于是贺琅就提拔了肖甲三为千夫长，成为了辅兵营的第三个校尉，并交给了他第一个任务，去买私奴，越多越好。
肖甲三就领着贺琅给予的五百两银，带着三支小队，心情激荡的踏上了路途。
当年他就是被林校尉买来的，如今，才短短几年，他就可以领上与林校尉一样的差事，真是翻天覆地的改变啊。
如今，近一个月过去了，肖甲三回来禀报差事了。
“做的不错，买了近五百人。”贺琅看着手中肖甲三所写的账册，“呵呵，你只领着三十人出去，买回近五百人，你的胆子够大的啊，不怕他们中途逃掉？”
肖甲三的神情却有些沉重：“因为如今的世道越来越差了啊，有人肯买他们，肯给他们一口饭吃，他们就已经很知足了，若是逃到外面，以他们的本事，想要活下去，太难太难了。”
贺琅翻动账册的手停住了：“他们好歹是个男人，凭着力气吃饭，难道也活不下去吗？”
“外头失家失业的男人太多了，而他们，除了会挖坑，还会做什么呢。”肖甲三跪了下去，“殿下，卑下请殿下责罚，卑下这次的差事做的不好，买回来的大多是不健壮的私奴。”
“为什么？”贺琅沉声问道。
“一是因为卑下有私心，卑下原先与他们是一样的，看到他们，卑下便忍不住可怜他们。二是因为那些小私矿也快开不下去了，对口粮克扣的越来越厉害，私奴们活的越来越不像人，健壮的实在太少了。”肖甲三低垂着头，不敢看太子殿下。
贺琅微微皱眉，如今的世道已经差成这样了？
“带孤去看看。”贺琅决定先去看看新买来的私奴到底有多差。
肖甲三躬身领着太子殿下来到了暂时安置新私奴的地方，这批新私奴已经剪了发、冲了澡、验了身，保证身上没有跳蚤虱子，也确定没有恶疾后，才被放了进来，有恶疾的已经另行安置了。
贺琅看着眼前的几百人，如今已经是初夏，天气半点不冷，这些新私奴也就裹着冲完澡后分到的一块长布蔽体，他们的真实模样毫无隐藏的显露在贺琅的眼前。
瘦如骷髅，他们这些活人，与骷髅的区别，也就是一层皮与一口气了。
贺琅沉默不语，转身走了。
肖甲三忐忑不安的跟上。
走出了安置新私奴的地方，贺琅脚步忽停，开口吩咐：“让他们休息一天，明天上午进行测验，过关的留下，不过关的去种地。”
肖甲三眼神顿时亮了，抱拳行礼，声如洪钟：“是。”
“这事你交给下面的人做，你再去买人，如今世道大坏，趁着活着的男人还多，你多多买来。”贺琅在前世时经历过人口凋敝的艰难阶段，而且是一凋敝就是四十年，所以他比所有人都知道，人口的重要性，尤其是男丁的重要性，男丁几乎就等于兵卒，想要打战，男丁是越多越好，前世他行动的太晚，白白死了那么多的男人，如今能买多少是多少，都是以后打战的兵卒。
“是。”
“不一定要私奴，集市上那些草标卖身的，也可以买。”
肖甲三刚要应是，舌头一转，问出了另一句话：“拖家带口的，买吗？”
贺琅刚要回绝，他是要养兵，又不是替人养家，无牵无挂才是最好的兵，但是他的脑中不知怎地，突然闪过邱向阳的脸。
她那么坚持女人和男人一样，若是知道他只要男人，不要女人，而没人买的女人只能活活饿死，只怕又要和他闹一场吧。
罢了，反正他还有她帮他囤粮囤银，多养些人就多养些人吧，反正人口增添之事，少不了女人，而且年幼的儿女也有长大的一天，等他们长大，也能当兵，也能纺织，只是前头麻烦一点，以后就好过了。
“也买下来，不过要另行安置，我买人是为了养兵，可不是让他们享受天伦之乐的。”贺琅直视肖甲三，目光锐利，“先和他们说清楚，买来就是当兵，以后是要上战场的，怕死的，舍不得老婆孩子的，不要来。”
肖甲三抱拳应声：“是。”
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