从唐十三留下死亡讯息至安娜依刺杀崔祯、了一师徒，这一系列的事件，可视为安娜依给沈绥的下马威，有很浓烈的警告意味在其中。如果安娜依真如她自己所说的那样，并不想真正与沈绥等人为敌，那么预计接下来一段时间里，安娜依应当不会有新的动作了。让沈绥头疼的是，她不知道安娜依接下来一步将会做什么，她手中掌握的情报太少了。
她只能兵分两路，一路前去调查丐帮，一路则去调查距离河北道最近的东瀛人上岸后的聚集地——胶州湾（今青岛），希望能从千鹤这条线中获取更多的情报。
夜已深了，数日来，精疲力竭地赶路，又数度遭逢死亡打击，所有人都处在身心俱疲的状态之中。六月廿六这一日头七，是众人在清河县休整的最后一日，明日便将再次启程。
张若菡躺在床上，辗转反侧，这已经是她失眠的第七个晚上了，自从与沈绥重逢相认之后，她睡眠状态愈来愈好，自大婚至如今，更是很少再有彻夜失眠的状况出现。然而，师尊了一之死，对她来说，却是一个重大的打击。她不想要沈绥担心，因而并未表现出多么的悲伤，但实际上，她内心的痛苦，这世上只有她自己才能彻骨体会。
赤糸离开的那十七年，如若没有师尊，她会是什么样？或许早已香消玉殒，不存于世了。是师尊引领她缓缓走出阴霾，能够坚强地守候下去；是师尊给了她足够的信心和耐心，一直鼓励她不要放弃希望。师尊，是她人生最灰暗的时期，唯一照亮心灵的光束，否则仅凭赤糸遗失在太平公主府废墟后巷的那块玉佩，真的不足以支撑张若菡走完这整整十七年的漫长旅途。
张若菡不是一个易于悲伤之人，她性格天生坚韧，这许多年来，生生死死，她看得很透。师尊很早的时候就对她说过，人这一生，就是一步一步迈向死亡，有早有晚，但谁也逃脱不得。死亡是宿命，是归途，是轮回的原点。当你有一日不再那么看重生与死的差别，那便是得道之时。
张若菡问她：师尊，您恐惧死亡吗？
师尊的回答让当时的她诧异，她说：若我能迎来死亡，我会非常开怀畅快。
张若菡知道，师尊是一个很特殊的人。她不会老，或者说，她老得比别人慢很多。了宏师姐比张若菡只大几个月，当年师尊带着她来到张府时，师尊三十来岁，而了宏不过是个十一二岁的小尼姑。十七年过去，当年十一二岁的小尼姑成为了三十岁的成年女子，而了一师尊，依旧是那三十来岁的模样，与当年完全无甚差别。她们站在一起，年龄上仿佛已无差距。
所以，张若菡在很久以前就隐约领会到，师尊为何会这般期盼死亡的到来。只是她未去在意，或者说刻意忽略了。
现在师尊真的走了，她开怀吗？解脱吗？是否真的如她所说，会畅快非常。如果真的如此，张若菡也就不必去悲伤，她当为师尊感到快乐。
她小心翼翼地又翻了一个身，生怕吵醒身旁闭目而眠的沈绥。沈绥本将她拥在怀中，这是她们入睡时习惯的姿态。可张若菡在沈绥睡着后，刻意往床内侧挪了挪，脱离了她的怀抱，就是怕自己在她怀中翻身会吵醒她。
她与沈绥头对着头，彼此呼吸交织缠绵。借着屋内透进来的微弱月光，能看到沈绥长发披散的女儿家模样，往日俊美英气的五官柔和了下来，展现出难得的憨意，恬静可爱如孩子一般。每每看到她，张若菡心口便会泛起暖意，还好有她在，万幸有她在。自己若是再一次离开她，大概会很没出息地哭出来，她再也经受不住失去她的痛苦了。
不经意注意到沈绥睡梦中蹙起的眉头，她不由得抬起手来，抹平了那一丝褶皱。她真的很累，身上的担子太重，睡梦中也不安稳。师尊的死，对她也是很大的打击，张若菡能感觉到，她近来很迷茫，这对于向来目标明确、思路清晰的雪刀明断来说，是很少见的现象。
自己，是否能帮帮她？
想到这里，张若菡缓缓坐起，小心跨过沈绥的身子，下得榻来。转身，为沈绥掩好薄被，这里不比洛阳，虽是夏日，夜里还是有一丝寒凉。
她趿履，披衣，放轻脚步，往屋内的案台走去。轻手轻脚地打亮火镰，点燃油灯，她端着油灯又踅回挂衣架处，抬手准备取沈绥挂在挂衣架边缘的皮囊。这皮囊是沈绥的腰包，长途出远门时，她会拴在蹀躞带上，从不离身，当中都是一些随手能用的工具、武器，分门别类地放在不同的格段内，规规整整。还有一些很重要的信件、财物，她也会存放在这个皮囊之中。
张若菡在打开这个皮囊之前，下意识地望了一眼一旁榻上的沈绥。见她侧着身子面对着床榻内侧，并无被吵醒的迹象，不由得松了口气。随即她觉得自己松了一口气这个心态有些奇怪，她并非要做什么对不起沈绥的事，她只是想看一看师尊留给沈绥的那册笔记，这七日，沈绥一直贴身带在身上，虽然她告知张若菡有这样一册笔记，但却并未给张若菡看过。张若菡这几日也因为心绪不佳，未问她要来看。了一的遗物，本来就该由张若菡这个仅存于世的弟子来继承，又有何不对呢？
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