对于莱顿东方的球迷来说，他们对新赛季是既充满着憧憬，又有着担忧。
赛季开始前莱顿东方在转会市场上一口气买进了八名球员，可是除了保罗.杰拉德、列农和菲利普斯是英甲实力派球员之外，其他的球员大多数都是十七八岁的年轻球员和只是在英乙联赛打上主力的球员，而离开的，却是象索尔斯克亚这样的头号射手和波博斯基这样的助攻王，再加上英甲联赛的水平显然是英乙联赛远远不能相比的，就算上个赛季莱顿东方在英乙里无比风光，也不能说小看英甲球队。
就象许多在英甲联赛中呼风唤雨，战胜对手如同砍瓜切菜一般的球队，一到了英超之后就觉得举步维艰一样，英超和英甲是两个完全不同的世界，英甲和英乙同样是两个完全不同的世界。
一个赛季前以英乙冠军晋级的伯明翰，上个赛季仅仅只是在英甲险险保级而已，要知道上上个赛季伯明翰在英乙联赛中的优势可不比上个赛季莱顿东方在英乙中的优势小多少，他们的整体实力也是相当不错的，却只能在英甲中取得这样的成绩，莱顿东方呢？虽然上个赛季不少被莱顿东方击败的英超球队的主教练都承认，以莱顿东方的主力阵容，在英超也能够取得不错的成绩，可是谁都知道，纸面上的强大要在球场上展现出来，才是真正的强大。
而这个赛季英甲的竞争可是相当激烈的，上个赛季降级的三支球队——曼城、皇家园林巡游者和博尔顿实力都没有太大的损伤，他们也是新赛季晋级的最大热门，而原本的老牌球队比如查尔顿、水晶宫和谢联也都有很强的实力，为了竞争三张进入英超联赛的门票，本赛季英甲的竞争将会相当的激烈。
所有的英甲球队都在梦想进入英超，因为经过这几年之后，谁都知道在英超能够获得多少的经济收入！
而莱顿东方的赛程，也不算是有利。
早在96-97赛季英甲联赛的赛程和对阵表出来之后，莱顿东方的球迷们就仔细研究过莱顿东方的赛程。
首轮联赛，莱顿东方将会客场挑战雷丁，这支历史上从来没有进入过顶级联赛的球队实际上在一年前差点就进入了英超——他们获得了94-95赛季的英甲亚军，可是那个赛季英超球队的数量由22支减到20支，所以哪怕是英甲的亚军也要参加附加赛，最终他们在附加赛决赛中输给了博尔顿，与晋级失之交臂，受到这样的打击之后上个赛季雷丁甚至连前六都没有打进，可是他们依然是英甲中的强队之一，首轮就碰上这样的球队，莱顿东方的运气不算好。
第二轮莱顿东方的对手则是查尔顿，这又是一支典型的英甲强队，第五轮和第六轮，莱顿东方将会连续碰上两支英超降级队伍查尔顿和皇家园林巡游者，前六轮联赛中就有四支是晋级热门，没有比这更糟糕的赛程了。
虽然他们都得到了萧明对训练基地和球场投入一千多万英镑的资金来改善训练设施和扩大球场，但是这样的投入毕竟不如在转会市场上买来几名重量级球员那么令人鼓舞，现在的莱顿东方的实力到底在英甲中能够排到什么位置，没有莱顿东方的球迷心中有把握。
只不过在担心的同时，莱顿东方的球迷却毫无理由的对莱顿东方充满了信心，或者说得更直接一点，对萧明这个老板兼主席，充满了信心。
入主莱顿东方这两个赛季以来，萧明已经完成了太多让他们感到惊喜的东西，他买进的球员起初都是默默无闻，象巴拉克甚至还只是个在高中上学的业余球员，却已经成为了莱顿东方的主心骨，这次买来的八名球员，相当也一定会有他们的过人之处！
从挪威找来的一个丙级联赛球员就能够成为英乙的最佳射手，从捷克乙级联赛买来的波博斯基成为了欧洲杯上表现最出色的边路突击手，萧明还有什么不能做到的？
通过前两个赛季在球场上取得的成绩，莱顿东方的球迷对萧明已经有了几乎迷信的信任，所以只要这个赛季莱顿东方的成绩依然不错，这种迷信就会持续下去。可是实际上，萧明这个赛季之前做的一些事情比如完善训练设施、扩建球场，挑选新球场的地址等等举动才是为莱顿东方谋后世基业的重要举动，只不过这种事情总是不如买来几个好球员，在球场上取得好成绩那么见效快的。
在这种心态下，莱顿东方迎来了本赛季的第一场正式比赛，客场挑战雷丁。
雷丁是位于英格兰东南部伯克郡雷丁的职业足球队，成立于1871年，比莱顿东方早了足足十年，不过他们比莱顿东方还要惨，莱顿东方尽管在萧明入主前没有获得过任何一个有份量的冠军，可是好歹也在英格兰顶级联赛里待过一年的时间，可是雷丁却连这样的一次机会都没有过，甚至在他们百年大庆的时候降入了第四级别联赛，如果不是90年的时候靠二手车杂志发家的马德伊斯基入主雷丁的话，他们的现状恐怕比两个赛季前的莱顿东方好不了多少。
只不过雷丁也是一支很有意思的球队，瑞典的双教练组合在将来天下闻名，可是这对双教练的组合是在1999年才开始实行的，早在瑞典的双教练组合实行前五年，也就是1994年，雷丁就已经提前采用了双教练组合。
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