊，于是我就选择了清华。”
田路道：“喔，萧郎？可是侯门一入深似海，从此萧郎是路人的萧郎。”
萧郎道：“这是唐代元和年间诗人崔郊的诗，不过萧郎只是一个代称，典故有两种说法，一是缘于汉代刘向《列仙传》中的吹箫引凤凰的故事，还有一种说法称萧郎是梁武帝萧衍，不管哪一种说法，萧郎都指代女子爱慕的男子，而非具体的某人。”
以田路朝一的见识，还不至于认为诗中的萧郎就是面前的萧市长，他只是适时的卖弄一下而已，此时点头道：“萧桑博古通今，我的大大钦佩，中华文化博大精深，我的惭愧了。”
萧郎道：“将军客气了，其实我就是一个工科学生，小时候在私塾学过一些古文罢了，北平南京那些大学里的中文系教授，才是真的博古通今，可惜都被贵军逼到西南去了，整天挨轰炸，想做学问都不行。”
田路道：“萧桑，我们今天的不谈政治，风花雪月的干活。”
萧郎淡淡一笑，继续谈风月，从文化谈到自己的老本行土木工程，谈到北泰市的建设，为了应对战争，很多楼房都用钢筋混凝土加固，临街墙面有预设的射击孔，连电线杆设立的位置也很有讲究，放倒就是拦阻坦克的路障，田路恍然大悟：“我的终于明白了，北泰难以攻克，阁下功劳大大的。”
萧郎道：“说来惭愧，预算一再追加，我手里花出去的钱高达天文数字，最高兴是那些卖混凝土的进口商，中国一半的混凝土都是北泰建设委员会买的。”
田路哈哈大笑，终于转入正题：“那么，萧桑，你来谈判，投降有什么条件？”
萧郎道：“我不是来谈判的，更不是来投降的，我是来和将军做一笔交易。”
“哦，说说看。”
“我请将军放过北泰十余万无辜市民，勿使南京惨案重演，真正的武士，是有悲悯之心的，将军，拜托了。”
田路端起一杯清酒，想了半天还是放下：“萧桑，既然是交易，那你的代价是什么，用什么东西来换百姓的性命。”
萧郎道：“我把东部工业区的厂房给你，本来已经安置了炸药，只要我一声令下，就能化成废墟，你们就算占领了北泰，也只能得到一片焦土。”
田路道：“区区厂房，代价不够，我有两个条件。”
“请讲。”
“第一，交还缴获的四十五联队旗，第二，缴械投降。”
萧郎道：“第一项不可能做到，我军战利品中并未有联队旗，第二项更是绝无可能，只有战死的士兵，没有投降的勇士，我想将军是可以理解的吧。”
田路站起来踱了几步，道：“好吧，我就成全你们，让你们体面的战死，但我还有一个请求，请阁下务必答应。”
萧郎微微一怔，田路竟然用上请求的字眼，很奇怪。
“但讲无妨。”
“我请阁下继续担任北泰市长，负责重建工作，阁下不答应，市民的安全，我就无法作出保证。”
萧郎毫不犹豫道：“好，我答应你。”
田路道：“那阁下就不用回去了，正好你来监督市民的撤离。”
一队日军通信兵打着白旗进入国军阵地，连起了电话线，田路少将和中国军总司令陈子锟进行了通话，双方约定休战一日，让包围圈内的市民撤离。
萧郎和陈子锟也进行了最后的通话。
“陈总司令，我答应田路留下，亲眼看着市民撤离，这样也放心，你不用担心我。”
话筒里一阵沙沙响，陈子锟知道萧郎此去就是做好了牺牲的打算，心中黯然，唯有一句珍重。
消息传出，饱受战火煎熬的市民们匆匆扶老携幼撤出市区，但也有很多百姓宁愿死也不撤离，这些人大都是官员军人的家属，以及有些资产的富人们，反正城里还有军队，飞机场还在控制之中，他们不担心。
市民撤离的时候，日军在一旁监视，严防中国军夹杂其中，看到青壮男子就拉出来检查手指和肩膀，有没有扛枪开枪留下的痕迹，如果发现当场枪毙，好在难民们早有预料，撤出来的尽是老弱妇孺。
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