一开始，王学谦就把自己和皖系残存的卢永祥放在了弱势群体上，这让曹锟非常满意。
就听王学谦接着说：“其实大帅心里也清楚，相比南方来说，东北才是北方未来几年稳定的关键。张作霖拥有日本的支持，加上东北丰富的资源，又开发工业，要不了几年，这将是一个我们大家都难以对抗的敌人。”
“敌人？”曹锟挑眉道：“你们仿佛应该是盟友吧？”
王学谦咳嗽道：“立场不同。张作霖是土匪出身，说他是投机分子，一点也不错。眼下奉军羽翼丰满，就凭借张作霖的野心，逐鹿中原的想法估计早就有了……”
曹锟就怕张作霖和直系死磕，说实在的，军队作战，军费就是一个天文数字。皖系就是被军费压垮的，可万一张作霖要和他不死不休，那么对于直系来说，将是一场灭顶之灾。
所以，曹锟最希望看到的是，毕其功于一役，将奉军彻底击溃，或者打怕了。
直奉大战刚刚结束的时候，曹锟确实非常兴奋，原以为张作霖这个心腹大患，终于可以消停了。可让他没想到的是，从前线回到了奉天的张作霖，在三个月内，新编了7旅的部队，这让曹锟顿时有吃不下睡不着的紧迫感。
张作霖能如此任性，因为他是东北土匪的‘总瓢把子’，当然现在已经‘变匪为官’了。但是性质一直没有变，在关外，几乎是张作霖一个人说了算。但是这一点，曹锟是无论如何都做不到的。
手底下有野心的人实在太多，不太平啊！
就是曹家的本族之中，也不是一条心，这种局面下，曹锟的底气自然是要被削弱不少的。
听着王学谦的分析，曹锟还真的觉得是这么一回事。
“按你的说法，南方虽然会闹，但不会对我直系大军构成威胁？”
“可能吗？”王学谦苦笑道：“且不说广州天高路远，就是江浙两地，富庶之地，您是军中柱石，当然清楚越是富庶的地方，百姓就越不想打仗，征兵都千难万难，能保境安民已经是谢天谢地了。”
王学谦一再把自己放在弱势地位，也不知道曹锟的心思。
良久，才听到一声长长的叹息，显然曹锟是放弃了最后一丝对江浙用兵的打算。既然他是老大，曹锟还是一个实在人，开口就要实惠：“既然如此，我答应只要江浙安稳，不会有兵祸之难。不过既然承认燕京政府，那么国税方面？”
“自然按照前清的规矩，每年不少于200万。”
曹锟掐着手指头，有些头胀，他怎么也算不出来，江浙两省在前清的时候一年加起来只要缴纳200万税收就可以了？
正当他疑问的时候，王学谦给他算起账来：“大帅，前清的税收中江浙虽然占据一半左右，但是那是做不了准的，因为包括盐税。而现在淮盐的税收已经归银行团代缴，所以地方税只有这么多了。在乾隆朝，一年的赋税在6000万两白银左右。”
曹锟听到6000万，这个庞大的数字的那一刻，很没骨气的咽了一口口水。
“但是大帅有所不知，乾隆时期的盐税一年在3000万两左右，九成在扬州征收，所以造成了两江负担了全国一半以上的税收的假象。实际上，刨去盐税，也不剩多少了。”
曹锟总觉得哪里不对，两江总督的管辖范围包括江苏、安徽和江西，没浙江什么事。
但是听王学谦的解释，好像两江一年的赋税，只有区区的两三百万两白银，如果只有这么一点，两江，还是大清朝的钱袋子吗？曹锟梗着脖子，向来以‘精明’著称的脑袋，也有些歪斜，吃不准到底哪里出了问题。
想不透，这才麻烦。
曹锟愣了好长一段时间，就是看不出哪里出了问题。掐指细算，很简单啊，3000万，减去2700万，不就剩下300万了吗？三个省一分，正好每个省100万。
正因为看不透其中的奥秘，曹锟才纠结，才难受……
无奈之下，只好悻悻然的说些不相干的话，来掩饰自己的尴尬：“听说子高喜欢西苑的环境，不防在京的时候，就住在这里，别的不敢说，但是在燕京，这里的幽静是一等一的。”
王学谦装出欣喜的样子：“多谢大帅，小子正想着来这皇家园林沾沾仙气！”
曹锟勉强笑道：“要沾仙气，首选小瀛洲，我让人给你去安排。”
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