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大央历739年四月初，南征军副帅朱明镜命陆远率紫阳军攻打葛城，而自身则率五万正阳军绕过葛城准备攻打其南侧的秣郡。
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寅时。
离秣郡城外不足十里的一片小树林内。
此时的小树林显得异常安静，本应有的风声与蝉鸣都仿佛已经销声匿迹，只有微不可察的呼吸声轻轻吹拂着落叶。
皎洁的月光洒在了这片小树林上，穿过重重叶障，落在了冷幽的精甲上，若是从这片小树林的正上方看，下方的小树林便如此时夜空的倒映，宛若月光下波光粼粼的湖面，星光闪烁，如痴如幻。
——
“都给我打起精神来，等下就要攻城了，到时刀出的慢了被别人砍下了头别怪奎爷没提醒你们。”
李奎提着长刀绕着自己身后几人走了一圈，忽然抬脚朝其中一人踹了过去。
“抖什么抖！刀都拿不稳等下上去送死啊！”
原本情绪就极不稳定的刘志远被李奎这一踹心理防线顿时崩溃，不由开始放声大哭起来，“我怕死，我不想死——”
“呸，废物！”李奎朝一旁的树根啐了一口唾沫，看向刘志远毫不留情地讥讽道，“我看你不应该叫刘志远，应该叫刘志短，人穷志短嘛。像你这样的，我见的多了，第一次战事就会死个七七八八，而你大概这次攻城就会死在城墙上吧。”
“呸，现在想一想，跟一个死人说话，晦气！”
刘志远闻言顿时止住了哭声，身体瘫软在地，双目无神呆呆地望着天空，脸上出现了一抹犹豫之色，似乎在心里挣扎着什么。
最后刘志远猛然跳了起来，连朴刀都不要便折身向够跑去。
苏叶刚想出言阻止，却被一旁的乐柏伸手打断，只见乐柏看着苏叶低声道，“你能救得了他一时，但救不了他一世。更何况，他已经没有救的必要了。”
似乎在附和着乐柏的话，对刘志远举动早有预料的李奎看着刘志远的背影冷笑道，“真当军法是摆设吗？不战而逃者，死。怯战者，死。”
果然，下一刻便有一名偏将上前拉住了奔跑的刘志远，拔出朴刀毫不犹豫的直接斩下了刘志远的人头，即便血液洒在了自己的脸上也依旧未让这位偏将大人的神情产生任何波动。
只听偏将大人郑声道，“怯战而逃者，军法从事。”
苏叶闻言双眸一凝，心中的胆怯让他不由得紧紧握住朴刀刀柄，似乎只有掌心传来的冰冷才能让他变得更加专注和谨慎。
“怕死是人之常情，不过却不要让胆怯占据了你的内心，否则你的下场比刚才的他好不到哪儿去。”
听到一旁乐柏的提醒，让苏叶不由朝其投出感激的眼神，同时沉声道，“我明白，我一定会活下去。”
乐柏笑了笑，拍了拍苏叶的肩膀轻声道，“保持着这样的心态就好。既然无法逃避，那就勇敢面对吧，置死地而后生，人生总会历经风雨，最后能不能真的活下来，就看你有没有这个信念了。”
苏叶点了点头，随后看了看周围，不由露出担忧之色道，“也不知朱兄去哪儿了？朱兄应该不至于——”
“他只是去了他该去的地方。”
他该去的地方？
苏叶微微一愣，心中不免有些疑惑。
然而还未等苏叶来得及询问，只听见风声骤起，身旁的树叶开始沙沙作响，一道印着“正”字的旗帜悄声无息地树在了前方。
序幕已然拉开。
——
“若论杀人，恐怕举世也无人能比你苏叶习惯的更快了。”青衣“苏叶”看着脚下灯火通明的秣郡笑道。
同样凌空而立的苏叶静静观望着自己的初战，从毫不迟疑地出刀渐渐变得行云流水，犹如割草般掠夺着自己面前的一条条生命，却又与那些将杀人当作快感的变态不同，曾经的他出刀时很纯粹，只是单纯的为了活下去而已，以至于他都未发现，他是有多么适合战场。
准确来说，在战场上杀敌仿佛是他升华的体现。
——
正阳军初战告捷，一举攻下了整个秣郡，而作为首次出战便杀了上百名敌军的苏叶也因此落入了不少军中高层的眼中。
其军功让苏叶一下子从无名小卒跳到了百夫长，让许多同是新兵的士卒瞠目结舌。
乐柏在此次突袭秣郡之战中亦是建树不少，杀敌数虽未有苏叶那么可怕，但却在秣郡驻军烧毁粮仓之前拼死保护了这些粮草，说起来功劳倒是比苏叶还要大了不少，不过想要借此一步登天还是不太可能，所以亦仅是被封为了百夫长，与苏叶平级。
不过对于二人而言，如此已是远远超乎了他们的想象。
如今的二人可就算不得那小小士卒了，百夫长一职虽不能称为将领，但在五万正阳军中亦可说是中流砥柱，能够经此一战便能坐上百夫长的位子，这是许多征战多年的老卒都未达成的事，更别说他们两位还只不过是入军不到两月的新卒。
虽说有不少士卒在私底下议论纷纷，对此羡慕不已，但却无一人说两人的不好，大部分士卒内心皆是对两人的钦佩。毕竟两人浴血奋战的身影不少士卒都见到了，可谓是杀机四伏险象环生，若是换作他们恐怕早已命丧当场，而他们用生命换来的功劳虽有一些人眼红，但也觉得理所应当。
做常人不可及之事，这样才会让大部分人心服口服。
——
“恭喜苏兄和乐兄，首战告捷。”
刚换成一个较大名居的苏叶与乐柏还未收拾好自身行囊，便看到一名白袍公子踏门而入，拱手朝两人贺喜道。
“朱兄？”苏叶愣了愣，随后连忙放下行囊朝朱健走去，欲言又止道，“我还以为你——”
看到苏叶双眸中掩盖不住的担忧，朱健心中多了一抹暖意，温和笑道，“我只不过是去了另一处地方。”
“另一处地方？”苏叶不由疑惑道，“可还在正阳军内？”
“在的。”朱健轻轻一笑道。
“何处？”
“流云居。”
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