及笄礼后，黛玉安心待嫁。
旁人都不如何，唯独凤姐犹在忙碌之中，越近佳期，越需仔细，不肯叫人挑出一丝毛病。
三月初三是探春十五岁的生日，亦是将笄之年，但因她尚未许嫁，犹待字闺中，故和宝钗一般，只过生日，一家女眷吃酒看戏，未办盛礼。
探春可人疼，贾母待她比迎春惜春还好些，这日贾政下班，昏定时，贾母叫他到跟前，道：“我本不该多说的，只是她们姊妹们一个又一个地出门子了，七八月四丫头也该除服议亲了，在家里不走倒叫人笑话，你和你太太好歹留些心，给三丫头安排一个终身才好。”
贾政道：“母亲放心，儿子心里有数。况且，宝玉尚未定亲，三丫头晚些时候再议亲无妨，做妹妹的总不能赶到她哥哥头里。”
提及宝玉，贾母不觉皱了皱眉。
她伸手接过鸳鸯端来的茶碗，轻轻啜了一口，淡淡地道：“我听说今儿一早你太太又进宫和娘娘说话了，近来进宫次数十分频繁，大约是说到了宝玉的婚事，毕竟宝玉今年十六岁了。别的我不管，宝玉的婚事我有什么打算，你们心里都明白，你也得有数，别叫旁人左右了去。虽说我疼宝玉，可到底是父母之命媒妁之言，终究还是你们做父母的当家做主。”
贾政忙道：“母亲放心，儿子明白，宝玉打小儿就在母亲身边长大，母亲如何疼他，人尽皆知，事关宝玉终身，如何能违背母亲之意？”
说到这里，贾政脸上露出一点踌躇之色，道：“只是看娘娘的意思，却是看重宝钗。”
无论是元春平素赏赐节礼透出来的意思，还是王夫人家常闲话时说的言语，都是觉得金玉良缘是天赐良缘，母女两个极口夸赞宝钗，而贾政虽不好亲自相看儿媳妇，但在耳濡目染之下，又曾看过宝钗做的一些诗词，觉得果然有身份。
贾母冷笑一声，道：“皆因娘娘体贴你太太，万事就由着你太太的意思，却不想结这样的姻亲有什么好处？你太太想不到的你难道想不到？薛家是什么样的门户？宝玉又是什么样的门户？不说别的，单说宝丫头那个哥哥，一年又一年地惹了多少事？也没个能为支撑门户。我说都说不过来，也是瞧着你太太的颜面，从来不提。你们夫妻在探春的婚事上头都明白那些人家不好，如何就认定了金玉良缘？宝玉这么个人品模样，谁见了不说如宝似玉？又是国公爷嫡亲的孙子，多少人家都想和咱家结亲，都因你太太性子太左了些，不肯应承。”
即便黛玉和湘云都定了亲，早就不可能嫁入自家了，但是贾母认为，娶不得高门大户的千金小姐，也能给宝玉说一门比宝钗强十倍的婚事。宝玉如今越发长进了，又从心里不喜宝钗的做派，贾母疼他，如何能眼睁睁地看着他受委屈？
望着眼前的儿子，贾母语重心长地道：“你仔细想想罢，我原不想与你们说这些，只是宝玉大了，不得不说。到底我是为宝玉好，宝玉没个弟兄扶持，娘娘在宫里又是鞭长莫及，虽说林丫头和宝玉兄妹情深，但终究是中表之亲，并非嫡亲。因此，总得叫宝玉得些妻族的助力，他性子软，心又善，为官做宰更需这些照应，不至于叫人欺负了去。薛家遇到事，不是找咱们家，就是找你舅兄，家里的生意又渐亦消耗，只怕帮不到宝玉什么，反倒连累宝玉。”
贾政低头想了想，道：“母亲说的是，我自然会考虑母亲的想法。我已经五十出头的人了，眼前就剩宝玉一个嫡亲的儿子，总不能叫他受了委屈。”
贾母脸上露出一丝笑容，神色愈加慈和，道：“你心里有数就好，我统共就这么一个宝玉，从来都是替宝玉打算的。”从前想着黛玉湘云二人无父母家人撑腰，自己一意孤行，她们免不了受王夫人折挫，不敢轻易对贾政表白自己的想法，如今却不怕这些，宝玉娶了别家的千金小姐，有娘家父母兄弟，王夫人哪里敢轻易欺负她，因此自然就先叫贾政来说明一番。
即使王夫人和凤姐近来分崩，贾母仍旧害怕王夫人在府内一手遮天，生出事情来，况且她向来不喜宝钗的为人处世，故谁都能嫁进门，独宝钗不能。
贾政道：“母亲之心，儿子如何不知？一定让母亲满意。”
回到荣禧堂，贾政刚坐下，犹未吃茶，便听王夫人说起元春之意，道：“娘娘说，宝玉今年十六岁，早已成丁，也该考虑亲事了。他比大姑娘还大一岁，大姑娘即将出阁，他竟未说亲，做哥哥的这样，到底不好看。”
贾政心中一动，口内问道：“娘娘是个什么意思？”
王夫人展眉一笑，款款地道：“娘娘字字句句都夸宝丫头的好处呢。这是和尚道士说的天赐良缘，可谓天造地设。娘娘说了，宝玉一向淘气，其他姊妹都由着她胡闹，唯有宝丫头稳重，能劝宝玉读书上进。”
因有贾母前言在前，贾政沉思片刻，道：“前儿我遇到一个高僧，也跟我说宝玉命里不该早娶，不然倒不好，缓些时候再说此事，太太看如何？”
王夫人闻言一惊，不敢违背贾政的话，唯有点头称是。
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